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《IT經理世界》:搜索電信化

夏勇峰 2008/04/07

  “百度2號為您服務!

  “請問明天天氣狀況怎么樣?我在北京!

  “明天白天晴間多云,氣溫5到16度厖”電話那端傳來鍵盤敲擊的聲音,20秒后這樣回答。
  
  “炸豬排怎么做?”

  “一、將豬肉切成長13厘米、寬4.5厘米、厚0.4厘米左右的大片,平攤在砧板上,用刀背拍透”半分鐘后,對方開始朗誦。

  “好了,停!我想問問現在的大盤情況,昨天的大盤情況,以及今天相比昨天漲跌多少點!

  電話那頭短暫停頓,“請稍等”。一陣鍵盤快速敲擊聲,1分鐘后,“請稍等”,2分鐘后依然“請稍等!”3分鐘后,“您好,我查到了,今天相對昨天大盤應該是漲了!

  “漲了多少點?百分之多少?”

  “呃,對不起,我只看到一個曲線,紅的,看得出漲了一點,但具體數據不清楚!

  “算了算了,那請問從炎黃藝術館到萬壽路怎么走?”

  “您的時間剩下不多了,我查到恐怕來不及告訴你了。”瞬間收到回應。

  “什么?我有5個百度幣,這才打了幾分鐘?!”

  “不好意思,收費標準是1百度幣/分鐘。謝謝您的來電,再見!彪娫拻鞌嗔恕

  這就是搜索公司百度去年7月開始測試,2008年3月6日正式推出的語音搜索400熱線。剛開始試用,讓人感覺有點摸不著頭腦,甚至啼笑皆非。有網友評論百度這項服務很“搞笑”,而據統(tǒng)計,近90%的網民選擇了“不會使用此項服務”。一位名為“我也能提供百度語音服務”的網友說:“我實在看不出來百度這個服務有什么好的。要是不方便上網,你直接打電話給在電腦旁邊的朋友,他們就能幫你進行這樣的搜索。這服務沒有半點門檻!”

  人工VS語音識別

  百度的搜索并未采用語音識別,而是全由中國特色的接線員人工完成,提供的查詢范圍是“所有百度網站上的搜索結果”。與此同時,這是一項收費服務,每分鐘通話要對用戶收取1個百度幣,相當于人民幣1元。因為百度語音是采用人工接線,接線員的素質有待提高,使得反應速度顯得有些緩慢。這項服務的優(yōu)點是,提供的服務非常全面,但也暴露出針對性不強、讓用戶無所適從的缺陷。除了“門檻過低”,百度語音搜索只在周一到周五的早9點到晚9點之間提供服務。

  與今年3月百度正式推出的此項服務不同,Google也推出了語音搜索服務“Google411”,但它并非人們想象的“打電話用Google”,而是和本地搜索有關,并且具備“7?4小時”的服務時間。早在2001年2月,Google創(chuàng)始人之一謝爾蓋·布林主導申請了一項專利技術,“通過語音模型、語音庫等聲音模式,能夠列出文字庫的圖表,以達成語音的搜尋功能”。這項專利在2006年被公布,寥寥幾句專利聲明,因其申請人的身份而受到廣泛關注,關于Google要做語音搜索的傳言從那時起便層出不窮。Google語音搜索在2007年10月,終于顯露真身。這項服務的正式名稱為“Google411”,允許撥叫用戶免費而自由地查詢商務公司號碼、訂餐或是利用手機上的Google地圖進行本地定位標注。美國傳統(tǒng)的查號臺號碼為411,而Google411則給人一種可以替代傳統(tǒng)411查號服務的感覺。

  撥通“Google411”,首先電話中會提示你選擇城市,并根據你的需要選取關鍵詞,提供你可能需要的選項。比如在加拿大蒙特利爾,如果你要查詢酒店信息,只需要說出“Hotel”,電話里就會開始列舉出一系列各式各樣的旅館和其所在地址,包括在當地非常有名的Expedia網站上的旅館信息,比普通查號臺的信息更為豐富。不過,如果你要在這個電話里查詢如何開車旅游,結果可能會讓你失望,因為這并非它的現有主營業(yè)務。有時候語音識別也會出現小小的錯誤,比如將“Google Map”的語音識別成“Go Back”,直接返回了選單。

  不過,Google411的語音識別總體來講已經相當不錯,一般的簡單發(fā)音都能辨認和采集到。識別聲音的時間不到1秒鐘,從搜索到提供結果的時間也不到2秒。當然,這項服務現在還遠遠不夠智能化,甚至較為機械,很多選項只是單純給出一個服務號碼讓用戶發(fā)短信過去查詢,并不能直接進行服務。

  Google411的全部服務對北美地區(qū)是完全免費的,依托其已有的網絡信息搜集能力和數據庫,能在用戶提出要求之后捕捉到關鍵詞,并據此給出選項供用戶選擇,增強針對性和引導性,簡化語音識別過程。在訂餐、訂酒店等生活基本服務上已能做到幾乎全部自動識別和無歧義簡單操作,而且反應速度非?焖。

  搜索的語音渠道

  雖然Google和百度的語音搜索都還存在一些問題,但毫無疑問它們已經擺脫了傳統(tǒng)互聯(lián)網的疆域,使得用戶可以不通過互聯(lián)網,而是座機電話或手機來實現信息的問詢和檢索。2006年底,全球電話用戶數已達39.5億戶,其中移動電話26.8億戶,到2007年10月,我國電話用戶數突破9億,其中移動電話5.31億。與此同時,全球網民數量在2007年7月時為7.72億人,我國是9150萬。雖然互聯(lián)網發(fā)展很快,網民增長迅速,但與電話用戶相比仍存在很大差距,這也使得突破互聯(lián)網的搜索應用,在手機上網還遠未普及的時候具有很大的意義。

  而在此之前,無論在國外或是國內,提供電話信息檢索服務的都是電信運營商們,比如中國電信提供的“號碼百事通”、中國網通的“電話導航”服務等。但它們似乎并未做好應對搜索入侵的準備。電信運營商們早已面臨著要提供更多樣化服務的要求,但至今仍未有“殺手級服務”出現。而“號碼百事通”等運營的不盡人意,也表明了作為通道的運營商們,在向服務的轉型中并不順暢。

  對Google而言,其語音服務的目的很明確,與GoogleMaps配合撕開本地化供需體系的大門,橫插在“消費”與“供應”間,形成新的信息提供平臺。其在用戶之間的巨大影響力,再加上優(yōu)良的語音辨識技術,Google的免費語音服務可以輕易地獲取大量用戶,增強其與各地區(qū)供貨方(如食品店或旅館)的話語權,并通過對供貨方的選擇與展示取得收入。值得一提的是,這個平臺無需大量的人工,憑借其技術優(yōu)勢,大量的供需信息可以直接由更多的服務器和帶寬進行中轉,使得這個平臺成本低廉而且愈加堅固。先進的技術使得Google411一問世就擁有了較高的門檻,無論是先發(fā)的運營商或后來者都必須考慮,是否能在競爭中面對“技術”和“終端影響力”的雙重剿殺。

  百度的服務比起Google來講,還顯得簡單,與國內電信運營商的語音服務相比看起來非!盁o害”,但相信百度不會讓這項鄭重推出的收費服務在缺乏競爭力的狀態(tài)下停留太長時間,改良是一定的。雖然百度語音搜索似乎并沒有形成一個明確的戰(zhàn)略方向,但它從一誕生就起碼擁有了一項價值:為百度現在商業(yè)模式的重要一環(huán)——競價排名加上了一顆重重的砝碼,增強了其含金量。搭配競價排名,百度打通語音渠道的意義明顯——全國9億電話用戶都能使用百度進行搜索,而當用戶喊出與商家購買的關鍵詞相關的詞匯時,這些商家的廣告就會以語音的形式向用戶傳播一遍,因為接線員只是按照百度搜索的結果“朗讀”而已。廣告和有效信息不區(qū)分的話,百度語音搜索向用戶收費的做法便很難持續(xù)。

  “打個電話就搜索”的背后,依托的是Google的技術與現有資源,是百度“知道”上用戶貢獻的知識,是互聯(lián)網中的海量信息的檢索厖這些都會在搜索電信化之后對電信運營商造成威脅。面對互聯(lián)網與電信融合的大背景,通過語音搜索業(yè)務,互聯(lián)網搜索公司已經旗幟鮮明地進軍了電信運營商的領地。   

《IT經理世界》



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