2014年7月15日消息，在去年下半年，華為CEO任正非指出，網(wǎng)絡(luò)將變得越來(lái)越扁平，越來(lái)越簡(jiǎn)單，寬帶很寬，接入網(wǎng)絡(luò)會(huì)像接自來(lái)水管一樣簡(jiǎn)便，Bit成本將大幅降低。未來(lái)面臨的是超寬帶后還有沒(méi)有什么帶，競(jìng)爭(zhēng)到底是從室內(nèi)走向室外，還是從室外走向室內(nèi)，這條技術(shù)路線沒(méi)有人知道。但谷歌卻已經(jīng)低調(diào)的行動(dòng)起來(lái)！
上月，谷歌收購(gòu)了一家頗為神秘的無(wú)線技術(shù)公司Alpental Technologies，谷歌對(duì)該交易非常低調(diào)，對(duì)交易細(xì)節(jié)也不予評(píng)論。
Alpental從2012年創(chuàng)立后一直保持“半保密”運(yùn)作，根據(jù)兩位創(chuàng)始人Peter Gelbman和Michael Hart在LinkedIn上對(duì)公司的粗略介紹，該公司是一家從事毫米波無(wú)線通信（mmWave-based communication）技術(shù)研發(fā)的公司，因?yàn)?ldquo;mmWave（毫米波，目前研發(fā)關(guān)注的頻段為28GHz至80GHz）”這個(gè)關(guān)鍵詞，海外媒體在評(píng)論中則將谷歌與5G聯(lián)系起來(lái)。
通過(guò)一些渠道了解到，Alpental正在研發(fā)的技術(shù)和產(chǎn)品，是一個(gè)使用60GHz mmWave技術(shù)（WiGig/802.11ad）實(shí)現(xiàn)無(wú)線回程（Wireless Backhaul）的WiFi接入平臺(tái)，即用60GHz頻段上的WiGig技術(shù)作為“無(wú)線回程”來(lái)連接“有線寬帶節(jié)點(diǎn)”和“無(wú)線接入節(jié)點(diǎn)”。
谷歌購(gòu)買(mǎi)這樣的技術(shù)，很顯然是對(duì)谷歌光纖（Google Fiber）項(xiàng)目的擴(kuò)展——“谷歌光纖的有線寬帶節(jié)點(diǎn)”，加上 “WiGig無(wú)線回程”連接 “WiFi 接入節(jié)點(diǎn)”后，谷歌就可以將“Google Fiber”有線寬帶進(jìn)一步擴(kuò)展成“Google mmWave Small Cell”無(wú)線寬帶，并利用無(wú)線回程支持室外無(wú)線熱點(diǎn)接入。
當(dāng)然，谷歌利用Alpental的“毫米波無(wú)線回程”技術(shù)，只是完成了傳統(tǒng)WiFi接入的無(wú)線回程，離5G還相差很遠(yuǎn)；但毫米波技術(shù)所對(duì)應(yīng)的小天線尺寸、豐富頻譜資源、小無(wú)線覆蓋范圍，非常符合5G無(wú)線技術(shù)“更多天線、更多頻譜、更大密度基站”的演進(jìn)方向，谷歌從事毫米波技術(shù)商用化，雖非常低調(diào)，但意圖確實(shí)直指5G。
當(dāng)前的無(wú)線體系總體上呈現(xiàn)“蜂窩（Cellular）”和“分流（Offload）”兩分天下的局面，電信系的蜂窩無(wú)線技術(shù)主導(dǎo)室外，IT系的WiFi分流技術(shù)主導(dǎo)室內(nèi)，兩方在3G/4G階段交戰(zhàn)過(guò)一次，但WiFi系的室外WiMAX攻勢(shì)和電信系的室內(nèi)Femto攻勢(shì)都不怎么成功，兩方都無(wú)法撼動(dòng)對(duì)方的核心勢(shì)力范圍。
針對(duì)5G，電信系希望以LTE技術(shù)為基礎(chǔ)，進(jìn)一步整合“更多天線、更多頻譜、更大密度基站”，以“一個(gè)系統(tǒng)，多個(gè)場(chǎng)景”的方式攻入室內(nèi)，一統(tǒng)無(wú)線；IT系則希望發(fā)展全新的毫米波技術(shù)，鞏固WiFi系技術(shù)對(duì)室內(nèi)的統(tǒng)治，并力爭(zhēng)重新提出基于毫米波的室外蜂窩無(wú)線規(guī)范，卷土重來(lái)。兩者爭(zhēng)奪5G的路線，形象地概括起來(lái)就是“競(jìng)爭(zhēng)到底是從室內(nèi)走向室外，從內(nèi)往外攻；還是從室外走向室內(nèi)，從外往內(nèi)攻”。
谷歌在無(wú)線通信上主要在做兩件事。第一件事是谷歌氣球（Google Loon）項(xiàng)目，這個(gè)項(xiàng)目的概念是很陳舊的，原型就是90年代無(wú)線業(yè)曾經(jīng)熱過(guò)一陣的HAAP（High-Altitude Aeronautical Platform）技術(shù)，由于這種大區(qū)制技術(shù)與無(wú)線技術(shù)發(fā)展方向格格不入，這類技術(shù)在無(wú)線業(yè)中已經(jīng)過(guò)時(shí)，谷歌高調(diào)重拾HAAP技術(shù)，雖然媒體影響很大，但實(shí)際意義并不大。
第二件事是研究將“谷歌光纖寬帶”擴(kuò)展至“谷歌無(wú)線寬帶”，并進(jìn)一步將“谷歌無(wú)線寬帶”從室內(nèi)擴(kuò)展至室外，即“從室內(nèi)走向室外，從內(nèi)往外攻”，谷歌收購(gòu)Alpental就是其中的一步。
“從室內(nèi)走向室外”是IT陣營(yíng)一貫的路線，但I(xiàn)T陣營(yíng)的上一次攻擊卻慘敗而歸，WiMAX基本全軍覆沒(méi)。在WiMAX進(jìn)攻3G/4G的過(guò)程里，IT陣營(yíng)的總體思路是在室內(nèi)技術(shù)的基礎(chǔ)上疊加上切換和抗干擾功能，然后把技術(shù)推向室外，但這個(gè)思路在商業(yè)推進(jìn)中遇到很大問(wèn)題。無(wú)線技術(shù)是沒(méi)有魔法的，WiMAX和LTE底層一樣是OFDM技術(shù)，當(dāng)把各種室外應(yīng)用所需的功能加上去后，WiMAX系統(tǒng)就越來(lái)越像LTE，最終WiMAX和LTE的系統(tǒng)復(fù)雜度和效率是趨近的，但WiMAX的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)和產(chǎn)業(yè)鏈又遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上UMTS/LTE，使得WiMAX推出后處處被動(dòng)。由于WiMAX在和LTE的4G競(jìng)爭(zhēng)中完敗，WiFi系技術(shù)只能退守室內(nèi)。
而這一次“從內(nèi)往外攻”，IT陣營(yíng)的總體思路更加務(wù)實(shí)，要爭(zhēng)奪5G制高點(diǎn)，一要有火力優(yōu)勢(shì)（高一檔次的性能優(yōu)勢(shì)），二要有既有陣地（規(guī)�；纳逃谜嘉唬�，所以IT陣營(yíng)在WiMAX失敗后就開(kāi)始從這兩個(gè)方面進(jìn)行戰(zhàn)略調(diào)整：對(duì)于性能優(yōu)勢(shì)，研發(fā)一步到位，技術(shù)演進(jìn)從一開(kāi)始就建立在GHz單信道帶寬、Mult-Gbps速率的毫米波無(wú)線技術(shù)基礎(chǔ)上；而對(duì)于商用占位，IT陣營(yíng)不再過(guò)早研究并無(wú)商用根基的新一代WiFi系室外蜂窩無(wú)線技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，而是分三個(gè)步驟將mmWave從室內(nèi)向室外擴(kuò)張：
