對現(xiàn)金如饑似渴的歐洲電信公司從短信息上撈取的利潤太多了，以至于他們都不想推廣更美妙的2.5G移動(dòng)服務(wù)了。
為什么在投資了幾十億美元之后，歐洲電信業(yè)的重點(diǎn)卻轉(zhuǎn)向了簡單的短信息了呢？兩年來，電信公司試圖向歐洲的2億消費(fèi)者兜售無線互聯(lián)網(wǎng)，在遭到了失敗后，負(fù)債累累的電信公司們相信用戶們根本不需要任何比打電話更復(fù)雜的數(shù)據(jù)服務(wù)。這是，短信息簡直就成了來自數(shù)據(jù)天堂的及時(shí)雨，這已經(jīng)占到了他們收入的10%。在巴黎，高中生們甚至在課堂上相互傳遞短信息，每條的價(jià)格為15美分。而短信息的管理成本幾乎是零，因此利潤率很高：每傳輸一兆字節(jié)，電信公司就能賺100多美元。所以歐洲移動(dòng)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)不想推廣需要無線上網(wǎng)的服務(wù)了，從原始的短信息上他們已經(jīng)賺的夠多了。
微軟當(dāng)然不會(huì)放過這種簡單的賺錢機(jī)會(huì)。目前，有2400萬歐洲人擁有Hotmail帳號，幾乎人人都有手機(jī)。所以問題的關(guān)鍵在于把Hotmail推向手機(jī)。微軟已經(jīng)與西班牙的Telefonica和德國的T-Mobile簽約，并獲得了數(shù)千用戶，而且這還僅僅是開始。
微軟歐洲無線業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人莫伊內(nèi)展示了一款具有電子郵件功能的手機(jī)。為了收取電子郵件，他必須向郵件服務(wù)器發(fā)出請求，服務(wù)器的回復(fù)中將包含新郵件列表。如果他請求查看第二封，幾秒鐘后就能收到。每封電子郵件的查閱費(fèi)用大約為60美分。
但是你并不能閱讀全文。短信息只能顯示前面的160個(gè)字符。如果郵件很長，你可以選擇一段一段地讀全文或者只讀開頭。如果郵件象本文這么長而用戶又選擇閱讀全文，其費(fèi)用很可能能買一塊牛排加半瓶法國名牌葡萄酒。雖然Hotmail沒有BlackBerry的移動(dòng)電子郵件服務(wù)好用。但是Hotmail也有自己的優(yōu)點(diǎn)，它適用于所有歐洲手機(jī)。
歐洲電話產(chǎn)業(yè)的核心問題在于數(shù)十億美元的債務(wù)。分析家估計(jì)短信息業(yè)務(wù)占到了電話公司移動(dòng)業(yè)務(wù)利潤的三分之一。歐洲電信業(yè)也在悄悄地推出新一代（2.5G）移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，但是基本沒有做什么推廣。原因在于：如果2.5G用戶閱讀電子郵件就不需要收發(fā)一系列短信息了，因?yàn)樗苌暇W(wǎng)了，這樣價(jià)格就將遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于160個(gè)字節(jié)15美分了。所以2.5G將減少短信息帶來的利潤。
所以，具有諷刺意味的是，電話公司花數(shù)十億美元建立了無線數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，他們把它視為未來生存的關(guān)鍵。為了償還由此帶來的債務(wù)，他們推出了短信息服務(wù)，而這延遲了新技術(shù)的應(yīng)用。在微軟等公司的幫助下，他們找到了以傳統(tǒng)服務(wù)執(zhí)行無線互聯(lián)網(wǎng)功能的方法。
本來歐洲有希望在關(guān)鍵的無線互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)中取得領(lǐng)先，現(xiàn)在由于急于得到現(xiàn)金，他們已經(jīng)靠邊站了。來自日本、美國的競爭對手可能追趕上來并履行無線互聯(lián)網(wǎng)的諾言。如果這一幕真的上演了，歐洲電信公司就將在這場革命中從領(lǐng)跑者落到追趕者的地位。
