統(tǒng)一通信：噱頭還是增值？
李敏 2007/09/14
“統(tǒng)一通信”看上去是一個內涵十分寬泛的概念。它的實質內容究竟包括哪些？統(tǒng)一通信必須具備哪些要素？
最近企業(yè)通信領域最大的熱點恐怕就是統(tǒng)一通信。一方面，統(tǒng)一通信的市場宣傳來勢兇猛；另一方面，很多人卻并不清楚什么是統(tǒng)一通信。統(tǒng)一通信其實和前幾年企業(yè)級VoIP的宣傳類似，廠商正在利用新的概念教育他們的客戶以及行業(yè)的其他業(yè)者。
VoIP的增值服務
其實統(tǒng)一通信是一個很寬泛的概念，總結出來其內涵可概括為以下幾點：
- VoIP，IP基礎平臺；
- 語音、數據以及視頻等通信方式的融合；
- 固定移動融合；
- 利用軟件查詢、控制用戶的通信狀態(tài)；
- 將通信過程內嵌到商業(yè)流程中。
但是，為什么在一個強調專業(yè)化精神的時代，卻出現了統(tǒng)一通信這樣內涵如此寬泛而“缺乏實質內容”的概念？In-Stat當初也和您持有相同的疑問。
比如說，在一些大型國企以及政府機關，桌面上只有一部電話，不使用PC辦公，如何告訴這些用戶什么是統(tǒng)一通信？如何教會他們使用復雜的IP電話，察看狀態(tài)信息？這恐怕要比向他們解釋統(tǒng)一通信的概念更加困難。并且最重要的是，每一個垂直行業(yè)對于通信都有其獨特的需求，比如制造行業(yè)與電信運營行業(yè)之間的通信特征差異就不是短時間內能夠說得清楚的。
拋開這些行業(yè)之間的差異性，不同的通信系統(tǒng)之間的確是從分離走向融合的狀態(tài)。如圖1所示，原有的電話系統(tǒng)是PBX、計算機系統(tǒng)是企業(yè)局域網而視頻通信也有專門的系統(tǒng)支持，移動通信更是自成系統(tǒng)。但是隨著技術的演進，語音、數據以及視頻都可以統(tǒng)一到IP平臺上來，甚至蜂窩通信也可以通過智能網以及軟件的方式和這種IP平臺整合到一起。從這個角度來說，融合通信對商業(yè)用戶是一種更節(jié)約資源的做法，避免資源的重復建設；但是，這并不是設備供應商都能看到的，主要原因有以下幾點：一、企業(yè)采用VoIP的大趨勢使得設備商變成了軟件公司；二、IP電話雖然價格要比傳統(tǒng)電話高約25%，但是中低端產品發(fā)展較快;
三、隨著技術平臺的標準化，廠商很難將客戶鎖定在原有的私有系統(tǒng)中，比如Cisco在中國賣IP軟件以及IP電話（相對高端），但是用戶也可以自行選擇其他品牌基于SIP的標準IP電話。
因此，統(tǒng)一通信對設備商而言，更多是VoIP之上的增值服務，借此為用戶提供語音IP化之外的功能，以更開放的方式將用戶鎖定在自己的產品使用范圍內。
IP化基礎
不可否認，統(tǒng)一通信的基礎是IP化的網絡架構。企業(yè)PBX市場可分為傳統(tǒng)PBX、IP使能PBX以及基于服務器的IP PBX。根據In-Stat的統(tǒng)計數據，從2002年到2005年，IP
PBX在所有PBX出貨量中所占的比例已從12%增加至74%，IP使能PBX的出貨量比例也增加了一倍。In-Stat預計，到2010年，全球基于服務器的IP
PBX出貨量將會達到2800萬線，占所有PBX出貨總量的比例超過90%。未來的幾年內，語音通信將逐步發(fā)展成為全IP的局面，這將為統(tǒng)一通信的實施奠定基礎。
統(tǒng)一通信首先是各種通信流程之間的融合與協同。In-Stat曾經把統(tǒng)一通信分解成4個核心構成：
- IP電話；
- 統(tǒng)一消息；
- 即時消息；
- 會議。
通信的終端可能是桌面電話、計算機、手機或者PDA。這4個部分之間存在緊密的聯系，比如說電話語音可以轉換為統(tǒng)一消息；電話不可達時，可以采用即時消息溝通或者小組成員可以使用多種方式參與到同一個會議中來等等。而所有這些聯系可能建立在統(tǒng)一的平臺之上:
或者是類似即時通信的呈現軟件; 或者是一種用戶管理界面，在這個界面上你可以任意發(fā)起通信流程、查看通信狀態(tài)、選擇通信方式，讓不同的通信流程協同起來，使得通信更加高效可靠。
舉一個很簡單的例子，這就是會議的實現：一方面用戶可以使用桌面電話、手機、計算機或者PDA作為接入工具，進行語音溝通；另一方面也可以利用終端軟件在計算機或者手機上實現文件共享。
內嵌于商業(yè)流程
Avaya的一位朋友曾經說過，自從推廣CEBP（通信驅動業(yè)務流程）之后，他們的工程師們面臨著越來越多的挑戰(zhàn)，不僅要懂得IP通信的語言，同時要理解商業(yè)流程之間的邏輯關系。In-Stat也曾經請教過Avaya公司曾經在Cisco、Nortel就職過的解決方案副總裁Vickie
McGovern，Avaya與其對手相比，統(tǒng)一通信方面最大的差異化在什么地方？得到的答案就是CEBP。
不可否認對企業(yè)用戶來說，通信的主要目的是讓商業(yè)流程更加流暢，節(jié)約成本。如何把通信功能緊密地嵌入到業(yè)務流程中去，是統(tǒng)一通信很重要的使命。比如一些廠商在語音手持終端上，增加一些數據顯示功能方面的應用，而這成為了IP
PBX應用的新發(fā)展。
截至目前，幾乎所有主要的IP PBX供應商都在開放的平臺上提供標準化應用編程接口（API），如SIP、XML等，引入第三方應用的開發(fā)者，希望可以以此來為客戶提供創(chuàng)新的應用。這些IP
PBX產品都可以很好地與CTI以及IT應用相結合。除此之外，基于標準化的IP技術，IP PBX同時可以和CRM（客戶關系管理）、XML開發(fā)等企業(yè)應用聯系在一起，從而實現企業(yè)高效率運轉。
集體向微軟靠攏
自從微軟推出統(tǒng)一通信產品以來，幾乎所有大的IP通信廠商比如北電、Cisco以及Avaya都與微軟結成了某種合作關系，產品之間都可以互通，甚至渠道方面也可以共享。這正體現了當今信息通信領域傳統(tǒng)電信與傳統(tǒng)IT陣營的一種競合關系，兩大陣營已經從業(yè)務和技術開始互相滲透，競爭同時合作。
從這一點來講，IP PBX廠商集體靠攏微軟并不奇怪。除了產品兼容之外，合作雙方都能從對方身上找到價值所在。
作為計算機桌面的統(tǒng)治者，微軟對PC用戶的理解應該是無出其右，利用這種用戶粘滯性推廣通信產品，可以像推廣Office產品一樣得心應手。在統(tǒng)一通信方面，微軟成功地將電話系統(tǒng)與即時通信系統(tǒng)糅合在一起，當然是通過軟件的方式實現的。這樣做固然很有遠見，但是在用戶的教育上面存在一些問題，比如目前企業(yè)的通信習慣往往是圍繞傳統(tǒng)的系統(tǒng)而養(yǎng)成的，盡管新的系統(tǒng)存在一些優(yōu)點，但是在證明非常有效之前，用戶還是很難放棄一些長期養(yǎng)成的使用習慣，尤其是一些帶有明顯行業(yè)特征的客戶。
微軟的成功往往是在水平市場上，而在垂直市場上，比如醫(yī)療、制造行業(yè)，卻很難和那些IP通信廠商匹敵，他們往往具備比較完善的產品線，包括聯絡中心、固定移動融合以及數據網絡等多種解決方案。一個很簡單的例子，在網絡安全、高性能VoIP系統(tǒng)方面，這些IP通信廠商的名聲要比微軟大很多。
除此之外，雙方的客戶渠道也可以共享。一個很簡單的例子，Cisco正在使用自己原有的路由器交換機的渠道來推廣其VoIP產品，并取得了不俗的成績。隨著通信逐步變成基于IP網的一種上層應用，傳統(tǒng)PBX廠商業(yè)需要將渠道擴展到語音通信之外；而微軟也可以借此來進入以通信為導向的行業(yè)內，比如說電信運營商。
盡管多數統(tǒng)一通信軟件仍然運營在Linux、Unix之上，但是越來越多的廠商選擇Windows作為系統(tǒng)或者應用開發(fā)平臺。IP PBX廠商認為，在各家的統(tǒng)一通信產品越來越相似的時候，最大的差異化可能就是應用開發(fā)環(huán)境。多數廠商會設計復雜的程序來吸引一大批開發(fā)伙伴，通過專業(yè)工具讓開發(fā)變得更加通用化、標準
開發(fā)通信應用。而微軟的MSDN作為比較廣泛的商業(yè)軟件工具，在未來的通信與商業(yè)流程融合的趨勢里可能會大顯身手。
計算機世界網(www.ccw.com.cn)
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