11月26日工信部發(fā)布《關于開放寬帶接入市場的意見(征求意見稿)》,釋放出探討民營企業(yè)參與寬帶接入網絡,鼓勵民營企業(yè)提供快帶轉售服務等信息。11月,GoogleFiber的業(yè)務范圍逐漸擴張,宣稱能夠為中小企業(yè)等商業(yè)客戶提供接入服務。與此同時,美國多個城市都出現了城市寬帶建設需求與管制政策之間的博弈(城市管理者積極推進消除建設和服務提供壁壘)。這一系列舉動與通常認為寬帶建設運營只在運營商的業(yè)務范圍內的觀念似乎有所悖離,而且引出了幾個如下值得分析思考的問題:城市寬帶建設和運營的主體是否可以多元化?多方建設是否有違自然壟斷從而導致重復投資?可能參與城市寬帶建設運營的新參與者機會在何處,與運營商之間的關系如何?我們可以通過觀察已經引入多方嘗試開展城市寬帶建設運營的美國的狀況了解各方的立場和訴求。
Google自2012年7月以來,在堪薩斯城(KansasCity)推出超高速寬帶服務GoogleFiber以來,在互聯(lián)網服務和有線電視服務領域的影響力日趨擴大。針對Google Fiber可能對運營商產生的影響的有兩種觀點:一種觀點是Google 希望通過自有高速網絡的建設實現對運營商提供服務的替代。也就是說在確保用戶獲得足夠的帶寬的自有網絡上向移動設備提供越來越多的音樂、視頻和其他媒體內容。在此基礎之上,通過利用Wi-Fi技術或是與無線運營商合作的方式,將業(yè)務范圍拓展到基礎承載網絡上。這樣一來,運營商預期通過控制基礎網絡實現緩解互聯(lián)網公司的發(fā)展對自身的沖擊,或是通過為互聯(lián)網公司提供基礎網絡服務分取利潤的愿望就無法實現了。另一種觀點認為,通過自建網絡,Google 的目的是在搜索業(yè)務之外創(chuàng)造新的利潤來源,通過高速網絡業(yè)務的實現,幫助 Google 更好了解用戶,穩(wěn)定和促進廣告業(yè)務。也就是說,網絡的建設Google的目的還是意在主業(yè),促使現有互聯(lián)網服務商提高速度和加快創(chuàng)新。這種觀點認為Google的目的不與運營商爭奪業(yè)務,但會間接推動運營商改進消費者服務——提供更高的帶寬和更低廉的價格或是針對服務提供更靈活可靠的網絡承載服務。Google的進入給目前試點城市的寬帶市場帶來活力是無疑的——Google Fiber 目前提供了的吉比特網絡接入服務,比美國民眾一般使用的速度快約 100倍,資費卻比運營商同級別服務價格低廉很多。而且到目前為止,或許是規(guī)模和范圍的原因,Google和運營商之間尚能夠做到相安無事。城市寬帶建設和運營的主體多元化的可能在區(qū)域市場還是可能的。另一方面,Google建設光網絡的目的是為了帶動其上的應用而不是和運營商簡單的在承載業(yè)務方面的同質競爭,投資帶來的是產業(yè)的升級和新業(yè)務領域的出現,重復投資造成浪費的說法似乎也不能成立。如果真能夠如第二種觀點判斷,Google的舉動還能夠推動運營商改進消費者服務,那么對運營商未必不是一種有益的推動。
與此形成對比的是美國不少城市都出現了城市寬帶建設需求對寬帶管制政策的放松需求,希望主管機構能夠放開城市寬帶建設的許可。美國將近有20多個州都被限制了自主供應或建設寬帶網絡的權力,因此寬帶網絡建設運營一直由運營商來提供。就在11月,科羅拉多州有7個市及鎮(zhèn)的選民要求州政府下放互聯(lián)網寬帶服務自主供應的權利。而在此之前,運營商利用法律限制了各州市政府自行建立寬帶的計劃。2014年7月份,一項寬帶管理相關法案在眾議院得以通過。該法案將要求FCC不許再插手地方寬帶網絡管理的法律。如果這一法案最終升級為法律,那么FCC將無權在20個州提供與Comcast、Verizon、TimesWarnerCable等寬帶運營商相對抗的寬帶網絡。針對網絡中立和寬帶網絡建設這一個問題,聯(lián)邦政府、州政府、FCC、運營商之間開展了曠日長久的辯論和訴訟戰(zhàn)。這些爭斗和與之前GoogleFiber的爭斗不同,目標都集中在基礎承載網絡上,更大程度上屬于一種利益的重新分割而不是新市場的拓展。可以預見的是,政府構建的網絡與運營商構建的網絡面臨的激烈競爭仍將繼續(xù)。
根據上述兩個案例的觀察,我們認為城市寬帶網絡的建設運營可以做如下考慮:
1. 城市寬帶網絡建設各方應該定位清晰,各司其職。
為了保證接入端不至于被某一家運營商壟斷而放開接入端的寬帶建設,同時要求接入端投資由建設方而非運營商承擔,這是出于實現網絡公平接入、為客戶提供多種選擇目標的舉措。在這樣的模型中,骨干網絡和匯聚網絡仍然由運營商建設,接入網絡則放開引入中立的第三方,既保證了網絡不會重復投資,又避免了壟斷的情況,是一種通過網絡結構劃分的邊界。Google Fiber在一部分試點城市建設吉比特網絡,將業(yè)務范圍限制在一定的區(qū)域內進行嘗試,是通過地域進行劃分的邊界。這兩種方式都有利于探討城市高速寬帶網絡建設運營的合理模式。而在科羅拉多州,政府構建的網絡與運營商構建網絡相互重疊,不考慮電信網絡的自然壟斷屬性,提供同質化的服務。盡管符合美國一貫以來高度自由的意識形態(tài),卻可能造成社會資源的浪費。
2. 避免同質,聚焦新增,培育市場。
從GoogleFiber的建設運營模式看,Google非常關注網絡平臺升級帶來產業(yè)的升級和新業(yè)務領域的培育,而不簡單地以運營商思維將目光聚焦在網絡接入上。某種意義上看,當GoogleFiber培育的基于高速城市寬帶網絡的系列個人應用及企業(yè)行業(yè)應用實現成熟和規(guī);畷r,整個城市就會形成我們預期“智慧城市”的樣本。大量的社會運轉成本都會因為這一平臺的出現而得到節(jié)省,社會服務水平也將得到極大提高。這一愿景形成現實之時,GoogleFiber確實會能夠獲取到一定比例的寬帶接入用戶份額。但到那時,這一項目所培育出來的應用、附帶產生的流量、衍生出來的項目早給包括運營商內的整個信息行業(yè)帶來無數的商業(yè)機會。
由此看來,建設運營高速寬帶網絡,誰參與可能并不是最重要的,是否有運營商之外的力量參與也不是最重要的。重要的是要劃分好邊界,預測好未來行業(yè)的走向,將目光聚焦在新增的市場培育上。