軟件交換升級真方便

陳代壽

　　很多通信公司以傳統(tǒng)技術（如TDM交換技術）起家。然而在過去的幾年中，這些相關的老式技術正被淘汰出局，繼而出現(xiàn)了全新的IP交換技術。之后網(wǎng)絡性能不斷擴展，出現(xiàn)了誘人的ATM網(wǎng)絡交換技術。在當今快速變幻的網(wǎng)絡環(huán)境，要求不斷接納新技術�，F(xiàn)在，出現(xiàn)了一種被稱作“軟件交換機”的全新網(wǎng)絡交換技術。那么，什么是軟件交換機，它的工作原理是什么，為什么眾多人選擇使用它呢？


　　何謂軟件交換機


　　一項具有發(fā)展?jié)摿Φ慕粨Q技術，它必須具備在設備級水平上集成可編程交換的能力。通信與服務供應商很容易改變硬件操作或是調(diào)整基于硬件的一些綜合服務，靈活的服務應該建立在這樣的基礎之上，即在任意時刻出現(xiàn)問題時具有升級能力。可以打個簡單比方，下載一個軟件補丁程序，即可將IP交換模式轉變?yōu)锳TM模式，而不需要額外花費和改變當前硬件配置。

　　軟件交換集聚了網(wǎng)絡擴展性能。簡單地說，軟件交換就是將交換系統(tǒng)的核心從傳統(tǒng)的硬件交換環(huán)境中移走，而集成到軟件中。這就意味著網(wǎng)絡的改變是通過對設備的重編程來實現(xiàn)的，而不是通過更換硬件來實現(xiàn)，這有點類似于ASIC（Application Specific Integrated Circuit）。

　　 “軟件交換”是一個比較確切的術語。在去年的晚些時候被Lucent以17億美元收購的Excel Switching，就是在軟件交換技術方面做得比較好的公司之一。

　　Excel公司早在1988年就開始發(fā)展可編程交換技術，這些可編程電路交換技術無可爭議地成為今天軟件交換技術的前身。現(xiàn)在的軟件交換技術與眾不同之處在于，它基本上是圍繞下一代網(wǎng)絡服務而定義的，并集聚了網(wǎng)絡的控制功能。我們可以把軟件交換機看作集聚網(wǎng)絡擴展性能的同義語。Lucent公司首批商業(yè)化軟件交換產(chǎn)品在18個月前就已投放市場。

　　作為新生事物的軟件交換機目前雖然缺乏自身擴展的能力，但市場競爭已相當激烈。據(jù)IDC的報告估計，到2004年將出現(xiàn)超過57億美元市場份額的奇跡。


　　軟件交換機的功能


　　軟件交換機現(xiàn)在最主要的應用可稱之為“Internet 信息卸載”或“Internet呼叫轉移”。它允許服務供應商在脫離基于硬件網(wǎng)絡的情況下，為ISP訪問卸載通信，并將其轉移到IP網(wǎng)。安裝這種設備不僅節(jié)省大量金錢，而且大大修復了電路交換中的錯誤。

　　軟件交換機可擴展IP語音服務（VoIP）的串行網(wǎng)絡，這樣，IP網(wǎng)就名符其實地成為眾多下一代通信的傳輸層。


　　關注軟件交換技術


　　近年來對軟件交換技術的渴求已轉向提供更好的服務和減少費用上，軟件交換技術的優(yōu)勢之一在于，它允許第三方依據(jù)自身網(wǎng)絡情況創(chuàng)建一種全新的、自定義應用，一定程度上滿足了服務供應商們多年來的愿望，這就是能夠在網(wǎng)絡服務發(fā)展空間有更多的創(chuàng)造性。

　　現(xiàn)在已開發(fā)出一種程序，它支持在Lucent通信平臺上（基于軟件交換技術）編寫自身的應用與服務軟件。這個由150人組成的程序組，通過Lucent的7RE軟件交換方案，為公司提供開發(fā)自身應用軟件的工具，并可自己運用或是出售給其他交換客戶。


　　對軟件交換技術的需求


　　混合與可編程交換技術對多服務網(wǎng)絡來說已變得至關重要，現(xiàn)今的多服務網(wǎng)絡必須能夠綜合處理IP、ATM、傳統(tǒng)的TDM通信以及將來可能的其他通信方式。語音與數(shù)據(jù)網(wǎng)絡正迅速成為多服務網(wǎng)的核心。

　　在已經(jīng)萌芽的軟件交換技術發(fā)展領域，為減少技術上的沖突，Cisco、Lucent、Nortel以及其他一些軟件交換技術的支持者已發(fā)起建立了“軟件交換技術聯(lián)盟”，這一組織正在致力于制定開放的標準協(xié)議與應用環(huán)境。

《賽迪網(wǎng)》2000/09/21