互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展離不開即時通信（IM）。即時通信服務一直是網(wǎng)民最基礎的應用之一。近年來，隨著Wi-Fi、3G、4G技術(shù)的發(fā)展，即時通信的形態(tài)迅速從PC機轉(zhuǎn)向移動終端。中國互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心《第34次中國互聯(lián)網(wǎng)絡發(fā)展狀況統(tǒng)計報告》顯示，截至2014年6月，我國即時通信網(wǎng)民規(guī)模達5.64億，每年仍保持增長。即時通信的使用率連續(xù)攀升，目前已達到89.3%，使用率持續(xù)高居第一。

　　即時通信網(wǎng)民規(guī)模和首屈一指的使用率說明，即時通信滿足了用戶最基礎的溝通需求，具有大眾化特點，這奠定了其用戶基礎。隨著功能不斷拓展，即時通信早已向社交平臺轉(zhuǎn)化，并極大地改變了人們之間交流與互動的方式。同時，支付、游戲等功能的加入為即時通信構(gòu)造了一個以交流為基礎的人際生態(tài)圈。2014年借春節(jié)之機，微信紅包一夜躥紅，并拓展支付、購物、打車、票務等平臺，充分顯示了即時通信所蘊含的用戶黏度和商業(yè)價值。

　　即時通信盡管發(fā)展較為迅猛，但其基本格局卻始終沒有改變，即因通信便捷需求而產(chǎn)生的即時通信工具，卻在一款款產(chǎn)品之間彼此隔離，最終嚴重影響了其便捷度。在手機、平板電腦等移動端，微信、易信、飛信等產(chǎn)品的形態(tài)無限趨同于手機最原始的短信功能。不同于短信的互聯(lián)互通，即時通信工具各自壟斷、互不兼容的基本格局被認為理所應當。在迅速發(fā)展、不斷變動的洗牌格局中，即時通信是否有整合互通的可能性？本文在回顧即時通信發(fā)展歷程的基礎上，對我國即時通信發(fā)展過程中存在的問題進行梳理，并以國外即時通信的基本狀況為參照，考察我國即時通信平臺實現(xiàn)互聯(lián)互通的可能性。

　　一、即時通信發(fā)展歷程回顧

　　即時通信是互聯(lián)網(wǎng)時代的交流模式。即時通信軟件（Instant Messaging，簡稱IM軟件）是以軟件為執(zhí)行手段，依靠互聯(lián)網(wǎng)平臺和移動通信平臺，以多種信息格式（文字、圖片、聲音、視頻等）溝通為目的的網(wǎng)絡交流工具。即時通信工具的發(fā)展大致可分為產(chǎn)生推廣期、網(wǎng)絡勃興期、移動終端期三大階段。

　　即時通信產(chǎn)生于1996年夏天，三個服完兵役的以色列人維斯格、瓦迪和高德芬格開發(fā)出了ICQ網(wǎng)絡尋呼軟件，這成為即時通信工具的1.0版本。1996年12月，他們將ICQ軟件放到網(wǎng)上供人們免費下載使用，短短半年下載人數(shù)突破100萬。此后，即時通信迅速興盛。全球市場上，即時通信曾被三大主流軟件占據(jù)，即微軟的MSN、美國在線的AOL、雅虎推出的雅虎通。

　　國內(nèi)即時通信用戶規(guī)模的壯大速度頗為驚人，2002年用戶數(shù)約為4000萬人，2007年用戶數(shù)已增加到1.3億人左右，時至今日，用戶數(shù)更是達到了5.64億人。即時通信以其便捷性和黏性深受用戶青睞，成為互聯(lián)網(wǎng)用戶滲透率最高的業(yè)務。騰訊公司依靠即時通信工具，在度過最初的起始階段之后，一直在這一領域坐擁難以撼動的國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)霸主地位。

　　騰訊依靠QQ起家，并通過微信預先搶抓了移動終端的即時通信市場。微信在2013年成為最熱門的一項應用。

　　這一領域新產(chǎn)品層出不窮，新進競爭者發(fā)展迅速，為行業(yè)帶來新的局面與機遇。對很多用戶而言，同時只是用一款即時通信服務已不能滿足多元的網(wǎng)絡需要，往往需要并行多種工具，如手機同時安裝微信、易信、飛信、陌陌等。工作對即時通信的依賴性也在增強，促成很多商用工具的出現(xiàn)，附件、視頻、語音等拓展應用成為常態(tài)。是否可以基于共同標準，來開發(fā)下一步的移動互聯(lián)，用戶的使用體驗和需要將為行業(yè)發(fā)展帶來更多可能。

　　二、即時通信工具發(fā)展現(xiàn)狀與存在問題

　　即時通信工具因其所具有的用戶依賴度高、用戶黏度大、用戶規(guī)模龐大等優(yōu)勢，在近年來取得了迅猛發(fā)展。但在發(fā)展過程中，其也面臨著產(chǎn)品的同質(zhì)化現(xiàn)象嚴重等問題，產(chǎn)品之間的不能替代和相互隔絕，呈現(xiàn)出各自為政的狀態(tài)。因此，即時通信工具的發(fā)展景象雖然較為廣闊，但對于用戶而言存在諸多不便，甚至可能出現(xiàn)企業(yè)從自身利益出發(fā)而帶來的使用不便，如微信無法打開淘寶網(wǎng)址，所給的理由是“淘寶拒絕了瀏覽請求”。從總體上而言，即時通信工具發(fā)展前景良好，但同時也面臨著發(fā)展的瓶頸。

　�。ㄒ唬┘磿r通信工具的發(fā)展現(xiàn)狀

　　就目前而言，即時通信工具整體上漸有成為綜合服務平臺的趨勢，同時，整個行業(yè)增長有放緩趨勢。2013年，即時通信年增長率為13.8%，2014年這一數(shù)字是6.0%。

　　1.即時通信跨平臺，且正在成為綜合平臺

　　2013年出現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)折，微博、社交網(wǎng)站、論壇等使用率普遍下降，即時通信類應用卻增長穩(wěn)定。2013年微博用戶規(guī)模下降2783萬人，即時通信規(guī)模達到5.32億人，使用率高達86.2%，穩(wěn)居首位。手機端即時通信增長率和手機即時通信使用率均超過即時通信整體水平。原因在于即時通信與手機通信契合度大，且具備了網(wǎng)頁端等跨平臺優(yōu)勢，同時借助于社交關(guān)系，融入了交流溝通、信息獲取、商務交易、網(wǎng)絡娛樂，甚至支付、金融等各類互聯(lián)網(wǎng)服務。毋庸置疑，即時通信必然成為高融合度、高滲透度的綜合平臺。綜合平臺或許意味著一個閉環(huán)生態(tài)，一切服務在其中完成，潛在的商業(yè)價值使其趨于封閉。

　　2.行業(yè)增長趨緩，遲早會飽和

　　2012年3月，微信宣布用戶突破1億，如同鏈式反應，9月破2億；2013年1月宣布超過3億；2014年8月數(shù)字為4.38億。微信注冊用戶數(shù)從0到1億，耗時14個月，QQ當年達到這一目標耗時37個月。當年用戶習慣和構(gòu)造生態(tài)有一個培養(yǎng)過程，但對于微信而言，省略了這一過程，基于既有的網(wǎng)絡社交關(guān)系，實現(xiàn)了“病毒式”傳播。通過功能創(chuàng)新、手機通信錄導流，微信已成為騰訊移動終端上發(fā)展的重要戰(zhàn)略平臺。

　　手機即時通信形成新的增長點，PC端用戶基本穩(wěn)定，但整體來看，突進將會向平穩(wěn)過渡。艾瑞咨詢市場調(diào)查顯示，即時通信用戶增長率已經(jīng)下降并保持在10%以下，使用人群占整體網(wǎng)民的比例穩(wěn)定在86%以上。智能手機銷售日趨飽和，即時通信增長也將放緩。這必然導致行業(yè)發(fā)展策略從跑馬圈地向精準開發(fā)轉(zhuǎn)型，用戶將產(chǎn)生深度的使用需求。

　　目前常用的即時通信工具品類繁多。PC端具備一定用戶規(guī)模的有QQ、MSN、Gtalk、飛信、UC、POPO、HI、ICQ等，移動端則更為繁多，如微信、米聊、talkbox、個信、飛豆、有你、飛聊、陌陌、易信等，并不斷增加，微博等產(chǎn)品的私信應用也具有即時通信功能。國際市場上，競爭一樣激烈，WhatsApp全球走紅，蘋果和Facebook各自開發(fā)了imessage和Facebook Messenger，日韓系的Line和KakaoTalk，以及老品牌Kik等都有一定的市場份額。國內(nèi)市場調(diào)查顯示，QQ用戶群基本穩(wěn)定，MSN雖維持服務，但短時期內(nèi)難以恢復較高水平，飛信月覆蓋人數(shù)在8000萬以下徘徊，人人和微博月度桌面覆蓋人數(shù)持續(xù)下降，阿里旺旺、YY語音等垂直應用反而獲得漸進式發(fā)展。

　　（二）即時通信工具面臨的發(fā)展瓶頸

　　縱觀即時通信行業(yè)，產(chǎn)品繁雜，割裂競爭，同質(zhì)化現(xiàn)象嚴重。這種現(xiàn)象成為當前即時通信工具獲取更大發(fā)展的障礙性因素，未來具有加以整合的潛在可能。

　　1.割裂競爭

　　即時通信因溝通而生，但實際使用者在不同軟件之間頻繁轉(zhuǎn)換，大大妨礙了溝通的進行。更有甚者，因競爭為溝通設限，隨意屏蔽信息傳遞，成為一種壟斷和霸權(quán)。割裂造成了行業(yè)條塊化、碎片化，給用戶帶來諸多不便。

　　2.同質(zhì)競爭

　　即時通信工具之間并沒有明顯的差異化分工，各公司為搶奪這一基礎應用資源，紛紛搶灘，重復構(gòu)建，最終導致產(chǎn)品同質(zhì)化現(xiàn)象嚴重。實際上，即時通信基礎功能非常簡單，即信息傳遞。其外圍拓展屬于附加功能。但在基礎應用上，用戶卻需要不斷轉(zhuǎn)換產(chǎn)品，以便與使用不同產(chǎn)品的社會關(guān)系進行溝通交流。

　　三、即時通信整合嘗試與整合可能

　　對用戶而言，即時通信整合發(fā)展、互聯(lián)互通是眾望所歸。但對于行業(yè)大拿，平臺整合則屬于書生之見，缺少開放領域的驅(qū)動動力。他們希望借助壟斷性產(chǎn)品吸納更多份額。然而互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展逐浪相推，日新月異，自有其內(nèi)在發(fā)展大勢，不論目前阻力多大，希望多小，從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展潮流的角度來看，開放、兼容、暢通是其發(fā)展的總體取向，這一點在即時通信行業(yè)也在不斷被嘗試，也將不斷被驗證。

　　（一）即時通信平臺的整合嘗試

　　即使業(yè)內(nèi)占據(jù)絕對優(yōu)勢的企業(yè)，也從未明確拒絕過互聯(lián)互通的可能性。騰訊公司與掌中無限公司曾爆發(fā)“互聯(lián)互通第一案”，終審騰訊勝訴獲賠45萬元。然而面對互聯(lián)互通的呼聲，騰訊在法庭上明確表態(tài)，騰訊從來沒有拒絕互聯(lián)互通。手機上的即時通信軟件已經(jīng)非常接近最基本的短信功能，甚至在網(wǎng)絡環(huán)境下有替代電話通信的傾向。假設電話、電子郵件不能互通，必然不能被接受。然而，即時通信不能互通，卻長時間成為一種既成事實，最終形成了即時通信互聯(lián)互通呼聲高漲但希望渺茫的狀況。

　　改變路徑并不難找。依托可以互通的行業(yè)標準作為內(nèi)核，各公司之間圍繞拓展和外圍服務開展競爭，應該成為行業(yè)發(fā)展的良性局面。

　　事實上，自PC端即時通信時代開始，互聯(lián)互通的嘗試一直在進行。早在2004年9月，路透社就與AOL簽署了合作協(xié)議，實現(xiàn)兩家公司即時通信軟件的互相開放。聚合多個聊天工具的即時通信軟件Pidgin、KC（Keep Contact）、Miranda IM等聚合軟件相繼被開發(fā)出來，它們的特點是集QQ、MSN、手機、郵箱于一身，可同時與這些工具上面的好友聯(lián)系。一個名為8hands的軟件，可以把15個SNS服務聚合在一起。Digsby除了能聚合SNS服務外，還支持多款IM賬號集成。騰訊與飛信也有過短暫的互通嘗試。

　　Google Wave的出現(xiàn)，試圖整合電子郵件、即時通信，甚至wiki和社交網(wǎng)絡，文檔也可以實現(xiàn)即時協(xié)作，展示了即時通信的一種可能，這一計劃最后被宣告放棄。WhatsApp也帶來整合啟示，相比于微信，它更為簡潔，安裝之后像短信一樣集成到手機功能上，不需要注冊，不需要互相添加用戶，顯示了無障礙化的發(fā)展傾向。WhatsApp在全球多國注重與移動運營商的合作，在互聯(lián)方面，這是個值得關(guān)注的動向。此外，Line、Kakao Talk Massenger等產(chǎn)品各有側(cè)重。易信團隊在2013年8月提出易信將與同類產(chǎn)品互聯(lián)互通的設想。

　　（二）即時通信平臺整合的動力與可能性

　　從現(xiàn)實狀況來看，即時通信平臺整合有以下幾種動力。

　　首先，互聯(lián)互通是用戶間溝通便捷性的要求。無障礙化是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的大勢所趨。就當前來看，即時通信工具呈現(xiàn)多元化發(fā)展狀況，這種多元化固然滿足了用戶交流溝通的多樣化需求，增強了用戶的可選擇性，然而從目前的即時通信工具來看，功能的同質(zhì)化現(xiàn)象尤其嚴重，這使得即時通信工具實際上成為分割用戶的一種手段，在某種程度上導致不同工具用戶之間相互溝通的難度。用戶為了與使用不同工具的其他用戶進行有效的溝通和交流，不得不在同一移動平臺上安裝多種工具，并在不同工具中進行頻繁切換，給用戶造成了較大的麻煩。因此，對于用戶而言，即時通信平臺之間的互聯(lián)互通無疑是獲取交流便捷性最好的途徑。

　　其次，互聯(lián)互通是產(chǎn)品變動與市場競爭所迫。即時通信平臺之間的互聯(lián)互通一方面是工具提供者應付變動的需求，另一方面也是競爭趨勢所迫。就前者而言，與QQ長期坐大不同，微信一家獨大的危機感很強，其發(fā)展面臨不進則退的局面。一旦地位受到嚴峻挑戰(zhàn)，不排除其采取另一種形式搶灘。而眾多不敵微信的產(chǎn)品，也可以合縱連橫，取得與微信比拼的資本。就后者而言，同質(zhì)化對于開發(fā)者而言無疑是資源浪費，對用戶而言更是成本浪費。如果平臺之間實現(xiàn)了互聯(lián)互通，即時通信產(chǎn)品的提供者在競爭過程中更能將資金和人力集中在開發(fā)新產(chǎn)品和新功能上，而不需要被迫使其產(chǎn)品功能達到人有我有、人無我有的境地，從而豐富平臺服務的多樣化，進一步推動即時通信產(chǎn)品的創(chuàng)新，為用戶提供更為周到、便捷的服務。

　　再次，互聯(lián)互通是市場經(jīng)營理念從生產(chǎn)產(chǎn)品轉(zhuǎn)向提供服務的要求。與互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的早期階段所具有的匿名化特征不一樣，即時通信越來越去匿名化，與個人身份綁定，加之平臺所提供的人與人之間的交流和溝通更多的是一項服務而不是一種產(chǎn)品，因此，即時通信應該成為通信固定組件，或稱基本服務�？梢哉f，即時通信工具的提供者應當轉(zhuǎn)變自身經(jīng)營理念，使自身角色從產(chǎn)品（即軟件）生產(chǎn)者轉(zhuǎn)變?yōu)榉�務提供者，這是人類互聯(lián)發(fā)展的基本要求，也符合即時通信工具本身所具有的特征。隨著反壟斷觀念的深入，打破產(chǎn)品生產(chǎn)所具有的排他性特征和封閉捆綁的觀念，代之以服務本身的質(zhì)量和便捷性觀念，進而實現(xiàn)即時通信平臺的互聯(lián)互通，既是服務提供商回歸本位的要求，也是用戶對交流與溝通的便捷性的需要。

　　從總體上看，即時通信平臺互聯(lián)互通最大的阻力來自占主導地位企業(yè)的巨大利益。宏觀上的大勢所趨，短期實現(xiàn)的可能性不大。通過靈活的利益分成，或是二線產(chǎn)品之間取得階段性成果是可以期待的�；ヂ�(lián)互通有利于用戶，有利于弱勢一方。然而最終，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的速度超乎人的想象，可穿戴設備正在成為趨勢，即時通信作為正常的通信組件提供無障礙溝通必然值得期待。