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語音會(huì)議:尚未充分發(fā)掘的機(jī)會(huì)

Ray Adensamer 2008/11/07

  如今的全球化經(jīng)濟(jì)正在促使企業(yè)打破同事、合作伙伴、供應(yīng)商和客戶之間的地域界限。在許多情況下,面對(duì)面的溝通協(xié)作既花費(fèi)昂貴又不合時(shí)宜,這推動(dòng)企業(yè)開始轉(zhuǎn)向召開語音會(huì)議。對(duì)語音會(huì)議需求的復(fù)合年增長率(CAGR)已達(dá)到28%,每年的通話時(shí)間很快將超過500億分鐘,如圖1所示。

  值得注意的是,幾乎有70%的語音會(huì)議營收來自美國,這就不免使人產(chǎn)生亞洲與歐洲的需求是否未得到滿足的疑問。Wainhouse Research的會(huì)議服務(wù)提供商(CSP)業(yè)務(wù)經(jīng)理Marc Beattie說:“目前,隨著語音與網(wǎng)絡(luò)會(huì)議服務(wù)的日益普及,歐洲和亞洲在語音會(huì)議使用上的增長率已超過一般水平!眮喼夼c歐洲能提供易于使用、獨(dú)特且經(jīng)濟(jì)的會(huì)議服務(wù)提供商(CSP)已做好充分準(zhǔn)備涉足這些服務(wù)不足的市場(chǎng)。



圖1 全球語音會(huì)議的市場(chǎng)容量



服務(wù)提供商面臨的挑戰(zhàn)

  語音會(huì)議營收的增長正在吸引更多新企業(yè)進(jìn)入到市場(chǎng)中,致使市場(chǎng)價(jià)格呈現(xiàn)下降趨勢(shì)。雖然競(jìng)爭(zhēng)的日益激烈對(duì)消費(fèi)者有利并因此推動(dòng)了會(huì)議使用量的增長,但降價(jià)趨勢(shì)正在對(duì)繼續(xù)采用基于傳統(tǒng)電路的TDM會(huì)議來提供會(huì)議服務(wù)的CSP帶來利潤和盈利上的壓力。

  隨著進(jìn)入市場(chǎng)的新企業(yè)大量增多,服務(wù)提供商面臨的另一個(gè)挑戰(zhàn)是基礎(chǔ)語音會(huì)議服務(wù)的日益商品化。TDM會(huì)議設(shè)備封閉、專屬的特性使之很難引入新的會(huì)議能力,即使能做到這一點(diǎn)花費(fèi)也貴得離譜。要在這一市場(chǎng)環(huán)境中贏得競(jìng)爭(zhēng),CSP必須加快采用新一代會(huì)議解決方案,這不僅能降低成本以助其提升商品性會(huì)議服務(wù)的經(jīng)營利潤,還能使他們?cè)趯硖峁┆?dú)有的會(huì)議服務(wù)。

開放標(biāo)準(zhǔn)可以有效降低成本

  許多傳統(tǒng)的電話會(huì)議橋都是價(jià)格相對(duì)高昂、用途單一、基于TDM的解決方案,而新一代會(huì)議解決方案則基于開放系統(tǒng)的IP技術(shù)。相比基于TDM的方案,基于IP的開放系統(tǒng)容量更大,成本更低、占空間更小、耗電更少且所需的維護(hù)也更少。

  以IP 媒體服務(wù)器為例,它在新一代的VoIP架構(gòu)中實(shí)時(shí)處理媒體流,能將每個(gè)會(huì)議端口的成本降低三倍,同時(shí)可將物理空間削減至基于TDM解決方案的1/10。但推動(dòng)成本下降的不僅是基于IP的設(shè)備。新一代VoIP架構(gòu) — 包括最新的IP多媒體子系統(tǒng)(IMS)標(biāo)準(zhǔn) — 基于一種經(jīng)分解的架構(gòu),這種架構(gòu)將基于TDM的單片專屬系統(tǒng)具有的各種功能分解成獨(dú)立、專用的功能組件。這些專用功能組件的互連也基于廣泛采用的接口標(biāo)準(zhǔn),包括:

  開放架構(gòu)及開放互連標(biāo)準(zhǔn)的普及已建立起一個(gè)多廠商生態(tài)體系,他們既可進(jìn)行交互操作,同時(shí)又在相似的設(shè)備類別上展開競(jìng)爭(zhēng)。如果你不喜歡某家廠商,那么開放互連標(biāo)準(zhǔn)允許CSP 換出該廠商的一個(gè)組件,并換入另一家廠商的組件。多廠商之間的此類競(jìng)爭(zhēng)與創(chuàng)新也推動(dòng)了新一代會(huì)議平臺(tái)設(shè)備成本的下降。

新一代架構(gòu)

  如今,各大主要的CSP都擁有很多選擇來獲得基于開放標(biāo)準(zhǔn)的新一代VoIP系統(tǒng),這不僅能幫助他們壓低成本結(jié)構(gòu),同時(shí)還能引入新型、獨(dú)特的差別化會(huì)議能力。Beattie說:“大型語音會(huì)議提供商日益采用VoIP 技術(shù)來推動(dòng)服務(wù)創(chuàng)新和提高網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)性,同時(shí)仍保持最高水平的網(wǎng)絡(luò)可靠性與可擴(kuò)展性!

  如前所述,傳統(tǒng)的基于TDM的系統(tǒng)和基于IP的系統(tǒng)之間的一大顯著差異在于它們被分隔的方法。基于TDM的系統(tǒng)往往是封閉的專屬解決方案,能提供的可擴(kuò)展性選擇為數(shù)不多。而基于IP的系統(tǒng)一般將應(yīng)用/信號(hào)處理等功能與媒體處理分隔開來,從而產(chǎn)生建立在可擴(kuò)展的“最佳”組件之上的開放架構(gòu),而這些組件通過基于開放標(biāo)準(zhǔn)的接口互連起來。例如,圖2顯示的VoIP會(huì)議架構(gòu)結(jié)合了一個(gè)網(wǎng)關(guān)、媒體服務(wù)器和一個(gè)會(huì)議應(yīng)用Web服務(wù)器,它們采用之前引入的開放標(biāo)準(zhǔn) — 包括SIP(針對(duì)信令)、MSML(針對(duì)媒體服務(wù)器控制)和RTP(針對(duì)語音媒體包)— 共同發(fā)揮作用。

  在新一代架構(gòu)中,應(yīng)用服務(wù)器負(fù)責(zé)運(yùn)行會(huì)議與網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用,包括呼叫控制邏輯和端到端信令,以及集成到指令錄入和后端計(jì)費(fèi)系統(tǒng)中的接口。應(yīng)用服務(wù)器還控制IP媒體服務(wù)器來進(jìn)行媒體處理。更具體地說,IP 媒體服務(wù)器會(huì)終止入站的RTP 媒體流,完成對(duì)語音會(huì)議的混合并將混合后的語音作為RTP流回發(fā)給會(huì)議參與者 — 所有這些工作均為實(shí)時(shí)完成,且每秒可進(jìn)行幾千次。將呼叫控制與媒體處理分開能更方便地獨(dú)立調(diào)整各組件,同時(shí)能使多個(gè)應(yīng)用共享同一個(gè)IP 媒體服務(wù)器。該架構(gòu)還有利于引入新服務(wù),因?yàn)樾碌姆⻊?wù)能力通常僅僅是應(yīng)用服務(wù)器的更改或添加。


圖2 新一代會(huì)議系統(tǒng)的架構(gòu)



  那么新一代架構(gòu)如何應(yīng)對(duì)仍使用與PSTN相連的傳統(tǒng)電話或移動(dòng)設(shè)備的大部分會(huì)議用戶呢?它采用一個(gè)媒體網(wǎng)關(guān)來終止這些用戶,將PRI(基群速率接口)中繼線內(nèi)的TDM 電路轉(zhuǎn)換為IP包,然后將IP包分離成應(yīng)用服務(wù)器的SIP 呼叫控制信號(hào)和在IP 媒體服務(wù)器上終止的RTP 媒體流 。這種架構(gòu)不屬于未來 — 而屬于現(xiàn)在。許多CSP已開始采用應(yīng)用服務(wù)器、媒體服務(wù)器和媒體網(wǎng)關(guān)來運(yùn)營具成本效益的IP數(shù)據(jù)中心,從而向PSTN用戶群提供經(jīng)濟(jì)的會(huì)議服務(wù)。

為什么選擇媒體服務(wù)器?

  媒體服務(wù)器能在經(jīng)濟(jì)性與上市時(shí)間上為部署新型語音會(huì)議基礎(chǔ)設(shè)施的CSP帶來優(yōu)勢(shì)。從一開始,媒體服務(wù)器就能有效降低每個(gè)端口的成本,同時(shí)為能提供靈活性與多用途能力的平臺(tái)奠定了基礎(chǔ)。媒體服務(wù)器還方便于從傳統(tǒng)設(shè)備向基于IP的裝置過渡,幫助CSP在保持現(xiàn)有客戶群的同時(shí)添加新的客戶與能力。在北美被CSP廣泛部署的Radisys的Convedia IP 媒體服務(wù)器,可提供特別有利于會(huì)議應(yīng)用的各項(xiàng)功能,包括:

  隨著對(duì)語音會(huì)議需求的持續(xù)增長,可能會(huì)有更多用戶越來越重視運(yùn)營級(jí)可用性與服務(wù)水準(zhǔn)協(xié)議(SLA)。因此,各大主要的媒體服務(wù)器廠商也必須提供先進(jìn)的冗余和故障轉(zhuǎn)移能力,這樣一來,在某些IP 媒體服務(wù)器組件失效的情況下,也只會(huì)出現(xiàn)幾秒鐘的無聲,而不會(huì)斷線。

  RadiSys的通信副總裁兼總經(jīng)理Anthony Ambrose說:“支持運(yùn)營級(jí)VoIP服務(wù)需要配備一個(gè)具成本效益、可擴(kuò)展且可靠的IP媒體處理基礎(chǔ)設(shè)施,能夠在多廠商IP 應(yīng)用服務(wù)器環(huán)境中共享和再利用。一流的IP 媒體服務(wù)器產(chǎn)品專門用于支持各種廣泛的服務(wù),包括視頻、統(tǒng)一通信、收發(fā)消息、語音激活服務(wù)或回鈴音。在安裝新一代架構(gòu)降低其會(huì)議服務(wù)的成本結(jié)構(gòu)后,如今CSP著手通過提供能增加新收入流的新型差別化能力來擴(kuò)展其服務(wù)組合。各應(yīng)用之間媒體共享的增多將催生各種新服務(wù),從而進(jìn)一步提高新一代架構(gòu)的價(jià)值。

未開發(fā)的機(jī)會(huì)

  業(yè)務(wù)決策通常需要遍布世界各地的人來協(xié)作完成。在美國,由于會(huì)議作為一項(xiàng)協(xié)作工具使用越來越廣泛,使得語音會(huì)議的收入持續(xù)增長。這一趨勢(shì)在亞洲和歐洲也將加速,從而使設(shè)備制造商和會(huì)議業(yè)務(wù)提供商(CSP)帶來新的機(jī)會(huì)。然而,當(dāng)這些新的競(jìng)爭(zhēng)者加入這個(gè)市場(chǎng)來為新的需求提供服務(wù)時(shí),已存在的CSP仍然采用傳統(tǒng)的TDM會(huì)議橋技術(shù)為基礎(chǔ)的系統(tǒng)來為日益增長的會(huì)議市場(chǎng)提供服務(wù)將使他們倍感價(jià)格壓力。

  創(chuàng)新的CSP會(huì)采用基于開放標(biāo)準(zhǔn)的新一代VOIP架構(gòu)系統(tǒng)來應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。這些新系統(tǒng)不僅能夠降低他們的成本,而且能夠支持如集成語音/互聯(lián)網(wǎng)會(huì)議,“點(diǎn)擊會(huì)議”等新的業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。隨著不斷增長的市場(chǎng)機(jī)會(huì)和提供技術(shù)先進(jìn)的服務(wù)平臺(tái),領(lǐng)先的CSP能夠不斷提供它的能力和語音會(huì)議設(shè)施的經(jīng)濟(jì)性,從而為他們的客戶不斷帶來新的價(jià)值。

C114中國通信網(wǎng)



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