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跨國巨頭猛攻語音識別技術(shù)

2007/03/09

  語音識別已經(jīng)不再遙不可及!

  近日,微軟新推出的Windows Vista就安裝了語音識別系統(tǒng)。不懂鼠標(biāo)和鍵盤操作的人,有了此軟件的幫助,問題就能迎刃而解。這也是這一操作系統(tǒng)的一大亮點(diǎn)。

  從上世紀(jì)50年代開始,語音識別作為重要的研究對象,引起了科學(xué)家的廣泛興趣。今天,半個(gè)多世紀(jì)過去了,語音識別技術(shù)已經(jīng)發(fā)生了突飛猛進(jìn)的變化,IBM、蘋果和微軟等公司甚至已經(jīng)把它應(yīng)用于自己的部分產(chǎn)品中。

  目前,語音識別軟件主要運(yùn)用于法律和醫(yī)藥領(lǐng)域,但隨著軟件的日趨完善,將被更多領(lǐng)域采納和運(yùn)用,并幫助人們解決疑難問題。

  不過,語音識別軟件目前或多或少存在缺陷,如抗干擾差、語音識別誤差較大、易受黑客攻擊等。因此,要想短期內(nèi)取代手工操作還不現(xiàn)實(shí)。

  備受青睞

  其實(shí),自電腦誕生以來,讓電腦聽懂人們的說話,就是科學(xué)家們奮斗的目標(biāo)。幾年前,這方面還僅局限于實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的演示。不過現(xiàn)在不同了,電腦的語音識別功能已經(jīng)有了質(zhì)的飛躍,并被廣泛運(yùn)用到各個(gè)領(lǐng)域。

  微軟和福特汽車正在進(jìn)行一項(xiàng)有趣的工作,他們希望人們能向汽車發(fā)出口頭指令,這讓人覺得有些不可思議。不過,人們通過芯片進(jìn)行口頭交流,早已成為現(xiàn)實(shí),只是目前還沒有被廣泛應(yīng)用到日常生活中,所以大家對此感到陌生。可以肯定的是,隨著技術(shù)的日趨成熟,今后人們和芯片的交流的機(jī)會將越來越多。

  前不久,在拉斯維加斯舉行的國際電子消費(fèi)品展覽會上,比爾·蓋茨和福特汽車的高管們,展示了微軟的Sync軟件,它可讓駕車者們?nèi)绾瓮ㄟ^口頭指令,在車內(nèi)播放音樂和撥打電話。但是,通過口頭指令駕駛汽車還難以被廣泛運(yùn)用,至少目前還不行。

  IBM在語音識別技術(shù)上,一直走在最前沿。以它的ViaVoice軟件為例,這種軟件可以幫助人們通過麥克風(fēng)用語音向字處理軟件輸入文字,能識別英語、意大利語、德語、法語、日語、漢語等語種。由于大量的無線上網(wǎng)設(shè)備的使用,語音識別軟件的銷售前景看好,特別適用于醫(yī)生、律師和作家等職業(yè)。

  從去年9月1日開始,該語音識別軟件已經(jīng)開始降價(jià)銷售,其中最便宜的一款只需30美元。據(jù)估計(jì),目前,全世界已有1000多萬人在使用ViaVoice軟件。

  微軟新版的Windows操作系統(tǒng)Vista,也配置了先進(jìn)的語音識別軟件。用戶可以通過語音和計(jì)算機(jī)交流——對于無法操作鍵盤和鼠標(biāo)設(shè)備的人們,這是一個(gè)很重要的功能。經(jīng)過訓(xùn)練,Vista能識別用戶的語音。這樣,用戶就可以通過口述來“書寫”信件或電子郵件。一言以敝之,用戶可以通過語音來執(zhí)行大多數(shù)常見任務(wù)。

  不過,目前世界上最先進(jìn)的語音識別軟件,既不是微軟生產(chǎn)的,也非IBM制造,它的名字叫做Naturally Speaking,出自于Nuance Communications公司。

  Naturally Speaking已經(jīng)得到了大多數(shù)用戶的認(rèn)可。用戶對著麥克風(fēng)說話,屏幕上就顯示出說話的內(nèi)容,很容易識別和糾正錯(cuò)誤。久而久之,該軟件就會適應(yīng)用戶的說話風(fēng)格,當(dāng)然,用戶如果在說話過程中發(fā)現(xiàn)軟件無法識別的,也相應(yīng)地作出調(diào)整,這樣一來,語音識別的正確率就會逐漸提高。

  用途廣泛

  在語音識別軟件領(lǐng)域,比爾·邁森很有發(fā)言權(quán),他是這方面的專家。他指出:“目前該軟件主要用于法律和醫(yī)學(xué)等特定領(lǐng)域。例如,放射線學(xué)者們越來越多地通過語音識別軟件口授診斷報(bào)告和結(jié)果,而不再由錄音機(jī)錄下口頭報(bào)告,再加以轉(zhuǎn)錄!

  語音識別軟件是利用非常復(fù)雜的統(tǒng)計(jì)方法,把人們的講話與單詞相對應(yīng)起來的。如今,語音識別技術(shù)在一些領(lǐng)域已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用,如呼叫中心。采用這項(xiàng)技術(shù),可以省去不少麻煩,目前已有不少電腦查詢服務(wù)采用了Nuance公司的技術(shù),來處理客戶的需求。

  可以看出,語音識別技術(shù)的特點(diǎn)就是使工作變得自動(dòng)化。但也有人指出,語音識別技術(shù)發(fā)展到足夠強(qiáng)大并得到普遍應(yīng)用的時(shí)候,在給人類帶來方便的時(shí)候,同時(shí)也會使更多的人失去工作。比如,現(xiàn)在很多公司都設(shè)置咨詢室,將來有可能被機(jī)器取代,人們可以通過公司的電腦發(fā)出口頭指令來完成各項(xiàng)咨詢。

  邁森預(yù)言:“接下來,語音識別技術(shù)將被用于網(wǎng)絡(luò)搜索!辈痪玫膶, Google和雅虎將推出面向手機(jī)用戶的語音搜索服務(wù),用戶只要說出自己要找什么,就可以聽到電腦的自動(dòng)答復(fù)。這2家公司都已聘請了語音識別技術(shù)專家。Nuance還與雅虎對簿公堂,因?yàn)檠呕⑼谧吡薔uance的13名工程師。

  IBM也不甘步人后塵,此前它在語音識別一直處在領(lǐng)先位置。目前,IBM正在實(shí)施一個(gè)超前的計(jì)劃——研制一種能監(jiān)聽4-5個(gè)人參加的小型會議的語音識別軟件,用以提供準(zhǔn)確的書面記錄。這一步邁得很大,不知道何時(shí)能取得成功。

  此外,負(fù)責(zé)IBM的語音識別技術(shù)開發(fā)的戴維·那哈莫還表示,該公司已經(jīng)開發(fā)出了其他一些應(yīng)用軟件。其中一項(xiàng)能自動(dòng)翻譯外語廣播——該軟件首先通過語音識別技術(shù)記錄下說話者所說的話,然后通過翻譯軟件把外語翻譯成英語。

  盡管這一軟件目前還不成熟,不過它已經(jīng)能夠翻譯出說話者的要點(diǎn)。這一軟件的賣點(diǎn)不錯(cuò),尤其受缺乏外語人才的機(jī)構(gòu)和部門歡迎,比如情報(bào)機(jī)構(gòu)。當(dāng)然,該軟件也適合缺乏人手的電視臺,為聽覺有障礙的觀眾提供字幕服務(wù)。

  正視缺陷

  當(dāng)然,語音識別軟件還沒有發(fā)展到能夠取代鍵盤和鼠標(biāo)的程度,還有很多不完善的地方,這也是所有語音識別軟件目前普遍存在的問題。比如抗干擾,這類軟件還無法分辨出哪是人的發(fā)音,哪是音響的發(fā)音。

  在語音識別上,目前也存在差錯(cuò)。在一家公司的一次演示中,與會者大跌眼鏡。這家公司的工作人員試圖讓自己開發(fā)的軟件識別“Dear Mom”這個(gè)短語的發(fā)音,然而,讓人哭笑不得的是,語音識別軟件卻把它理解為“Dear aunt”,也就是著名的“認(rèn)母為姨”。

  此外,語音識別還可能被黑客利用,不久前就傳出Vista的語音功能存在缺陷,容易遭致黑客利用進(jìn)行遠(yuǎn)程語音攻擊。微軟對此表示,安全人員此前公布了該漏洞,影響微乎其微。

  微軟安全響應(yīng)中心的發(fā)言人宣稱,攻擊者利用此漏洞僅能獲得當(dāng)前用戶的權(quán)限,并不能繞過用戶帳戶控制系統(tǒng)的監(jiān)管運(yùn)行任何管理員級別的命令。黑客要想成功發(fā)動(dòng)攻擊,前提條件是目標(biāo)系統(tǒng)已經(jīng)設(shè)置好語音識別功能,并且啟用話筒和音箱,此時(shí)他們可以通過音頻文件的播放執(zhí)行復(fù)制、刪除、關(guān)機(jī)等命令。因此微軟方面建議不要一直同時(shí)開啟麥克風(fēng)和音箱。如發(fā)現(xiàn)有執(zhí)行命令的音頻文件播放,要關(guān)閉媒體播放器和語音識別,重啟電腦。

  安全響應(yīng)中心的程序經(jīng)理Adrian Stone稱:“我們對該問題十分重視,經(jīng)過調(diào)查,我可以自信地說,沒有必要擔(dān)心該問題!

  蘋果公司在語音識別上也曾經(jīng)存在漏洞,不過,發(fā)現(xiàn)后他們很快修復(fù)了漏洞。

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