據(jù)外電報(bào)道，AT&T與MCI被大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并購(gòu)真是富有戲劇性，因?yàn)殚L(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)的日薄西山使得其與本地電話業(yè)務(wù)形成強(qiáng)烈相比。但是，VoIP惹得禍還不僅如此。
上個(gè)星期，除了Verizon將以67億美元收購(gòu)MCI之外，還傳來(lái)這些消息，如“Microtel Inn &Suites”這家經(jīng)濟(jì)旅館連鎖公司也開(kāi)始將觸角伸向長(zhǎng)途與無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)接入業(yè)務(wù)了。另外，一家名為“Northland Cable Television”的小公司也發(fā)表聲明，其也將在卡羅萊納州郊區(qū)提供每月收費(fèi)38美元的無(wú)限制本地市話與長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)，卡羅萊納州一直是南方貝爾與Verizon在占據(jù)著主要市場(chǎng)。形勢(shì)顯示，將有越來(lái)越多的公司計(jì)劃這樣做了，因?yàn)�，無(wú)論是消費(fèi)者還是商家，在他們心目中再也不會(huì)按照“長(zhǎng)途”“市話”來(lái)區(qū)別電話了。
AT&T Wireless曾經(jīng)推行“全距離”（All-distance）計(jì)劃，該計(jì)劃給無(wú)線電話業(yè)務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與本地電話公司小貝爾們－如Verizon和SBC，帶來(lái)了全新的靈感，不過(guò)，沒(méi)想到的是，SBC在兩周之前以160億美元的價(jià)格來(lái)收購(gòu)它的母公司AT&T。
但是越來(lái)越多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也迅速推出它們的無(wú)限制全距離的通話業(yè)務(wù)，并提供打折優(yōu)惠，尤其是在有線電視（cable TV）領(lǐng)域里�！癗orthland Cable Television”公司所提供的業(yè)務(wù)就是使用VoIP方式的Net2Phone，由于大量的削減了成本，無(wú)論是長(zhǎng)途還是本地業(yè)務(wù)都可以以非常低的價(jià)格實(shí)現(xiàn)通話，而競(jìng)爭(zhēng)力十足。
相比較而言，使用非VoIP技術(shù)的電話公司每月提供的無(wú)限制本地與長(zhǎng)途通話套餐的費(fèi)用是50－60美元，這還不包括額外的20美元或者其它更多的收費(fèi)與稅費(fèi)，而“Northland Cable Television”的VoIP電話業(yè)務(wù)，每月包月是38美元，其它收費(fèi)大概只有5美元。Verizon就是以子之矛攻子之盾的典型代表，它主要從事長(zhǎng)途電信業(yè)務(wù)，可是它也提供VoIP服務(wù)，每月收費(fèi)30至35美元，大概是希望能夠挽留住一部分可能要轉(zhuǎn)向VoIP業(yè)務(wù)的客戶吧！SBC也將很快提供VoIP業(yè)務(wù)。
按照一家專職研究VoIP資源的在線市場(chǎng)調(diào)查公司VoIPAction的研究結(jié)果：至2004年年底，全美境內(nèi)大概有超過(guò)400家不同的公司提供VoIP服務(wù)，它們中的大部分都提供無(wú)限制的國(guó)內(nèi)長(zhǎng)途通話業(yè)務(wù)。為什么這么多公司都要擠進(jìn)這個(gè)永遠(yuǎn)只能被少數(shù)巨頭占領(lǐng)的領(lǐng)域呢？
在90年代未期，正是互聯(lián)網(wǎng)泡沫經(jīng)濟(jì)時(shí)期，當(dāng)時(shí)有許多人預(yù)測(cè)互聯(lián)網(wǎng)會(huì)帶來(lái)相當(dāng)大的流量以至于光纖網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的全面升級(jí)，互聯(lián)網(wǎng)的泡沫破滅了，長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)也由此開(kāi)始倍受價(jià)格戰(zhàn)與線路長(zhǎng)期閑置而帶來(lái)的痛苦之中。按照TeleGeography Research的調(diào)查，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期建設(shè)的光網(wǎng)絡(luò)中，大概僅有3%的容量目前仍被使用，而互聯(lián)網(wǎng)的帶寬卻沒(méi)有太大的增長(zhǎng)需求，如從紐約至華盛頓所需要的帶寬還不及五年前它所需要帶寬的十分之一。這或者是可以用來(lái)解釋為什么VoIP業(yè)務(wù)是如此便宜的了，因?yàn)樗诨ヂ?lián)網(wǎng)上傳送的是數(shù)據(jù)包，這些數(shù)據(jù)包可以與其它數(shù)據(jù)包同時(shí)在網(wǎng)絡(luò)上傳輸，而不像傳統(tǒng)電話那樣需要獨(dú)占線路。
作為大名鼎鼎的品牌，AT&T與MCI對(duì)新東家而言光是品牌效應(yīng)就夠支撐好幾年的了。而且它們都有非常強(qiáng)大的用于傳輸數(shù)據(jù)的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，Verizon與SBC就是瞄準(zhǔn)了這一點(diǎn)。但傳統(tǒng)電話給人們帶來(lái)的那些印象：電話接線員、撥號(hào)盤、蜘蛛網(wǎng)似的電話線路將一去不復(fù)返。
