Jupiter分析師:從AOL的開放看即時(shí)通訊競合
譚端 2006/03/17
一夜之間，AOL宣布將要把它的即時(shí)通訊網(wǎng)絡(luò)開放給第三方開發(fā)者。這是一個(gè)大膽的舉動(dòng)，從某種意義上來說也是AOL的一個(gè)拐點(diǎn)。畢竟，AOL已經(jīng)有了非常密集的即時(shí)通訊網(wǎng)絡(luò)。AIM(AOL的即時(shí)通訊產(chǎn)品—編者注)平臺(tái)提供的是和微軟不同的另一種信息技術(shù)，這個(gè)舉動(dòng)對它的某些競爭對手及合伙人都有好處。
這項(xiàng)決定看來不會(huì)更改了。AOL允許第三方進(jìn)入它的信息網(wǎng)絡(luò)，不只是即時(shí)通訊部分，還包括視頻和音頻。開發(fā)人員將以插件方式深入AIM原有的客戶，并且搭建他們自己的產(chǎn)品(包括競爭的即時(shí)通訊產(chǎn)品)或是增加現(xiàn)有網(wǎng)站上的服務(wù)。
AOL終于開放了它的系統(tǒng)。當(dāng)然它仍不能和MSN以及雅虎的即時(shí)通訊互通，但至少已經(jīng)實(shí)現(xiàn)與第三方的網(wǎng)絡(luò)互通了。“即時(shí)通訊互通”一直是個(gè)令A(yù)OL和其它公司爭論不休的話題�，F(xiàn)在，AOL的開放，大大鼓舞了第三方開發(fā)公司�？梢灶A(yù)見的是，支持AIM的產(chǎn)品和服務(wù)將會(huì)越來越多，用戶的網(wǎng)絡(luò)也將越大。這不僅對AOL有好處，對第三方自身也有好處。
我發(fā)現(xiàn)AOL的新即時(shí)通訊平臺(tái)因?yàn)橄铝袔讉�(gè)原因而顯得非常有魅力：
AIM將會(huì)擁有很多用戶。開放意味著引進(jìn)更多的用戶。例如，新的插件可以使越來越多的人放棄使用MSN或雅虎通而改用AIM。大部分我所認(rèn)識(shí)的人都至少在使用兩種即時(shí)通訊工具，讓他們更換一個(gè)產(chǎn)品并不是什么難事；產(chǎn)品越有趣、支持越多，就會(huì)有越多的人選擇AOL的服務(wù)，而且他們還會(huì)做足宣傳。
從競爭的角度來看，AOL找不到比目前更好的時(shí)機(jī)。微軟開始搞即時(shí)通訊是在五年前，用Window XP把用戶捆綁起來。近來，至少在消費(fèi)市場上，微軟將倒過來操作—即時(shí)通訊將成為更重要的服務(wù)產(chǎn)品。但我不認(rèn)為微軟提供的即時(shí)通訊平臺(tái)會(huì)像第三方的那樣好。微軟依然重視并且把即時(shí)通訊當(dāng)成一種威脅競爭對手的武器，但我認(rèn)為，和AOL新的即時(shí)通訊平臺(tái)相比，那根本不算什么火力。
從時(shí)機(jī)上來看，AOL的時(shí)間點(diǎn)抓得真好。在去年，美國有超過一半的家庭接入了寬帶，這個(gè)影響意味深遠(yuǎn)。你可以看到，現(xiàn)在突然冒出了很多視頻服務(wù)(如iTunes、Google、Vongo)以及許多網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)(還記得eBay高價(jià)收購Skype的事嗎)�，F(xiàn)在對即時(shí)通訊來說，已有了很好的基礎(chǔ)，和微軟幾年前進(jìn)入此領(lǐng)域的時(shí)間點(diǎn)相比，現(xiàn)在時(shí)機(jī)好得太多了。
很多公司并不認(rèn)為在線消費(fèi)服務(wù)僅與在線閱讀有關(guān)，他們還看到了其它商機(jī)。網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)越來越成為用戶平時(shí)生活的延伸。網(wǎng)絡(luò)約會(huì)和社會(huì)軟件就是很好的例子。對很多這種社會(huì)活動(dòng)來說，身份和在線“現(xiàn)身”越來越重要。即時(shí)通訊可以滿足用戶這兩種社會(huì)需求。(我倒是有個(gè)建議：對于AOL、微軟和雅虎來說，現(xiàn)在是發(fā)展手機(jī)即時(shí)通訊的良好時(shí)機(jī)，網(wǎng)絡(luò)電話是一個(gè)是很好的試驗(yàn)對象，是一個(gè)很好的起點(diǎn)。)
我看到了AOL即時(shí)通訊平臺(tái)的很多潛在的應(yīng)用。其中之一是，可以提供更好的在線安全服務(wù)。如果允許第三方連接到AOL，就會(huì)有很多用戶把即時(shí)通訊號(hào)碼公布在Blog上，這樣一來不只他的朋友會(huì)看到，全世界都會(huì)看到，甚至包括黑客。而AIM的Myspace或Xanga服務(wù)在此時(shí)就可派上用場，只在用戶上線時(shí)讓他們的朋友知道。另一種應(yīng)用的假設(shè)是：客戶服務(wù)。即除了基本的在線聊天的服務(wù)之外，第三方的商家還可以參與到AOL的網(wǎng)絡(luò)和功能中以尋求生財(cái)之道。
互聯(lián)網(wǎng)周刊
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