戴爾公司2月13日宣布，將以1.55億美元現(xiàn)金收購企業(yè)電子郵件服務(wù)公司MessageOne。除了牽扯的利益方涉及邁克爾·戴爾的多個親人之外，這次交易令業(yè)界矚目的最重要的原因在于，以往專注于硬件業(yè)務(wù)，而今希望向企業(yè)解決方案提供商轉(zhuǎn)型的戴爾將以此為里程碑，展開挑戰(zhàn)SaaS大軍的漫長征程。目前，全球SaaS領(lǐng)域不斷升溫，鑒于Email已經(jīng)成為公司日常生活中最廣泛和關(guān)鍵的應(yīng)用，電子郵件外包領(lǐng)域成為有志于SaaS領(lǐng)域的各色軟硬件廠商的兵家必爭之地。
　　競爭環(huán)境驟然復(fù)雜
　　這次收購讓已經(jīng)初步邁入SaaS領(lǐng)域的戴爾增添了更多的競爭對手，這里不僅包括了大大小小的有志于拓展電子郵件外包領(lǐng)域的專業(yè)軟件廠商，也而且包括原來是親密無間的合作伙伴的微軟和谷歌——戴爾與他們隨時存在擦槍走火的可能。
　　雖然微軟從未在正式場合提出明確的SaaS戰(zhàn)略，但毫無疑問的是，2008年，SaaS將成為微軟重點發(fā)力的戰(zhàn)略方向，其中電子郵件外包領(lǐng)域更是其中重要的方面。而一直在互聯(lián)網(wǎng)電子郵件及辦公軟件應(yīng)用領(lǐng)域與微軟較勁的谷歌更不必說。
　　之前，戴爾一直是微軟桌面及服務(wù)器端OEM重要產(chǎn)品的客戶之一，雙方保持著長久而密切的合作關(guān)系。在桌面端，目前售出的戴爾PC產(chǎn)品大多預(yù)裝了谷歌的桌面搜索產(chǎn)品，甚至在瀏覽器中也集成了谷歌的搜索條。
　　此外，戴爾還面臨著其他從不同方向攻入電子郵件外包領(lǐng)域的競爭對手的圍攻，有些甚至與戴爾素未蒙面。就在戴爾公布收購MessageOne的當(dāng)天，CDP（持續(xù)數(shù)據(jù)保護）專業(yè)廠商Atempo也宣布了收購電子郵件服務(wù)廠商Lighthouse Global的消息。除此之外，著名存儲資源管理廠商TeraCloud也對自己的市場目標(biāo)進(jìn)行了重新定位，在同一天宣布了收購電子郵件服務(wù)廠商Estorian。
　　從競爭優(yōu)勢方面來說，雖然收購了MessageOne的戴爾在技術(shù)專業(yè)性以及電子郵件外包應(yīng)用的功能多樣性方面仍與專業(yè)的SaaS軟件廠商存在差距，但是，其與硬件、軟件平臺以及服務(wù)打包在一起的電子郵件外包業(yè)務(wù)卻有不小的競爭力。對很多希望基礎(chǔ)設(shè)施一步到位的企業(yè)客戶來說，整體的解決方案無疑是一個理想的選擇。這不僅有利于降低采購成本，而且客戶在系統(tǒng)日常的維護方面擁有更多的便利性，避免了系統(tǒng)宕機時在軟硬件廠商之間糾纏不清。
　　一切為了簡化IT
　　以硬件產(chǎn)品銷售為核心的戴爾，一直被視作IT硬件領(lǐng)域的傳統(tǒng)力量，軟件領(lǐng)域的紛爭似乎與其并不搭界。然而，2006年，戴爾公司在各種公開的文檔中悄然將自己的定位從IT硬件提供商改成了企業(yè)解決方案提供商，其中，企業(yè)解決方案的概念包含了硬件、軟件及專業(yè)服務(wù)3個部分。這一改變蘊含了戴爾在下個10年戰(zhàn)略重心的重大轉(zhuǎn)變，其戰(zhàn)略核心之一就是以已有的硬件銷售業(yè)務(wù)為基礎(chǔ)，大力發(fā)展利潤率更高的企業(yè)IT服務(wù)業(yè)務(wù)，目的是為了扭轉(zhuǎn)其原有的主力硬件業(yè)務(wù)不斷下滑的趨勢。自從2006年開始，戴爾在全球陸續(xù)投入2億美元重點改善其服務(wù)體系的基礎(chǔ)設(shè)施和研發(fā)力量，就是為在這一戰(zhàn)略方向上全面發(fā)力而積蓄力量。
　　從2007年下半年起，戴爾公司正式提出簡化IT這一概念，全面概括和闡釋自身的戰(zhàn)略定位。簡單來說，戴爾野心不再僅限于為企業(yè)提供全部的硬件設(shè)施，而是以簡化IT為宗旨，試圖為有IT需求的企業(yè)提供整個基礎(chǔ)架構(gòu)（包括了IT硬件、平臺軟件和咨詢、設(shè)計、部署等在內(nèi)的服務(wù)）各方面的解決方案。從某種意義上來說，戴爾新的定位頗有點像一個巨型的系統(tǒng)集成商，希望囊括企業(yè)客戶除具體業(yè)務(wù)層面以外的所有IT應(yīng)用，當(dāng)然也要包括存儲管理和電子郵件管理這兩個方面。
　　可以說，近兩年戴爾發(fā)起的一系列頻繁的收購，無論是收購數(shù)據(jù)存儲技術(shù)廠商EqualLogic、事件監(jiān)測和遠(yuǎn)程管理各種企業(yè)財產(chǎn)的服務(wù)商Silverback和Everdream，還是此次收購MessageOne，都是為了貫徹這一戰(zhàn)略的具體舉措。從SaaS本身的含義“軟件即服務(wù)”來說，希望大力發(fā)展企業(yè)級服務(wù)業(yè)務(wù)的戴爾自然要為未來的SaaS時代布局軟件領(lǐng)域。
　　根據(jù)確切的消息，MessageOne將被歸并到戴爾的服務(wù)業(yè)務(wù)，其技術(shù)將被集成到戴爾最新推出的ProSupport服務(wù)架構(gòu)中。

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