iMessage，Skype，Google Voice和電話號(hào)碼之死
2011/06/13
我討厭電話號(hào)碼。他們是一個(gè)過(guò)時(shí)系統(tǒng)的遺跡，無(wú)線和運(yùn)營(yíng)商仍舊使用，讓人們深陷于他們的服務(wù)之中—就像一個(gè)技術(shù)“監(jiān)獄”，這個(gè)“監(jiān)獄”本身毫無(wú)意義，只能顯示運(yùn)營(yíng)商對(duì)用戶的懶惰和敵意。
事實(shí)上，我完全不能想象現(xiàn)在所有的電信服務(wù)，還都局限于電話號(hào)碼：現(xiàn)在所有設(shè)備都可以接入電子郵件，所有的系統(tǒng)都支持Skype軟件，人人都有IM聊天工具，甚至還有基于網(wǎng)絡(luò)的跨平臺(tái)短信解決方案—等等等等。現(xiàn)代電信服務(wù)是普遍的，便宜的，易于獲取，非如此，其注定失敗。找時(shí)間問(wèn)問(wèn)思科Umi是怎么工作的吧。
消費(fèi)者已經(jīng)開(kāi)始將他們生活的方方面面放到“云”上，而電話號(hào)碼卻仍頑固地與單個(gè)設(shè)備和單個(gè)運(yùn)營(yíng)商死死地綁在一起。而且我越去想它，它似乎更可笑：為什么我無(wú)法打開(kāi)桌面應(yīng)用程序和使用我的套餐去打VoIP電話？為什么我不能在網(wǎng)上查看和回復(fù)我的短信呢？為什么我無(wú)法拿起任何運(yùn)營(yíng)商的任何電話，像我輸入email，IM或者Skype那樣，輸入電話信息？為什么我們還假裝電話服務(wù)和其他任何數(shù)據(jù)類(lèi)型有所不同？所有這些問(wèn)題的答案是運(yùn)營(yíng)商的鎖定——你的電話號(hào)碼就是一副手銬，防止你輕易轉(zhuǎn)移，他們故意這么做的。
令人高興的是，手機(jī)產(chǎn)業(yè)開(kāi)始進(jìn)行反擊。沒(méi)有一個(gè)平臺(tái)供應(yīng)商的希望被那些諸如電話號(hào)碼之類(lèi)的古怪愚蠢的東西所束縛。正如我們所知的那樣，蘋(píng)果，Google，以及微軟已分別開(kāi)始采取實(shí)質(zhì)行動(dòng)來(lái)消除電話號(hào)碼的影響。有趣的是，每個(gè)公司采取的方式不同，其結(jié)果也不盡相同——讓我們一一審視。
Google的路徑無(wú)疑是最詭異的——Google Voice像是脫胎于傳統(tǒng)電話系統(tǒng)，它依然緊緊地和這個(gè)復(fù)雜的電話系統(tǒng)綁在一起，直到現(xiàn)在。（主要按要求指定一個(gè)區(qū)號(hào)，注冊(cè)一個(gè)帳戶就可以解決一切事物。）然而，建立在電話系統(tǒng)上也讓谷歌迅速形成對(duì)電話號(hào)碼暴政的挑戰(zhàn)：你的聯(lián)系人無(wú)需使用其他服務(wù)就可以找到你，你只要在任何一臺(tái)Android手機(jī)安裝Google Voice，無(wú)須通過(guò)運(yùn)營(yíng)商就可以無(wú)縫使用了，你還不需太多的麻煩將固定電話和非Android手機(jī)集成到系統(tǒng)中。
谷歌現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始采取下一個(gè)步驟：你可以使用桌面的Google Talk撥打和接收來(lái)自Google語(yǔ)音號(hào)碼的VoIP電話，基于Android 2.3.4的Google Talk提供了語(yǔ)音和視頻電話，且該公司剛剛實(shí)現(xiàn)了與Sprint緊密整合，用Google的服務(wù)取代運(yùn)營(yíng)商提供的語(yǔ)音服務(wù)。兩者相加，都是不小的進(jìn)步：無(wú)須使用到套餐，Google Voice的用戶就可以在電腦桌面撥打和接受來(lái)自使用Sprint電話號(hào)碼的電話，這的確是整個(gè)行業(yè)的重要第一步。但是，所有這些進(jìn)步仍然緊密維系于電話系統(tǒng)和電話號(hào)碼——而且當(dāng)google將電話號(hào)碼從基于現(xiàn)有系統(tǒng)制造的設(shè)備抽離出來(lái)，它的服務(wù)都完全不能工作，除非你購(gòu)買(mǎi)了運(yùn)營(yíng)商的服務(wù)套餐。google很可能最終能夠從套餐的要求中解放出來(lái)，但微軟和蘋(píng)果都在嘗試完全不同的戰(zhàn)術(shù)。
微軟戰(zhàn)略看起來(lái)最容易懂：微軟剛剛花了85億美元收購(gòu)Skype，它是VoIP的最大品牌。 Skype提供多種產(chǎn)品和服務(wù)，你可以多種方式使用：純文字聊天，桌面語(yǔ)音通話，使用SkypeOut替代標(biāo)準(zhǔn)電話，還可以在手機(jī)上使用各種Skype應(yīng)用程序。從許多方面說(shuō)，Skype給微軟提供了到達(dá)最終目標(biāo)的捷徑：你已經(jīng)可以打開(kāi)幾乎任何設(shè)備，從智能手機(jī)到筆記本電腦再到相當(dāng)數(shù)量的智能電視，只要輸入你的Skype認(rèn)證，并立即可用。擁有Skype帳號(hào)的人口數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)龐大——介于5.6至7億之間——這意味著說(shuō)“請(qǐng)打電話給我的Skype”可能不會(huì)覺(jué)得太瘋狂了，尤其是如果你活躍在年輕或技術(shù)圈里。而微軟也很有可能將Skype直接整合到Xbox360和Kinect里面——說(shuō)到Windows Phone7，這正缺乏一個(gè)類(lèi)似Skype應(yīng)用程序。只要管理得當(dāng)，微軟有機(jī)會(huì)將Skype一個(gè)變成無(wú)可比擬和統(tǒng)一的信息平臺(tái)，一舉顛覆電話系統(tǒng)，短信，視頻聊天以及IM。
當(dāng)然，所有這一切都是純粹的猜測(cè)——微軟甚至尚未完全闡明Skype的戰(zhàn)略呢，而當(dāng)談到發(fā)揮一個(gè)平臺(tái)的全部潛力時(shí)，微軟以往也并沒(méi)有一個(gè)出色的記錄。而且我們不要忘記，Skype是一個(gè)專(zhuān)有的解決方案 ——電話號(hào)碼可能有些混沌和限制，但你至少可以在世界任何地方使用電話服務(wù)。Microsoft是否會(huì)允許Skype互通與其他VoIP服務(wù)？這是一個(gè)很大的問(wèn)題，這也是Skype能否成功的關(guān)鍵。
蘋(píng)果的戰(zhàn)略就是多管齊下。該公司剛剛在WWDC為iOS發(fā)布了一個(gè)新的免費(fèi)郵件系統(tǒng)——iMessage，該系統(tǒng)有超過(guò)SMS的諸多優(yōu)勢(shì)。該郵件系統(tǒng)將安裝在所有的iOS 5設(shè)備里，提供傳送和已讀回執(zhí)，當(dāng)一個(gè)聯(lián)系人輸入回復(fù)，你可以在聊天窗口看到鍵入指示。最有趣的是，該系統(tǒng)是無(wú)形地內(nèi)置在iOS 5的消息應(yīng)用程序：給用Android手機(jī)的朋友發(fā)信息，你使用是SMS系統(tǒng)，而給另一個(gè)的iOS 5的朋友發(fā)信息，則會(huì)無(wú)縫切換到的iMessage，會(huì)有一個(gè)新的藍(lán)色文字泡沫顯示傳輸模式切換。這個(gè)超級(jí)智能——如果你所有的聯(lián)系人都是iOS用戶，，你可以關(guān)閉您的SMS而完全不會(huì)錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)節(jié)拍。而iMessage同樣也可以在iPod touch和iPad上使用，這意味著你能夠擺脫你的電話號(hào)碼完全，仍然使用該服務(wù)。很不錯(cuò)！——但語(yǔ)音怎么辦？
談到語(yǔ)音問(wèn)題，F(xiàn)aceTime感覺(jué)就像一個(gè)無(wú)聲的殺手。它就在那里，人們可以用它，但因?yàn)樗恢С諻iFi和視頻而已，這讓人感覺(jué)在雷達(dá)之下。但想一想：蘋(píng)果內(nèi)置了點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)呼叫系統(tǒng)，使您可以只需一個(gè)電子郵件地址就可以呼叫多個(gè)設(shè)備，毫無(wú)中央服務(wù)或帳戶管理可言。所有的公司所要做的就是更新服務(wù)，使之支持語(yǔ)音呼叫和對(duì)3G和4G網(wǎng)絡(luò)，這樣百萬(wàn)iPhone 4用戶呼叫彼此的時(shí)候，就不必使用他們的電話套餐。更絕的是，F(xiàn)aceTime是建立在開(kāi)放的XMPP協(xié)議和SIP協(xié)議之上，而且蘋(píng)果已經(jīng)承諾最終將開(kāi)放其標(biāo)準(zhǔn)，這意味著更多應(yīng)用程序和設(shè)備某天可以支持FaceTime呼叫系統(tǒng)。所有你須做的就是在一個(gè)新設(shè)備上輸入你的電子郵件地址，說(shuō)你愿意接受FaceTime呼叫，你就在一切就緒了。如果蘋(píng)果經(jīng)營(yíng)適當(dāng)，iOS 5用戶明年就能只使用數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)就可以實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音通話和短信交流了，根本不用理會(huì)電話號(hào)碼。只要在桌面加入iChat，那么，你的夢(mèng)想即將成真。
遺憾的是，蘋(píng)果承諾開(kāi)放FaceTime已經(jīng)過(guò)了一年，自打那時(shí)這個(gè)承諾的實(shí)施依然毫無(wú)蹤影。更離譜的是，iMessage也似乎只打算架設(shè)在XMPP協(xié)議架構(gòu)之上，而在WWDC上，蘋(píng)果對(duì)FaceTime也只字未提，更讓人傷心的是蘋(píng)果只想要BBM式的信息平臺(tái)鎖定——這無(wú)疑讓這個(gè)小小的夢(mèng)想變成惡夢(mèng)。我們希望蘋(píng)果方面在這里看到更大的格局，做正確的事情。
現(xiàn)在的狀況是：Google在狙擊現(xiàn)有的電話系統(tǒng)，微軟投注于專(zhuān)用網(wǎng)絡(luò)新貴，而蘋(píng)果似乎想悄悄地人從電話號(hào)碼里拉出來(lái)。但很顯然，所有這三個(gè)都致力于使語(yǔ)音呼叫和短信和其他各種設(shè)備之間的數(shù)據(jù)傳輸一樣，不難想象他們肯定會(huì)成功并且拉動(dòng)整個(gè)行業(yè)沿著他們的軌跡發(fā)展。有趣的是，運(yùn)營(yíng)商們自己內(nèi)部也在嘗試將擁擠的語(yǔ)音通信轉(zhuǎn)向IP——Verizon希望2010年就開(kāi)始在LTE上從事語(yǔ)音業(yè)務(wù)——但到那時(shí)，也可能為時(shí)已晚：電話號(hào)碼很可能像插卡電話以及輪撥電話那樣作古。這只是時(shí)間問(wèn)題。
雷鋒網(wǎng)
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