IBM與蘋果在2014年宣布彼此成為全球合作伙伴，雙方將針對iPhone與iPad的移動平臺，共同開發(fā)出各式各樣的商用App，可說是史無前例，圖左為蘋果執(zhí)行長提姆·庫克（Tim Cook），圖右為IBM執(zhí)行長Virginia M.Rometty（圖片來源／IBM、蘋果）
對于IBM這家公司的產(chǎn)品，你的第一印象是什么？很多人可能會先想到大型主機，或是對于個人電腦普及居功厥偉的IBM PC，以及IT工程師幾乎人手一臺的ThinkPad系列筆電。
不單是硬件設備，IBM也積極發(fā)展軟件與服務。因此，也有不少人記得他們并購了Lotus而成為當時最大的軟件公司，例如，當時Notes這套郵件與協(xié)同作業(yè)系統(tǒng)，曾經(jīng)紅遍企業(yè)半邊天，Lotus旗下也有許多頗具知名度的軟件，例如八零年代、九零年代初期，很多企業(yè)在用的電子郵件系統(tǒng)cc:Mail、能跟微軟Office匹敵的SmartSuite，以及2000年前后推出的視訊會議SameTime；除此之外，IBM也將Lotus系列軟件，結(jié)合了軟件開發(fā)生命周期管理軟件Rational、中介軟件WebSphere、資料庫DB2、系統(tǒng)管理Tivoli，形成了主推的五大軟件。
另一件事也可能會讓你有印象，IBM是開風氣之先支持Linux的大型系統(tǒng)廠商之一。在九零年代末，該公司就開始擁抱開放原始碼軟件，并在本身的大型主機與x86伺服器，以及軟件應用的業(yè)務上，大力支持Linux作業(yè)系統(tǒng)。
這段期間，IBM也致力于運算技術(shù)的突破，例如，持續(xù)發(fā)展超級電腦平臺，包括Deep Blue、Blue Gene、Roadrunner，近期較知名的產(chǎn)品則是華生（Watson）；對于提升大資料即時分析能力，IBM則提出了江河運算（Stream Computing）的技術(shù)。
而從2008年以來開始席卷全球的云端運算風潮，IBM當然不缺席，這樣的應用，源自于該公司時任執(zhí)行長Sam Palmisano，對美國外交關系委員會提出了智慧地球（Smarter Planet）的概念，到了2011年，IBM繼而宣布智慧運算（Smarter Computing）的框架，實現(xiàn)智慧地球的愿景。
發(fā)展至今，智慧地球牽涉到的范圍越來越大，有將近30多種應用，例如，改善城市、政府、公共安全、建筑、交通、健康照護、商業(yè)、能源、通訊、教育、環(huán)保的發(fā)展，以及針對銀行、保險、零售等產(chǎn)業(yè)應用。而協(xié)助實踐的智慧運算技術(shù)，以資訊科技來說，則可區(qū)分為云（Cloud）、大資料的處理與分析（Analytics & Big Data）、行動化企業(yè)（Mobile Enterprise）、資訊安全保護（Security），一般而言，這五種應用簡稱為CAMSS。
上述當中的前4種，通常被歸類為第三平臺，有別于過去大型主機與主從式運算架構(gòu)然而，扭轉(zhuǎn)刻版印象并不容易，近年來，IBM投入資源和時間最多、宣傳最久、也是一般人記憶較深刻的部分，主要是云、大資料分析，而對于移動企業(yè)、社交商務和資訊安全，很多人了解得不多。
移動化應用是IBM過去影響力最弱的一環(huán)，近年來急起直追
在CAMSS的這些應用當中，IBM過去通過自行發(fā)展或并購其他公司的方式，取得了大部分關鍵產(chǎn)品與技術(shù)，但看得出來該公司近年來越來越重視其中的移動化應用，例如，他們特別提出了「移動優(yōu)先」的戰(zhàn)略思考，為什么移動應用的重要性更勝其他產(chǎn)品、技術(shù)？
IBM亟欲發(fā)展移動優(yōu)先策略，短短幾年內(nèi)已并購了許多公司
針對移動應用，IBM通過并購其他廠商或自行發(fā)展的方式，取得重要技術(shù)，到2012年時，總共取得了270項專利。當中并購的公司很多，包括Emptoris、Worklight、Tealeaf、UrbanCode、Trusteer、Xtify、Fiberlink等。而在2013年，他們正式宣布了移動優(yōu)先的發(fā)展策略。
綜觀IBM既有的軟件產(chǎn)品中，有些的確可支持移動化應用，但并非主力發(fā)展策略之一，2012年并購Worklight之后，算是開啟了該公司踏入行動運算平臺的濫觴，當時他們先以WebSphere Cast Iron、Worklight、Endpoint Manager for Mobile Devices等4套產(chǎn)品，分別提供這類方案所需的云端環(huán)境連結(jié)、應用程式開發(fā)、安全控管、商業(yè)流程與決策支持改善。直到2013年，該公司推出了MobileFirst企業(yè)級解決方案，正式宣示進軍這個領域。
MobileFirst平臺目前提供了多種元件，包含開發(fā)設計App的工具Studio、中介軟件伺服器（應用程式、后端系統(tǒng)與云端服務的閘道）Server、能強化治理能力與安全性的用戶端應用程式執(zhí)行介面Device Runtime Components、可隨需擴充后端資料規(guī)模的資料庫管理系統(tǒng)Platform Cloudant Data Layer Local、可協(xié)助企業(yè)建立自有App市集的Application Center，以及能集中管理這一切的圖形介面主控臺Console。而且，這個平臺還能整合或延伸使用IBM的產(chǎn)品和服務，例如Bluemix云端服務、可分析使用者體驗的移動平臺Tealeaf CX、具有惡意程式與越獄偵測功能的安全防護軟件Trusteer、MDM管理系統(tǒng)MaaS360。
Bluemix云端服務提供MobileFirst開發(fā)平臺
在Bluemix云端服務上，提供了IBM MobileFirst Platform for iOS，能作為移動應用的后端系統(tǒng)之用，當中包含資料庫儲存、通知推送、應用程式安全、程式碼品質(zhì)分析等功能。
前所未有！IBM與蘋果展開合作，開發(fā)多種產(chǎn)業(yè)的企業(yè)級App
市面上推動企業(yè)端移動應用的廠商非常多，IBM真正聚焦在這個領域、開始發(fā)展的時機算是較晚，雖然他們本身有軟件開發(fā)工具，也有自己投入經(jīng)營的PaaS平臺云端服務，但光是這樣的應用程式開發(fā)環(huán)境提供是不夠的，要端出成果出來，才能證明IBM有能力幫企業(yè)用戶做好這件事情。
在并購Worklight之后，IBM開始與許多企業(yè)或組織合作，而這個舉動真正開始受到所有人矚目的關鍵在于，他們找到幾家重量級的廠商一起抬轎。
首先是與電信商AT&T于2013年宣布合作，IBM協(xié)助開發(fā)支持語音辨識與移動支付的App，雙方也合作發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)應用，以及網(wǎng)絡安全防護代管服務。
之后的另一個重大突破是，IBM與蘋果在2014年宣布彼此成為全球合作伙伴，雙方將針對iPhone與iPad的移動平臺，共同開發(fā)出各式各樣的商用App，可說是史無前例。
當中有幾項計劃，其中之一，是蘋果將協(xié)助發(fā)展IBM MobileFirst for iOS Solutions，打造出更多專為企業(yè)應用所設計的App，并且能藉此因應零售、健康醫(yī)療、銀行、旅游、交通等產(chǎn)業(yè)所面臨的問題，或是協(xié)助企業(yè)掌握各種商機。
關于這項合作，雙方已經(jīng)發(fā)表了兩次成果。第一波是趕在2014年底，推出了多種為特定產(chǎn)業(yè)開發(fā)的企業(yè)級App，范圍涵蓋相當廣，除了原先規(guī)劃的應用行業(yè)之外，還跨足保險、金融服務、電信、政府、航空業(yè)。
第二波是在今年3月，適逢全球行動通信大會（Mobile World Congress，MWC）舉行期間發(fā)布MobileFirst解決方案，主要重點是特別針對銀行與金融服務業(yè)、航空業(yè)與零售業(yè)，推出了App，并且宣布有50家企業(yè)簽約使用這項方案，像是花旗銀行、墨西哥北方銀行（Banorte）、電信商Sprint公司、英國藥妝連鎖店Boots UK、加拿大航空、成衣服飾業(yè)American Eagle Outfitters。
政府單位用App強化突發(fā)事件警示掌握能力
通過Incident Aware這支App，警察能夠快速掌握目前發(fā)生的突發(fā)危安狀況，立即查看附近場景與GPS圖資，并且查看即時視訊轉(zhuǎn)播。若事件緊急，警察可通過Apple Watch接收緊急通報。
醫(yī)療機構(gòu)用App為病患提供更佳的健康照護
借由Hospital RN App的協(xié)助，能節(jié)省更多時間，讓病患得到更好的照顧。此外，也可通過iPhone和Apple Watch來傳達，護士可以隨時掌握病患的需求以及必須優(yōu)先處理的工作項目清單。
能源基礎設施業(yè)用App改善現(xiàn)場作業(yè)安全
在Field Connect的App當中，提供個人化的教育訓練資訊與安全作業(yè)秘訣，降低風險因素。若搭配Apple Watch，人員能夠在不中斷工作的情況下，同時檢視重要的警報。
保險服務業(yè)用App留住顧客，做法更容易
有了Retention App協(xié)助，保險業(yè)務員想要留住客戶，可以更為簡單。他們可根據(jù)情況的重要性差異，像是對于未付費的高級使用者聲明資訊的更新等情況來因應。
金融服務用App提升理財顧問的判斷力
針對iPhone和iPad應用的Advisor Alerts App，理財顧問能夠更快服務客戶，而且大大提升決策效率。同時，這支App可根據(jù)優(yōu)先順序發(fā)布警報，讓顧問們能夠快速采取變更的動作。
零售業(yè)用App協(xié)助采購人員精準下單
采購人員訂貨時，經(jīng)常會為了品項與數(shù)量的搭配是否最佳化，而延遲下單。運用Order Commit的App，可參考財務目標、產(chǎn)品銷售量與供應商績效等重要數(shù)值，來做決定。
值得一提的是，隔沒多久，IBM和蘋果的移動應用聯(lián)盟又有動作，這兩家公司和日本郵政集團在4月宣布合作，希望能開發(fā)多款App改善老年人生活品質(zhì)。這項計劃將提供iPad，搭配IBM開發(fā)的App與分析應用，協(xié)助眾多長者能享有便利的服務、醫(yī)療照護，強化社區(qū)與家庭關懷。日本郵政集團將分階段推行這項服務，預計2020年能擴大到四、五百萬的用戶規(guī)模。
這些App的開發(fā)，將由IBM全球商業(yè)服務部門的人負責客制，功能包括提醒使用者服藥、運動及節(jié)食，并且直接連結(jié)社區(qū)活動與支援服務，例如采購日常生活用品與媒合工作求職。
而由日本郵政集團本身員工所提供的系統(tǒng)整合服務和教育訓練，也可搭配IBM MobileFirst for iOS平臺提供的云端服務，從中獲得資料整合、安全性、分析、管理大量移動裝置等功能。
迎接高齡社會，日本郵政集團推出服務App
IBM、蘋果、日本郵政集團合作開發(fā)移動應用服務，目的是提升老人生活品質(zhì)，讓年長者能與各種支持服務、家人、社群保持聯(lián)系。
除了這些產(chǎn)業(yè)應用，單就整個移動平臺而言，IBM也將提供MobileFirst Platform for iOS的解決方案。
該方案的主要作用，是設法滿足相關的資料分析、工作流程、云端儲存，以及大規(guī)模的移動裝置管理、安全防護與整合需求，同時也包含進階管理功能，像是封閉式App型錄（private app catalog）、資料與交易安全服務，以及提升工作生產(chǎn)力的軟件套件。
而且，這項方案的建置與使用，將提供兩種環(huán)境的選擇：企業(yè)內(nèi)部專屬（on-premise），也可以從IBM經(jīng)營的Bluemix云端服務上租用。
針對企業(yè)對于蘋果移動裝置的大量采用，這個合作案當中，也提到了供應方式與客戶支持。
企業(yè)若要快速將移動裝置與App部署出去給員工使用，IBM會特別提供一個套裝服務MobileFirst Supply， Activate and Manage。而對于企業(yè)日常使用iOS移動裝置與技術(shù)支持需求，可選購AppleCare for Enterprise──在這項服務里面，蘋果將為IT人員與一般使用者提供24/7的電話支持，若需駐點處理疑難雜癥，則由IBM的人員來負責。
