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降低數(shù)據(jù)中心能耗的7種極端方法

2011/06/16

  當(dāng)前,在數(shù)據(jù)中心運營成本中,增長最快、所占份額最大的是能源成本,而這些能源又主要是被服務(wù)器和冷卻系統(tǒng)所消耗。因此,對于那些正試圖削減運營成本的數(shù)據(jù)中心經(jīng)理們而言,降低數(shù)據(jù)中心能耗看上去是最有效的途徑。不幸的是,目前大多數(shù)高效的節(jié)能技術(shù)都需要相當(dāng)可觀的前期投資,并且在數(shù)年后才會帶來回報。

  然而,人們卻忽視了一些幾乎不需要什么成本的技術(shù),原因在于這些技術(shù)看起來不切實際,或是過于極端。而我們在下文中即將為大家展示的8種節(jié)能方法,已經(jīng)在實際的數(shù)據(jù)中心環(huán)境中測試過,并且被證明十分有效。其中一些方法幾乎不需要任何投資,大家可以立即采用。另外一些方法可能需要一些資金,但是與傳統(tǒng)的IT資本支出回報率相比,獲得回報的周期要更短。

  數(shù)據(jù)中心能源效率的衡量標(biāo)準(zhǔn)是能源利用率(PUE)。PUE指數(shù)據(jù)中心總電力消耗量與轉(zhuǎn)化為有效計算任務(wù)的電力消耗的比值。PUE值越低越好,1.0是一個理想數(shù)值。2.0意味著輸入數(shù)據(jù)中心的2瓦電力中只有1瓦輸入到服務(wù)器,損失的電力轉(zhuǎn)化為了熱能。

  以下這些技術(shù)或許并不能降低你的 PUE值,但是你可以通過檢查每月的賬單來評估它們的效率。節(jié)約資金才是真正的目的所在。

  微軟位于愛爾蘭都柏林的數(shù)據(jù)中心,采用空氣冷卻,PUE值1.25。

  調(diào)高機房溫度

  你在今天下午就可以使用這種最簡單的節(jié)能方法——調(diào)高數(shù)據(jù)中心恒溫器的溫度設(shè)定值。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為,數(shù)據(jù)中心溫度應(yīng)當(dāng)設(shè)定在華氏68度(攝氏20度)以下。人們認(rèn)為,這種溫度水平能夠延長設(shè)備的使用壽命,萬一冷卻系統(tǒng)失靈,管理員也可以獲得更多的反應(yīng)時間。

  這種普遍的觀點當(dāng)然是有道理的,因為服務(wù)器組件如果發(fā)生故障,尤其是硬盤發(fā)生故障,將會導(dǎo)致運行溫度上升。但是,近些年來,IT經(jīng)濟已經(jīng)跨越了一個重要閾值:服務(wù)器運營成本通常會超過購置成本。這使得削減運營成本的優(yōu)先權(quán)要高于硬件保護。

  在去年召開的GreenNet大會上,谷歌的“綠色能源主管”Bill Weihl介紹了谷歌提高數(shù)據(jù)中心溫度設(shè)置的經(jīng)驗。他表示,華氏80度(攝氏27度)是新的安全設(shè)置溫度。不過你的數(shù)據(jù)中心需要首先滿足一個簡單的先決條件:盡可能地將冷卻用的冷空氣與冷卻后產(chǎn)生的熱空氣相隔離,如果需要,可以使用厚塑料門簾或是隔熱板。

  盡管谷歌稱華氏80度是安全的溫度,但是微軟的經(jīng)驗告訴我們,可以將溫度設(shè)置得更高些。微軟在愛爾蘭都柏林的數(shù)據(jù)中心使用的是“無冷卻器”模式,它們用免費的外部空氣進(jìn)行冷卻,服務(wù)器進(jìn)風(fēng)口的溫度高達(dá)華氏95度(攝氏35度)。須要注意的是,隨著設(shè)定溫度的提高,會出現(xiàn)一個收益遞減點。因為服務(wù)器風(fēng)扇轉(zhuǎn)速的加快將導(dǎo)致能源消耗增長。

  關(guān)閉閑置服務(wù)器

  服務(wù)器時刻處于準(zhǔn)備狀態(tài)所帶來的“商業(yè)靈活性”,是否與它們消耗的能源成本等值呢?不等值的話,為什么不關(guān)閉整個服務(wù)器呢?如果關(guān)閉了服務(wù)器,那么你將獲得最低的能源消耗值——0。

  當(dāng)然,你首先需要面對的是那些異議人士提出的反對意見。他們可能會說,重新啟動會降低服務(wù)器的平均壽命,理由是電壓會加載在主板電容器等一些非熱插拔組件上。但是,這種想法已經(jīng)被證明是錯誤的。實際情況是,服務(wù)器的組件與汽車和醫(yī)療設(shè)備等一些頻繁啟動的設(shè)備所用的組件是相同的。沒有證據(jù)能夠證明頻繁啟動將降低服務(wù)器的MTBF(平均故障間隔時間)。

  第二個錯誤認(rèn)識是,服務(wù)器啟動需要很長時間。對于這種情況,你可以通過關(guān)閉啟動時的診斷檢查,從硬盤鏡像啟動,以及利用一些硬件具有的熱啟動功能縮短啟動時間。

  第三種反對意見是:用戶不希望等待——無論啟動速度有多快。然而,即使程序申請速度非常慢,大多數(shù)應(yīng)用架構(gòu)都不會拒絕新用戶,這樣一來,用戶根本意識不到他們是在等待服務(wù)器啟動。事實證明,當(dāng)應(yīng)用受到使用人數(shù)限制影響時,只要能夠向用戶發(fā)出“我們正在啟動更多的服務(wù)器以提高你的申請速度”這一信息,用戶是愿意等待的。

  使用外部空氣進(jìn)行冷卻

  如果外部空氣溫度較低,你完全可以將它作為冷卻空氣來源而關(guān)掉那些高能耗的制冷系統(tǒng)。微軟設(shè)在愛爾蘭的數(shù)據(jù)中心使用的就是這種方法。

  與方法1相比,這種方法需要花費一些精力。你必須重新布置通風(fēng)管道,以讓外部空氣吹入數(shù)據(jù)中心內(nèi)。此外,還需要安裝一些基本的安全設(shè)備,如空氣過濾器、干燥器、防火風(fēng)閘和溫度傳感器,以確保外部空氣不會損壞精密的電子設(shè)備。

  英特爾曾做過一個試驗,在兩組服務(wù)器中,第一組使用傳統(tǒng)的冷卻器進(jìn)行降溫,第二組使用外部空氣冷卻系統(tǒng)與冷卻器聯(lián)合冷卻方式。兩組服務(wù)器均運行了十個月,其中,第二組服務(wù)器有91%的時間使用的是外部空氣冷卻,從而降低了74%的能源消耗。不過,英特爾發(fā)現(xiàn)使用外部空氣冷卻的服務(wù)器上積有大量灰塵,這表明該系統(tǒng)除需要安裝大顆粒雜質(zhì)過濾器外,還需要安裝一個細(xì)顆粒雜質(zhì)過濾器。此外,由于需要頻繁更換過濾器,因此在實際使用中需要采用易清潔并可反復(fù)使用的過濾器。

  盡管積灰嚴(yán)重,溫度變化范圍較大,但是英特爾發(fā)現(xiàn)使用外部空氣冷卻的服務(wù)器故障率并沒有增加。據(jù)此,以一個功率為10兆瓦數(shù)據(jù)中心為例,每年可節(jié)約冷卻成本300萬美元,以及7600萬加侖水。要知道,在某些地區(qū)水的價格非常高。

  熱空氣再利用

  為什么不將數(shù)據(jù)中心冷卻后產(chǎn)生的熱空氣用于辦公室供暖呢?那樣,你就可能不再需要目前的取暖系統(tǒng)。同樣,也可以使用辦公室里溫度相對低的空氣為數(shù)據(jù)中心降溫。

  你是否擔(dān)心數(shù)據(jù)中心電子設(shè)備在產(chǎn)生熱量時會釋放出有害物質(zhì)?大可不必。如今符合《關(guān)于限制在電子電器設(shè)備中使用某些有害成分的規(guī)章》(RoHS)的服務(wù)器在生產(chǎn)時,已經(jīng)不再使用污染環(huán)境的鎘、鉛、水銀和多溴化合物等材料了。

  與外部空氣冷卻方法一樣,你需要的也是改造風(fēng)扇、通風(fēng)管道和恒溫器等設(shè)施。重新布置你的取暖系統(tǒng)可能需要花費一周的時間,但是由于成本很低,你在一年內(nèi),甚至更短的時間內(nèi)即可獲得收益。例如,IBM位于瑞士Uitikon的數(shù)據(jù)中心為當(dāng)?shù)胤骄用衩赓M供暖,節(jié)約的能源成本相當(dāng)于80戶居民的取暖費用。TelecityGroup Paris甚至將數(shù)據(jù)中心冷卻后產(chǎn)生的熱空氣常年供應(yīng)一些溫室,以支持氣候變化研究。

  配置SSD

  由于讀取速度快、功耗低、發(fā)熱量小,因此SSD(固態(tài)硬盤)在上網(wǎng)本、平板電腦和筆記本電腦上非常流行。SSD也可以使用在服務(wù)器上,但是其成本高、可靠性低等缺點阻礙了其在服務(wù)器上的部署。幸運的是,SSD的價格在近兩年出現(xiàn)了大幅下降,數(shù)據(jù)中心可通過部署SSD實現(xiàn)快速節(jié)能,你只需將一些應(yīng)用存儲在SSD上即可。如果配置合理,SSD可大幅降低磁盤陣列的能源和冷卻成本。其大約可以減少50%的電力消耗,發(fā)熱量幾乎為零。

  SSD無法克服的一個問題是寫入操作次數(shù)有限。目前適合服務(wù)器存儲的單層單元(SLC)固態(tài)硬盤的寫入次數(shù)約為500萬次。低成本的消費級多層單元(MLC)固態(tài)硬盤,雖然容量比SLC固態(tài)硬盤要大,但是壽命僅為后者的十分之一。

  好消息是,你可以從市面上買到接口兼容的固態(tài)硬盤,以替代現(xiàn)有的高能耗、高發(fā)熱量的機械硬盤?紤]到SSD價格較貴,因此,只選擇將那些需要頻繁讀取的數(shù)據(jù)集存儲在SSD上,如流視頻文件。這樣就不會遇到SSD的寫入次數(shù)限制問題。除了降低能源和冷卻成本外,啟動速度也將大幅提升。

  此外,在選擇固態(tài)硬盤時,應(yīng)當(dāng)選擇服務(wù)器專用固態(tài)硬盤,而不要選擇臺式機專用固態(tài)硬盤。服務(wù)器專用固態(tài)硬盤為了提高吞吐量,多采用多通道架構(gòu)。常用的SATA 2.0接口的固態(tài)硬盤傳輸速率為3Gbps,而日立與英特爾聯(lián)合推出的Ultrastar高端SAS固態(tài)硬盤的傳輸速率可達(dá)到6Gbps,容量可達(dá)400GB。盡管SSD 還存在一些設(shè)計缺陷,但這主要涉及到臺式機和筆記本電腦固態(tài)硬盤的BIOS密碼和加密問題,而服務(wù)器專用固態(tài)硬盤根本不存在這方面的問題。

  使用直流電

  是的,在數(shù)據(jù)中心重新使用直流電。道理很簡單:服務(wù)器在內(nèi)部使用的是直流電,這樣可能消除為服務(wù)器供電時將交流電轉(zhuǎn)換為直流電這一環(huán)節(jié),實現(xiàn)迅速節(jié)能。

  在早些年,直流電在數(shù)據(jù)中心中非常流行。因為當(dāng)時數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器電源轉(zhuǎn)換效率僅為75%。但是隨著電源轉(zhuǎn)換效率的提高,數(shù)據(jù)中心開始采用效率更高的208伏交流電。到2007年,直流電已經(jīng)不再流行。然而在2009年,直流電又重新流行起來,這要歸功于高電壓數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品的出現(xiàn)。

  在早期的數(shù)據(jù)中心當(dāng)中,電力公司輸出的 16000伏交流電先被轉(zhuǎn)換為440伏交流電,然后再轉(zhuǎn)換為220伏交流電,最后再轉(zhuǎn)換為110伏交流電后才提供給服務(wù)器,每一次變壓都會浪費一些電力。由于轉(zhuǎn)換率低于百分之百,損失的電力被轉(zhuǎn)化為熱能(由于需要冷卻系統(tǒng)將這些熱量散掉,因此將導(dǎo)致更多的電費開支)。直接轉(zhuǎn)換為 208 伏交流電可以減少一次變壓,當(dāng)時服務(wù)器內(nèi)置電源最大效率為95%。

  到了2009年,新的數(shù)據(jù)中心設(shè)備可以將電力公司輸出的13000伏交流電直接轉(zhuǎn)換為575 伏直流電輸入到服務(wù)器機架上。服務(wù)器機架將575 伏直流電一次性轉(zhuǎn)換為48 伏直流電后直接為機架上的服務(wù)器供電。每一次轉(zhuǎn)換時的效率都是老式AC 變壓技術(shù)的兩倍,并且轉(zhuǎn)化的熱量也更少。盡管廠商宣稱可以節(jié)約50%的能耗,不過大多數(shù)專家認(rèn)為節(jié)約能耗25%更為可信。

  該方法需要一些資金投入,不過所涉及的技術(shù)并不復(fù)雜,并且已經(jīng)被證實十分有效。

  將熱量送入大海

  與地溫冷卻系統(tǒng)不同,河流和大海可以無限地吸收數(shù)據(jù)中心排出的熱量。因此,如果你的數(shù)據(jù)中心緊鄰海邊、大型湖泊或是內(nèi)陸水道,那就真是得天獨厚了。

  “瑞典計算機”網(wǎng)站在去年秋天曾經(jīng)報道稱:谷歌在芬蘭Hamina將一個紙漿廠改造成了一個采用這種冷卻方式的數(shù)據(jù)中心。該數(shù)據(jù)中心將冰冷的波羅的海海水作為唯一的冷卻方式。與此同時,這些海水還作為數(shù)據(jù)中心的緊急消防用水。谷歌的實踐證明,該方案具有極高的可靠性。由于原紙漿廠已經(jīng)鋪設(shè)了用于從波羅的海抽取海水的直徑2英尺的管道,因此谷歌在改造時省去了不少開銷。

  淡水湖也可以用于冷卻數(shù)據(jù)中心。美國康奈爾大學(xué)位于紐約伊薩卡的校區(qū),利用附近的卡尤加湖為其數(shù)據(jù)中心和整個校園提供冷卻用水。為此,該校區(qū)在2000年率先建立起了一個名為“湖水冷卻系統(tǒng)”的冷卻設(shè)施。該設(shè)施每小時可抽取3.5萬加侖水,并將這些華氏39度的湖水輸送至2.5英里處的校園內(nèi)。

  無論淡水還是海水冷卻系統(tǒng),都需要一個昂貴的組件——用于冷卻數(shù)據(jù)中心的熱交換器。這種熱交換器可將用于直接冷卻數(shù)據(jù)中心的冷卻水與外部抽取過來的天然冷卻水隔離。這種隔離是必須的,萬一出現(xiàn)泄漏,既可保護環(huán)境,也可以保護精密的服務(wù)器設(shè)備。除了昂貴的熱交換器外,海水或湖水冷卻系統(tǒng)只需要一些普通的水管。

  你希望節(jié)省多少資金呢?這些技術(shù)的價值在于它們并不互相排斥,你可以同時使用多種方法來實現(xiàn)你的短期目標(biāo)和長期目標(biāo),你還可以先采用最簡單的辦法——提高數(shù)據(jù)中心的溫度設(shè)置,然后再根據(jù)節(jié)約情況評估一下剩余的其他六種節(jié)能方法。

  谷歌位于比利時的數(shù)據(jù)中心,無制冷設(shè)備,完全借助室外空氣冷卻,PUE值低于1.16。

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