3. 應(yīng)用的生命周期管理自動化
NFV應(yīng)用的純軟件特性帶來更高效的生命周期管理過程。在最佳情況下，僅需點擊按鍵，即可將新業(yè)務(wù)部署在指定的位置，而無需采購和安裝新設(shè)備。這要求對應(yīng)用組件進行描述并指定在生命周期各階段如何執(zhí)行，包括：
- 上線
- 部署
- 監(jiān)控
- 擴展
- 修復(fù)
- 升級/打補丁
- 下線
運營商應(yīng)用通常包含多個虛擬機、存儲卷和網(wǎng)絡(luò)配置。這意味著運營商需要看到這些組件如何組合起來形成應(yīng)用；什么應(yīng)用在什么地點運行，以及它們用了多少資源，甚至看到獨立的虛擬機。
要達到這一目標，云管理系統(tǒng)必須將應(yīng)用看做是一系列VNF形成的集合。例如，IMS應(yīng)用可能包含10種甚至更多不同類型的VNF,每一個都有各自的部署、擴展和維護規(guī)則。
今天，為新業(yè)務(wù)部署網(wǎng)元和配置所需的網(wǎng)絡(luò)連接是兩套獨立的流程，由不同的團隊完成。在NFV中，由于大量的數(shù)據(jù)中心和PoP點的存在，這些流程更加復(fù)雜。復(fù)雜性還來自新增或移除位置時帶來的頻繁變更。這使得傳統(tǒng)的手工部署模式幾乎不可能實施。
在部署網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用及分配和配置必要的計算、存儲和網(wǎng)絡(luò)資源時，理想的NFV平臺使其成為一個整體的自動化的流程，耗時幾分鐘而非數(shù)周便可完成。這一流程會參考應(yīng)用描述符中給出的應(yīng)用策略和需求。
4. 網(wǎng)絡(luò)自動化
NFV應(yīng)用需要在LAN和WAN層面嵌入到網(wǎng)絡(luò)，才能實現(xiàn)所期望的性能和可用性。要實現(xiàn)這一目標，諸如虛擬化IMS和虛擬化EPC等NFV應(yīng)用通常需要復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)以不同方式來處理媒體、信令和管理流量。
相對于物理實體，VNF還具備更多的動態(tài)特性。它們的部署和移除都是按需的，擴展也是與流量變化相匹配的。此外，物理網(wǎng)絡(luò)功能中刀片間的通信路徑被映射為NFV中虛擬機間的通信路徑。這些路徑是NFV架構(gòu)必須提供的。
要實現(xiàn)這一目標，需要可快速配置且靈活的網(wǎng)絡(luò)抽象，這是傳統(tǒng)路由器和交換機網(wǎng)絡(luò)難以提供的。NFV平臺應(yīng)能與SDN結(jié)合，后者提供增強的可編程能力。NFV與SDN相結(jié)合能夠捕捉到VNF的網(wǎng)絡(luò)需求并按需自動創(chuàng)建網(wǎng)絡(luò)能力（圖2）。這可以幫助運營商解決當前網(wǎng)絡(luò)勞動密集所帶來的問題和易錯配的配置流程。
圖2. NFV平臺應(yīng)當將NFV與SDN策略管理和編排相結(jié)合
5.開放和多廠商的環(huán)境
NFV平臺必須是一個開放、共享的環(huán)境，能夠運行來自不同廠商的應(yīng)用�；谔囟◤S商硬件提供特定廠商NFV方案的模式違背了NFV的初衷。運營商必須能夠在硬件選擇上自由決策，變更硬件廠商，接觸到各種不同的硬件。NFV平臺還應(yīng)當對VNF屏蔽底層架構(gòu)的細節(jié)。
在應(yīng)用層面，運營商希望能自由選擇最佳的應(yīng)用。因此，NFV平臺必須支持業(yè)界標準的API，以便被調(diào)用。
