中國網(wǎng)通唐雄燕：IMS固網(wǎng)商用尚需大量改進
2006/09/22
當固網(wǎng)通信界在發(fā)展VoIP的過程中提出控制與承載分離，形成軟交換概念的同時，移動通信界也產(chǎn)生了類似的思想。3GPP所推出的WCDMA標準分為不同版本(Release)，包括R99、R4、R5和R6等，其中R4版本在2001年3月完成，其主要特征是在核心網(wǎng)電路域中實現(xiàn)了承載與控制的分離，即將傳統(tǒng)移動交換機(MSC)分離為媒體網(wǎng)關(MGW)和MSC服務器(MSC server)兩部分，如果使用軟交換這一術語，可將MSC server稱為“移動軟交換”，但MSC server與固網(wǎng)軟交換在控制協(xié)議等方面還是存在許多的差異。
3GPP R5版本在核心網(wǎng)中首次引入了IP多媒體子系統(tǒng)(IMS)，這是一個在基于IP的網(wǎng)絡上提供多媒體業(yè)務的通用網(wǎng)絡架構，它的基本特點是采用基于SIP協(xié)議控制上層業(yè)務會話和與接入網(wǎng)的無關性。R5版本主要定義了IMS的核心結構、網(wǎng)元功能、接口和流程等內(nèi)容；R6版本增加了部分IMS業(yè)務特性、IMS與其他網(wǎng)絡的互通規(guī)范和WLAN接入等特性；R7版本加強了對固定、移動融合的標準化制訂，要求IMS支持xDSL、cable等固定接入方式，目前3GPP R5和R6版本已經(jīng)凍結。
IMS商用并非全網(wǎng)架構
雖然IMS是針對移動通信而提出，但在實現(xiàn)網(wǎng)絡融合的愿望驅動下，人們便想到將IMS擴展到固定通信領域，建立移動網(wǎng)絡與固定網(wǎng)絡的統(tǒng)一控制層。ETSI TISPAN在研究NGN架構時，就將IMS的概念引入到固網(wǎng)的NGN網(wǎng)絡架構中，并且在很大程度上繼承了3GPP在IMS上的研究成果。但TISPAN IMS架構與3GPP IMS架構還存在一些不同之處，這主要是因為固定網(wǎng)絡的接入環(huán)境要比移動網(wǎng)絡更加復雜一些，必須通過增加一些功能模塊來完成用戶認證，保證網(wǎng)絡的安全以及實現(xiàn)對承載資源的控制。而后，ITU-T FG-NGN也同樣采納了TISPAN基于IMS的NGN體系架構并在其基礎上進行發(fā)展。今天IMS架構不但被3GPP、ETSI、ITU-T等各標準組織所采納，也得到了國際上各主流設備商的支持，各設備商紛紛聲稱依照IMS體系架構去開發(fā)NGN系統(tǒng)。
目前IMS正處在標準發(fā)展和技術試商用階段，大部分商用試驗為移動運營商所開展。現(xiàn)階段的應用主要集中在以下幾方面，一是移動運營商在3G網(wǎng)絡中部署IMS，提供移動多媒體應用，如PoC、IM、Presence、視頻共享等；二是固網(wǎng)運營商部署IMS為大客戶提供融合企業(yè)通信；三是固網(wǎng)運營商為寬帶用戶提供VoIP服務。據(jù)市場研究公司Gartner統(tǒng)計，截至2006年第二季度，全球共簽訂46個IMS合同，其中90%仍處于商用試驗階段；在已部署的46個合同中，36%部署了CSCF，64%是IMS capable的網(wǎng)絡；目前全球尚無一個完整的、真正意義上基于IMS的融合網(wǎng)絡架構，部署的僅僅是部分符合3GPP或TISPAN標準架構的網(wǎng)元。
引入IMS可從大客戶網(wǎng)入手
在軟交換產(chǎn)生之初，很多人認為NGN就應該是軟交換網(wǎng)絡。但是隨著技術的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)，軟交換并不能解決所有的問題，軟交換更加適合于提供話音業(yè)務，而要更靈活地提供多媒體類業(yè)務，還需要新的技術，這就是IMS。將IMS引入固定網(wǎng)絡后，能帶來多方面的價值：一是采用SIP作為呼叫控制協(xié)議，更有利于實現(xiàn)基于會話的多媒體業(yè)務，并便于進行多種業(yè)務的組合；二是業(yè)務控制完全從呼叫控制中分離出來，所有業(yè)務邏輯都由應用服務器(AS)來完成，并且定義了一類AS用于開放第三方業(yè)務接口，因此業(yè)務的開放性更高，更有利于新業(yè)務的快速部署。而軟交換雖然實現(xiàn)了控制和承載的分離，但還沒有實現(xiàn)業(yè)務與呼叫控制的徹底分離，其靈活性還遠不如IMS；三是可以針對固定終端和用戶實現(xiàn)游牧、切換甚至漫游，給固定網(wǎng)絡用戶提供全新的通信體驗；四是可以實現(xiàn)用戶數(shù)據(jù)和屬性的集中管理，為增值業(yè)務開發(fā)和固定移動業(yè)務的融合創(chuàng)造條件；五是IMS的引入使固網(wǎng)移動網(wǎng)絡在核心控制層面融合成為可能。
雖然IMS的理想是建立與接入無關、能被移動與固定網(wǎng)絡共用的融合核心網(wǎng)，即能夠為使用2.5G，3G，WLAN和固定寬帶等不同接入手段的用戶提供融合業(yè)務。但固定接入與移動接入終究有不同的特征(如不同的認證鑒權手段、不同的編號方式、不同的安全策略、對移動性管理的不同要求、不同的運營管理模式、不同的業(yè)務特性等)，所以要將基于移動通信發(fā)展起來的IMS體系應用到固網(wǎng)中還需要進行大量改良，標準化工作依然任重而道遠。由于不同標準組織在IMS標準制定步驟上的不一致，可能會導致如下情況：固定網(wǎng)絡或者移動網(wǎng)絡已經(jīng)有建設IMS的需求，但是此時在IMS標準上仍然無法完全實現(xiàn)融合。在這種情況下，可以有兩種選擇：一是滯后IMS的建設，等待可實現(xiàn)固網(wǎng)移動融合的IMS標準出現(xiàn)；二是首先在某一固網(wǎng)或者移動網(wǎng)建設中引入IMS，然后通過升級逐步向融合的IMS發(fā)展。采用哪種方式需要根據(jù)具體情況進行選擇。
筆者認為現(xiàn)階段我國固網(wǎng)運營商引入IMS可考慮如下基本策略：一是積極進行IMS的標準研究和測試，推動IMS標準的完善；二是根據(jù)市場需求，引入IMS為大客戶提供融合企業(yè)通信。因為IMS為電信業(yè)務與企業(yè)IT應用結合提供了可能，可以利用IMS為企業(yè)客戶提供高價值的服務，如消息、語音業(yè)務與Email、OA、ERP等的結合，從而實現(xiàn)無縫的企業(yè)通信；三是在發(fā)展軟交換的過程中，優(yōu)先選用基于IMS體系架構開發(fā)、能向IMS演進的產(chǎn)品；四是如果固網(wǎng)運營商有機會進軍移動通信，則可以在規(guī)劃移動3G時考慮引入IMS網(wǎng)元實現(xiàn)移動多媒體業(yè)務。
仿真業(yè)務有必要存在和發(fā)展
軟交換是NGN的初級階段，IMS是NGN的發(fā)展方向。但PSTN向NGN演進的路線不是單一的，不同運營商的網(wǎng)絡狀況、業(yè)務狀況和發(fā)展思路不同，就會出現(xiàn)不同的起點，也會產(chǎn)生不同的路線。不同路線間的主要分歧在于對PSTN網(wǎng)絡和業(yè)務的走向、PES(PSTN/ISDN仿真)是否還需要、PES如何實現(xiàn)這三大問題的不同判斷。針對我國傳統(tǒng)電信運營商，筆者對這三個爭議點的基本判斷是：首先，PSTN網(wǎng)絡與業(yè)務還會在較長一段時間存在，但不應該再繼續(xù)在TDM交換機上大規(guī)模投資，可以通過本地網(wǎng)智能化改造和軟交換的引入逐步淘汰PSTN；其次，由于傳統(tǒng)話音業(yè)務在較長時間還會繼續(xù)存在，用戶也會繼續(xù)增長，所以在向NGN演進時PES還有存在的必要；第三，在NGN架構下，PES的實現(xiàn)主要有兩種方式：Call Server(CS)-Based PES方式和IMS-Based PES方式。CS-Based PES方式較好繼承了軟交換設備及網(wǎng)絡，已得到實踐的檢驗，較為成熟，在現(xiàn)階段CS-Based PES比IMS-Based PES更加合理和成熟。基于以上判斷，PSTN向NGN演進總體上可遵循如下路線：首先對PSTN進行智能化改造并引入軟交換，再引入IMS發(fā)展到IMS+CS-based PES階段，最后實現(xiàn)基于IMS的FMC。
中國電子報
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