其實(shí)，小i機(jī)器人從未離開(kāi)過(guò)，它一直“隱身”于多個(gè)企業(yè)客服熱線，甚至很多政府公用事業(yè)熱線的身后，而小i機(jī)器人企業(yè)也已為人工智能界的標(biāo)桿企業(yè)，是全球AI技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化平臺(tái)的領(lǐng)軍企業(yè)，而它的聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO朱頻頻也作為上海智慧城市建設(shè)“領(lǐng)軍先鋒”站在了領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上。
2001年，讓時(shí)任微軟華東區(qū)渠道經(jīng)理的袁輝和中科院博士朱頻頻放下一切創(chuàng)業(yè)的，是當(dāng)時(shí)剛剛在全球開(kāi)始商用的3G網(wǎng)絡(luò)，兩人判斷，移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的提速，將帶來(lái)一個(gè)新的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，于是開(kāi)發(fā)了手機(jī)郵件、同步系統(tǒng)等移動(dòng)應(yīng)用軟件，并自主研發(fā)了可以和企業(yè)同步郵件系統(tǒng)的PDA。然而，中國(guó)的3G足足比世界晚了10年，2009年，中國(guó)的3G網(wǎng)絡(luò)正式商用，而小i那些過(guò)于超前的產(chǎn)品，早已無(wú)疾而終。
第一次失敗，并未讓兩人氣餒，2004年，兩位創(chuàng)始人做出了一個(gè)更加前衛(wèi)的產(chǎn)品——MSN聊天機(jī)器人小i，這是全球第一款在線機(jī)器人聊天平臺(tái)，Siri、小冰、小娜等等，都比它要晚出生。很快到2007年，將近1億的人在自己的聊天工具里將小i加為自己的好友。
然而，龐大的用戶數(shù)量并沒(méi)有給袁輝和朱頻頻帶來(lái)實(shí)際的商業(yè)效益，除了一個(gè)“有趣的對(duì)話者”外，小i并不具備強(qiáng)黏性特征，用戶流失率很高，再加上流量經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)沒(méi)有今日成熟，盡管將廣告、電子商務(wù)、游戲等等商業(yè)模式輪番嘗試一遍，結(jié)果卻不盡如人意。
2009年，“小i機(jī)器人”耗盡了上千萬(wàn)美元的投資，卻依然沒(méi)能找到合適的盈利來(lái)源。失去資金來(lái)源之后，袁輝和朱頻頻并沒(méi)有放棄，他們始終認(rèn)為，可以與人類(lèi)溝通交流的機(jī)器人，一定是未來(lái)世界的成員之一。
在最艱難的三年里，企業(yè)高管們拒絕支取薪水，有限的資金全部用于產(chǎn)品技術(shù)的研發(fā)和產(chǎn)品的繼續(xù)迭代。彼時(shí)，深度學(xué)習(xí)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法等新一代人工智能技術(shù)在國(guó)外正慢慢占據(jù)一席之地，一個(gè)新的時(shí)代即將到來(lái)。
2016年12月30日，朱頻頻登上了2016年上海智慧城市建設(shè)“領(lǐng)軍先鋒”的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，在走出困境的7年中，對(duì)這個(gè)問(wèn)題他有了明確的答案，而此時(shí)的小i在人工智能領(lǐng)域成熟的產(chǎn)業(yè)應(yīng)用，已引起了全球的關(guān)注。
朱頻頻至今還能想起，當(dāng)年參選時(shí)以《為城市提供一顆智慧的“大腦”》為主題講述了小i的成長(zhǎng)經(jīng)歷以及在智慧城市建設(shè)方面所取得的一些成績(jī)，而最終當(dāng)選也讓他深感成功來(lái)之不易，“這是上海各界專家對(duì)我個(gè)人的肯定，更是對(duì)小i機(jī)器人這個(gè)企業(yè)發(fā)展的肯定。”
2006年，小i與上�？莆辛艘淮尾淮蟛恍〉暮献�——設(shè)計(jì)一個(gè)7天24小時(shí)接待市民咨詢的“海德”機(jī)器人。這是小i作為一款商用的智能機(jī)器人，第一次出現(xiàn)在人類(lèi)面前。
隨后有了第二次、第三次、第四次……不同行業(yè)的企業(yè)，都選擇了小i機(jī)器人作為自己的合作伙伴，打造的智能客服系統(tǒng)不僅能準(zhǔn)確快速地回答客戶問(wèn)題，甚至可以進(jìn)行智能化的主動(dòng)營(yíng)銷(xiāo)。2009年觸底之后，小i找到了新的方向——做一個(gè)有用的人工智能，“讓AI不再為技術(shù)而技術(shù)。”
這是一條清晰而又健康的商業(yè)邏輯：小i為用戶提供服務(wù)——企業(yè)節(jié)省大量人力成本、提升并保證了服務(wù)質(zhì)量——企業(yè)向小i買(mǎi)單。某種意義上，這條路是小i用心血和汗水為全球人工智能產(chǎn)業(yè)應(yīng)用趟出來(lái)的一條路，它的后來(lái)者Siri，只有在被蘋(píng)果收購(gòu)并嵌入iPhone之后，才為人所知。但相較于只為自己“主人”服務(wù)的Siri、Bixby，小i是一款面向所有行業(yè)的智能服務(wù)平臺(tái)，截止今天，它已經(jīng)為上千家大中型企業(yè)和幾十萬(wàn)小企業(yè)及政府提供服務(wù)，服務(wù)用戶超過(guò)8億，占據(jù)智能客服90%以上市場(chǎng)份額。
作為創(chuàng)始人和CEO，朱頻頻之前一直兼任一個(gè)崗位——首席技術(shù)官，并默默地帶著匠心耕耘。在自然語(yǔ)言處理、語(yǔ)義分析和理解等人工智能底層技術(shù)方面，他在與世界最前沿技術(shù)保持同步的同時(shí)，堅(jiān)持核心技術(shù)的自主研發(fā)，“每一樣代碼都是我們自己寫(xiě)的”；更重要的是，通過(guò)十幾年積累的數(shù)十個(gè)行業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，不斷運(yùn)用知識(shí)工程和智能大數(shù)據(jù)技術(shù)對(duì)小i進(jìn)行訓(xùn)練，讓它成為最“聰明的客服”。
2018年7月5日，小i機(jī)器人發(fā)布了最新的人工智能語(yǔ)音引擎iBot 10 Pro以及面向智能客服、智慧金融、智慧醫(yī)療、智能制造、智慧城市、智能機(jī)器人、智能硬件和智能辦公室的八大行業(yè)解決方案。通過(guò)將核心技術(shù)和資源對(duì)外共享，讓更多企業(yè)和開(kāi)發(fā)者以低成本獲得AI能力，搭建自己的智能服務(wù)系統(tǒng)。小i機(jī)器人因此也有了新的定位：人工智能技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化的平臺(tái)，做持續(xù)規(guī)�；芰Φ腁I專業(yè)公司，而底層技術(shù)、行業(yè)數(shù)據(jù)、完整體系、生態(tài)體系建設(shè)形成了小i的四大核心壁壘。
面對(duì)第三次人工智能的浪潮，向死而生的小i，用初心、匠心、信心、“野心”，即將迎來(lái)屬于自己的盛夏。
如今，作為上海本土的人工智能標(biāo)桿企業(yè)，小i深度參與了2018年上海智慧城市建設(shè)“智慧工匠”“領(lǐng)軍先鋒”活動(dòng)。，朱頻頻認(rèn)為，是因?yàn)樗吹搅饲把乜萍紝?duì)于改變?nèi)藗兩畹闹卮罅α�，而作為第一�?ldquo;領(lǐng)軍先鋒”，他也有責(zé)任推動(dòng)更多具備多樣領(lǐng)先性的智慧城市解決方案的真正落地，讓上海、中國(guó)乃至全球的現(xiàn)代城市管理都變得更“聰明”，讓中國(guó)人工智能在快速發(fā)展中取得繼續(xù)突破，而他更想做的是，讓“14歲”逐漸成熟的小i能夠?qū)⒆约撼恋淼闹腔鄢鞘薪ㄔO(shè)經(jīng)驗(yàn)，通過(guò)賽事分享給更多的行業(yè)從業(yè)者和城市管理者。
