CTI論壇(ctiforum)8月29日消息(記者 凡易):據(jù)國外媒體報道,美國政府一直在利用并購交易審批程序加大對電信行業(yè)的影響力,將越來越多的公司納入監(jiān)管范圍內(nèi),并在設(shè)備購買等基礎(chǔ)商業(yè)活動上掌握話語權(quán)。
公開文件和參與協(xié)議談判律師的表態(tài)顯示,這種影響力是通過電信公司與國家安全部門之間一系列越來越嚴(yán)格的安全協(xié)議來實現(xiàn)的;這些協(xié)議的目的是避免具有戰(zhàn)略安全性的網(wǎng)絡(luò)受到威脅,維持政府監(jiān)控通訊的能力。
簽署安全協(xié)議是美國電信公司與外國企業(yè)進(jìn)行交易的先決條件,其歷史可以追溯到十多年前。這類協(xié)議迫使電信公司同意政府訪問其系統(tǒng)的請求。新出現(xiàn)的情況是,行業(yè)整合和海外投資的涌入讓該行業(yè)在很多方面受到政府管制。
并購協(xié)議反映出電信公司與國家安全部門之間的復(fù)雜關(guān)系。近來關(guān)于美國間諜機(jī)構(gòu)大量收集手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)信息的爭論不斷升級。
美國四家最大的無線運(yùn)營商中的三家目前都受到這種安全協(xié)議的約束。上個月日本軟銀股份有限公司(SoftBank Co.)以216億美元收購了Sprint Nextel Corp.,今年春季德國T-Mobile USA與MetroPCS Communications Inc.合并。Verizon Communications Inc.和沃達(dá)豐空中通訊公司(Vodafone Group PLC)的合資公司Verizon Wireless自2000年成立后一直根據(jù)安全協(xié)議來運(yùn)營。
近年來三家主要的設(shè)備供應(yīng)商也受到了這類協(xié)議的約束。知情人士稱,2006年法國阿爾卡特(Alcatel)與美國朗訊科技(Lucent Technologies)的合并讓阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)受到安全協(xié)議約束,F(xiàn)更名為Nokia Solutions & Networks的諾基亞西門子通信公司(Nokia Siemens Networks)因2011年收購Motorola Solutions Inc.的網(wǎng)絡(luò)資產(chǎn)而簽署了協(xié)議。愛立信(Ericsson)則因2009年斥資11.3億美元收購北電網(wǎng)絡(luò)有限公司(Nortel Networks co.)無線設(shè)備業(yè)務(wù)而簽署了安全協(xié)議。
這些協(xié)議的范圍也在擴(kuò)大。2003年Singapore Technologies Telemedia收購Global Crossing Ltd.時,該公司被要求向政府提供新公司在美國電信網(wǎng)絡(luò)的綜合性描述,以及所有國內(nèi)通信的訪問許可;這要通過在美國設(shè)立可以進(jìn)行電子審查的設(shè)施來實現(xiàn)。
八年后,當(dāng)美國公司Level 3 Communications Inc.以19億美元收購Global Crossing時,與司法、國土安全和國防部門簽署的安全協(xié)議要求該公司同時提供其國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)的全面描述。協(xié)議還要求其提供Level 3海底電纜系統(tǒng)中使用的主要設(shè)備列表,并要求Level 3具備迅速中斷所有電纜系統(tǒng)進(jìn)出美國通信的能力。
原Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP合伙人Warren Lavey表示,隨著政府意識到獲得網(wǎng)絡(luò)及數(shù)據(jù)庫進(jìn)入許可的好處,同時國家安全面臨的威脅加劇,安全協(xié)議似乎變得越發(fā)嚴(yán)格。 Lavey曾經(jīng)參與受到美國海外投資委員會(Committee on Foreign Investment)審查的?購交易。
所有電信行業(yè)交易都受到美國聯(lián)邦通訊委員會(Federal Communications Commission)的審查;該委員會負(fù)責(zé)監(jiān)督廣播和頻段許可,維護(hù)公共利益。這些交易還受到反壟斷部門、尤其是美國司法部(Justice Department)的審查。
不過,涉及外國企業(yè)的并購交易還需要獲得美國海外投資委員會或名為Team Telecom的組織的審批。這兩個機(jī)構(gòu)都代表這國防和司法部門的安全及執(zhí)法利益。美國海外投資委員會是由財政部牽頭的跨部門機(jī)構(gòu)。
美國財政部發(fā)布的美國海外投資委員會年度報告顯示,2006-2011年間,美國海外投資委員會評估了電信行業(yè)37宗交易。
尚不清楚其中有多少評估導(dǎo)致國家安全協(xié)議的簽署,但曾參與交易工作的律師表示,協(xié)議簽署量一直在增加。經(jīng)過Team Telecom協(xié)調(diào)的網(wǎng)絡(luò)安全協(xié)議數(shù)量也不明確。
協(xié)議的知情人士表示,審查力度的加大反映出美國國家安全部門越來越擔(dān)心美國網(wǎng)絡(luò)受到威脅,還擔(dān)心在中國和其他國家的電信設(shè)備產(chǎn)量不斷增多之際電訊產(chǎn)業(yè)的全球化。
這些協(xié)議通常要求公司簡化政府部門訪問其網(wǎng)絡(luò)的程序。其中最嚴(yán)厲的情況是,政府官員有權(quán)要求公司剔除一些無線基站設(shè)備,并對公司設(shè)備的采購和董事任命具有否決權(quán)。
2001年以來,T-Mobile的經(jīng)營一直遵守一項安全協(xié)議,當(dāng)時該公司的母公司Deutsche Telekom AG斥資500億美元收購了VoiceStream Wireless Corp.。該協(xié)議要求VoiceStream的電信設(shè)施建造在美國,并能夠被進(jìn)行合法的電子監(jiān)控。
該協(xié)議也禁止T-Mobile與外國政府共享電信數(shù)據(jù),并允許美國聯(lián)邦調(diào)查局(Federal Bureau of Investigation)和司法部官員面試該公司員工,并可以在“適當(dāng)通知”的情況下檢查該公司的電信設(shè)施,以確保其遵守協(xié)議規(guī)定。
今年T-Mobile和MetroPCS尋求批準(zhǔn)雙方的合并交易時,政府官員根據(jù)的也是該協(xié)議。不僅收購MetroPCS要遵守該協(xié)議,美國司法部和國土安全部(Department of Homeland Security)也趁機(jī)對T-Mobile的設(shè)備供應(yīng)商進(jìn)行了審查并在其選擇設(shè)備供應(yīng)商時施加了影響。
根據(jù)2001年安全協(xié)議的2013年修訂版,T-Mobile要使用新的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商,必須提前30天通知美國政府,此外T-Mobile也同意解決美國政府提出的與新設(shè)備供應(yīng)商有關(guān)的任何安全問題。
T-mobile還同意向這兩家機(jī)構(gòu)提供最新的主要網(wǎng)絡(luò)設(shè)備(其中包括路由器、交換機(jī)、基站和服務(wù)器)名單,以及硬件和軟件的型號,在2001年制定的協(xié)議中并不包含這些內(nèi)容。
Bingham McCutchen LLP的合伙人Andrew Lipman表示,有了這種檢查權(quán),美國政府可以更好的了解網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)成。
他表示,這些檢查權(quán)為政府官員了解設(shè)備供應(yīng)商打開了一扇窗戶,否則他們將無從下手。美國政府利用這些協(xié)議來了解網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營。他表示,政府就像是工廠里的影子監(jiān)工。
他還表示,這將方便政府在適當(dāng)?shù)臅r候收集記錄、數(shù)據(jù)和進(jìn)行監(jiān)聽。
在對中國間諜活動的擔(dān)心日益升溫之際,為緩解這種擔(dān)心,軟銀(SoftBank)在收購Sprint的交易上向美國政府做出了巨大讓步。
去年10月美國眾議院情報委員會(House Intelligence Committee)認(rèn)定,中國華為技術(shù)有限公司(Huawei Technologies Co.)和中興通訊(ZTE Corp.)給美國的國家安全造成威脅,因為這兩家公司的設(shè)備可能被用作了間諜活動。這兩家公司一再否認(rèn)了這種指控,中國商務(wù)部也對該報告進(jìn)行了尖銳抨擊。
由公司簽署、作為合并獲批先決條件的國家安全協(xié)議為美國政府提供了審查和批準(zhǔn)一些網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商的權(quán)力。
此外,美國政府不僅有權(quán)向Sprint董事會派駐一名董事,還有權(quán)要求Sprint剔除子公司網(wǎng)絡(luò)中使用的“一些設(shè)備”。知情人士表示,這些設(shè)備就是華為生產(chǎn)的無線基站。
這賦予美國政府比2010年時更多的正式監(jiān)管權(quán),當(dāng)時Sprint為改造自身網(wǎng)絡(luò)正在挑選設(shè)備供應(yīng)商。美國政府擔(dān)心該公司向中國設(shè)備供應(yīng)商購買設(shè)備。據(jù)知情的政府官員透露,時任美國商務(wù)部長的駱家輝(Gary Locke)要求Sprint的首席執(zhí)行長Dan Hesse對政府安全方面的擔(dān)心做出解釋。最終Sprint達(dá)成的數(shù)十億美元合同將華為和中興通訊拒之門外。