VoIP“復(fù)活”
　　“幾年前曾被宣判‘死刑’的VoIP技術(shù)如今呈現(xiàn)出卷土重來的跡象。2004年，我們將看到VoIP技術(shù)的復(fù)活�！盜n-Stat/MDR公司高級分析師Daryl Schoolar說。
　　像是要對2004年的電信市場變局預(yù)先寫下注腳，2003年底，美國各大本地及長途電話運營商、有線電視運營商，以及專門的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商競相吹響了加入VoIP市場競爭的號角。他們或率先在部分試點地區(qū)推出VoIP服務(wù)，或高調(diào)宣布2004年VoIP業(yè)務(wù)的發(fā)展藍圖。一時間，曾經(jīng)讓運營商們拿不定主意該如何落地的VoIP業(yè)務(wù)，已然成了美國電信市場最炙手可熱的業(yè)務(wù)“新寵”。
　　最早在紐約推出VoIP服務(wù)的是一家叫做Stealth Communications的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商。通過這項變革性的服務(wù)，用戶們獲得了不必按分鐘付費、隨意撥打本地及長途電話的電信業(yè)務(wù)新體驗。
　　然而，由于受到網(wǎng)絡(luò)覆蓋、用戶規(guī)模、市場號召力、經(jīng)濟實力等因素的制約，專門的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商們在推進VoIP業(yè)務(wù)方面進展緩慢。以較早推出VoIP服務(wù)的Vonage公司為例，該公司用戶數(shù)至今尚不足10萬戶。
　　幾大傳統(tǒng)電信運營商的加入為美國VoIP市場啟動添加了強勁的推動力。
　　2003年12月，美國老牌電信公司、第一大長途電話運營商AT&T宣布，面向部分市場企業(yè)用戶推出VoIP服務(wù)，并開始針對個人消費者用戶進行小范圍試驗。該公司表示，2004年將在全美范圍內(nèi)的部分大城市推出面向個人消費者用戶及更多企業(yè)用戶的VoIP服務(wù)。這將是美國運營商首次在全國范圍內(nèi)推出VoIP服務(wù)。
　　緊接著，本地電話運營商Qwest也在部分地區(qū)推出了VoIP服務(wù)，并計劃擴大業(yè)務(wù)覆蓋范圍。
　　覬覦電信業(yè)務(wù)市場已久的有線電視運營商們也不甘落后，對于他們來說，這也許是殺入電信服務(wù)市場、與傳統(tǒng)電信運營商分“一杯羹”的最佳契機。時代華納與長途電話運營商MCI以及本地電話運營商Sprint結(jié)盟，計劃推出面向家庭的VoIP服務(wù)；Comcast也宣布了進軍VoIP市場的計劃。
　　沃頓商學院商業(yè)及公共政策教授Gerald R. Faulhaber表示：“連行事一貫謹慎保守的Comcast公司都要涉足VoIP業(yè)務(wù)，這說明，市場上VoIP的種種復(fù)活跡象都是真實的，即便大規(guī)模啟動還須時間，但是VoIP遲早將成為一個巨大的市場�！�
　　“低價格，高收益”
　　VoIP業(yè)務(wù)吸引眾多市場競爭者加入戰(zhàn)局的最大魅力就在于，對于用戶來說它意味著“低價格”，對于服務(wù)提供商來說則意味著“高收益”。
　　目前美國市場上不同服務(wù)提供商的VoIP業(yè)務(wù)資費政策各不相同，總的來說，用戶每月只須支付20~40美元，即可不受限制地進行本地及長途通話、收發(fā)語音信件。
　　與傳統(tǒng)電話相比，VoIP具有明顯的價格優(yōu)勢。目前美國傳統(tǒng)電話包月套餐的價格一般為50~60美元/月，加上10美元左右的稅金以及一些其他收費，就是60~70美元/月；而以Vonage公司為例，該公司的VoIP本地及長途電話包月價格僅為35美元/月，加上聯(lián)邦附加稅以及其他額外收費，總共才為37.54美元，價格僅相當于傳統(tǒng)電話的一半。
　　VoIP業(yè)務(wù)資費之所以能夠比傳統(tǒng)電話便宜，一方面是由于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)本身的成本優(yōu)勢，另一方面也由于目前VoIP業(yè)務(wù)面臨的政府稅收以及其他公共收費比傳統(tǒng)電話少。
　　即便執(zhí)行這樣低的資費標準，VoIP能夠為服務(wù)提供商帶來的收益還是非�？捎^。Schoolar認為，到2007年VoIP業(yè)務(wù)將為服務(wù)提供商帶來40億美元的營業(yè)收入。
　　VoIP市場的興起還將為低迷的電信設(shè)備制造市場帶來新的商機。關(guān)注通信網(wǎng)絡(luò)市場的Boardwatch公司發(fā)布報告稱，盡管2002年整個VoIP市場價值僅為10億美元，然而到2006年這個市場則將增長到43億。
　　除了價格低以外，VoIP還擁有其他業(yè)務(wù)方面的優(yōu)勢。例如，Qwest目前提供的VoIP服務(wù)可以滿足用戶上網(wǎng)查詢未接、已撥電話記錄的需要，還可以在網(wǎng)上預(yù)設(shè)時間撥打某個電話。此外，在線查看、收聽語音信件也是VoIP所能提供的新服務(wù)。
　　VoIP的價格優(yōu)勢以及新的服務(wù)特性，決定了它存在的市場價值。對于傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)來說，這無疑是一個巨大的威脅。
　　美國著名調(diào)查分析公司Jupiter在最新的分析報告中預(yù)言：互聯(lián)網(wǎng)電話正在從IT專業(yè)人士青睞的高科技，搖身變?yōu)槠胀ㄏ�費者用戶觸手可及的新服務(wù)。從2003年到2007年，全美使用VoIP服務(wù)的家庭用戶將由10萬戶猛增至400萬戶。
　　業(yè)內(nèi)人士紛紛指出，發(fā)生在2004年初的VoIP業(yè)務(wù)熱，標志著美國人的通信方式正迎來一場劃時代的變革。
　　“替代”神話何時上演？
　　VoIP業(yè)務(wù)崛起“江湖”，帶來的一個問題就是：盡管人們普遍看好VoIP的未來發(fā)展，并認為其最終將成為話音通話方式的主流，然而，“VoIP替代傳統(tǒng)電話”的神話究竟何時才會上演？
　　Schoolar指出，這樣的情況不會很快出現(xiàn)。即便在3年后，VoIP擁有了400萬美國用戶，這樣的用戶規(guī)模與美國傳統(tǒng)電話的1.13億家庭用戶相比仍然是一個很小的數(shù)字。VoIP的大規(guī)模普及，尤其是在家庭用戶市場，將會是一個比較緩慢的過程。
　　即使是最急于發(fā)展VoIP業(yè)務(wù)與傳統(tǒng)電信運營商展開競爭的有線電視運營商們也承認，對于這項技術(shù)的成熟度他們還有一些懷疑，現(xiàn)有的VoIP設(shè)備大多數(shù)不曾經(jīng)過大規(guī)模商用的考驗。
　　此外，VoIP業(yè)務(wù)在今后相當長的一段時期內(nèi)，仍將是依賴于互聯(lián)網(wǎng)、計算機的一項應(yīng)用，而不能通過特殊的終端設(shè)備直接使用。這意味著VoIP業(yè)務(wù)的潛在用戶群存在一定的局限，與各地計算機/互聯(lián)網(wǎng)普及率的高低密切相關(guān)。
　　帶寬也將是制約VoIP業(yè)務(wù)發(fā)展的一個因素。事實上，二十世紀九十年代后期，VoIP之所以曾一度被“宣判死刑”，正是因為當時大多數(shù)計算機還是通過傳統(tǒng)電話線、以56K的MODEM接入互聯(lián)網(wǎng)，難以實現(xiàn)令人滿意的通話質(zhì)量。隨著DSL等技術(shù)的發(fā)展，這一問題有所改善。然而，目前僅有20%的美國家庭實現(xiàn)了寬帶接入，因此，帶寬的制約仍將影響VoIP在家庭用戶市場普及。
　　VoIP技術(shù)自身也存在一些不容忽視的瓶頸問題。
　　據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，目前美國電信市場上提供的VoIP服務(wù)經(jīng)常會出現(xiàn)一些串線、語音延遲現(xiàn)象，在通話質(zhì)量方面還不能與傳統(tǒng)電話相比，但通常來說比手機的通話質(zhì)量會好一些。
　　還有一些細節(jié)問題也是VoIP需要解決的。比如：如何在斷電時實現(xiàn)VoIP通話？傳統(tǒng)電話在斷電時通話可不受影響，但VoIP業(yè)務(wù)由于對互聯(lián)網(wǎng)的依賴做不到這一點。目前一些服務(wù)提供商正嘗試通過電池來解決這一問題。
　　此外是緊急呼叫的問題。目前在美國，911緊急呼叫是作為一種公共服務(wù)由傳統(tǒng)電話運營商來提供的。如果用戶希望以VoIP替代傳統(tǒng)電話，那么其911緊急呼叫如何實現(xiàn)？
　　時代華納表示將通過其合作伙伴MCI及Sprint向VoIP用戶提供911緊急呼叫服務(wù)；AT&T也正在積極尋求解決方案；Qwest則表示，將在2004年向VoIP用戶提供911緊急呼叫服務(wù)(具體方式未透露)，但目前建議VoIP用戶仍保留他們的傳統(tǒng)電話線路。
　　盡管問題重重，然而由于VoIP所代表的一種產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向，人們還是對這個崢嶸初露的市場寄予了隆重的關(guān)注。標準普爾在最新的一份分析報告中指出，雖然VoIP業(yè)務(wù)目前還處于基礎(chǔ)發(fā)展階段，但它很有可能在今后成為徹底打破電信業(yè)原有市場格局的決定性力量。
　　小辭典：
　　VoIP(Voice over IP)：通過語音壓縮的設(shè)備對話音進行壓縮編碼處理，然后把這些語音數(shù)據(jù)根據(jù)相關(guān)協(xié)議進行打包，經(jīng)過IP網(wǎng)絡(luò)把數(shù)據(jù)包傳輸?shù)侥康牡�，再把語音數(shù)據(jù)包串起來，經(jīng)過解碼解壓處理后，恢復(fù)成原來的語音信號，從而達到由IP網(wǎng)絡(luò)傳送話音的目的。

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