IPTV產(chǎn)業(yè)鏈未磨合 設(shè)備商冒進(jìn)隱藏訂單真相
2005/12/06
在IPTV火爆的背后，所有宣布拿到訂單的廠商都有意無意地隱瞞了一個(gè)事實(shí)——他們拿到的都只是意向性協(xié)議，并沒有真正與運(yùn)營商簽定合同。而所謂的5000戶或者10萬戶訂單在協(xié)議中的真實(shí)表述是：某設(shè)備商和某省市的運(yùn)營商達(dá)成意向，在未來某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，當(dāng)滿足了特定條件時(shí)，如設(shè)備對網(wǎng)絡(luò)適配的水平，才會簽署5000戶或者10萬戶的訂購合同。
UT斯達(dá)康：又一次賭博
意向性協(xié)議和訂單完全是兩回事，拿不拿得到訂單將取決于設(shè)備商能否達(dá)到運(yùn)營商的特定要求。現(xiàn)在就比較各個(gè)廠商所說的“規(guī)�！辈]有任何意義，這都只是對未來不同階段的預(yù)期。
而忽略這一重要前提、首先放出獲得訂單消息的是UT斯達(dá)康。他們聲稱拿到了上海電信5000戶的訂單；緊接著華為宣布在廣東獨(dú)家拿下10萬用戶的訂單；繼而中興反駁說他們在廣東也有訂單，而且他們在江蘇拿下的10萬用戶是迄今為止國內(nèi)最大的IPTV訂單。與國內(nèi)廠商的高調(diào)相比，先前一直積極參與運(yùn)營商測試的西門子和阿爾卡特卻不約而同地保持了緘默。有人據(jù)此臆測這是國內(nèi)廠商的一次勝利。
然而，西門子主管IPTV項(xiàng)目的高級總監(jiān)張健向本刊透露說，西門子也在三個(gè)以上的省份獲得了試驗(yàn)網(wǎng)，其中包括與上海電信簽署的5000戶意向性協(xié)議，在另外兩個(gè)省份也是與中國電信合作，預(yù)計(jì)1個(gè)月后將公布初步的結(jié)果。
據(jù)知情人士介紹，UT斯達(dá)康率先公布消息其實(shí)違反了先前與上海電信的約定。上海電信原本計(jì)劃挑選一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，統(tǒng)一對外公布與UT斯達(dá)康以及西門子等設(shè)備商的合作情況。UT斯達(dá)康首先公布消息，打亂了上海電信的計(jì)劃，并且還爆出了不確切的消息，令上海電信頗為被動。更重要的是，UT斯達(dá)康開了一個(gè)很不好的頭，使得其他廠商也有了跟進(jìn)宣傳的理由，于是訂單落定的消息越傳越邪乎，成了一次無意義的數(shù)字攀比。
UT斯達(dá)康如此急迫地冒險(xiǎn)跨線，自然是希望IPTV的利好消息能改善其股市表現(xiàn)。的確，公布消息當(dāng)天，UT斯達(dá)康的股價(jià)為之一振。然而馬上就有消息稱，UT斯達(dá)康獲得的訂單價(jià)值在500萬美元到1000萬美元之間，不足公司營收的1%，這導(dǎo)致了第二天該公司股價(jià)的大幅下跌。由此可見UT斯達(dá)康對IPTV的依賴。
另一個(gè)促使UT斯達(dá)康如此高調(diào)的原因是，它始終把寶押在上海文廣身上，相信只要和文廣的合作順利，自己就一定能夠在IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中分得一杯羹。這也和UT斯達(dá)康一貫的作風(fēng)相符。然而，在IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中，僅僅作為內(nèi)容提供商的上海文廣其實(shí)并不是主導(dǎo)者，現(xiàn)在所有廠商都選擇與文廣合作只是因?yàn)榕普盏脑�。而牌照隨時(shí)都有可能放開，內(nèi)容是海量不可控的，只有網(wǎng)絡(luò)才是唯一壟斷的，文廣究竟能在產(chǎn)業(yè)鏈中占到怎樣的位置目前還無法預(yù)料。UT斯達(dá)康又在進(jìn)行一次賭博。
并不排斥H.264
此次不確切的消息發(fā)布還造成了人們對H.264技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的誤解。由于宣稱拿到了訂單的廠商都采用MPEG4格式，有人據(jù)此判斷電信運(yùn)營商傾向于MPEG4標(biāo)準(zhǔn)。然而，事實(shí)上，運(yùn)營商并不排斥H.264。張健透露說，采用H.264格式的西門子同樣也在和運(yùn)營商合作進(jìn)行試點(diǎn)。
IPTV風(fēng)頭正勁的五大廠商華為、中興、UT斯達(dá)康、西門子和阿爾卡特，前三家屬于國內(nèi)陣營，后兩家屬于國際陣營；國內(nèi)陣營主張MPEG4，國際陣營則力推H.264。據(jù)了解，H.264是指MPEG4 Part10，而國內(nèi)所說的MPEG4實(shí)際上是指MPEG4 Part2，是從MPEG2到MPEG4的過渡。國際上使用MPEG4的主要是日韓，歐美則直接由MPEG2演進(jìn)到H.264，跳過了MPEG4這一中間階段。由此可以看出兩種技術(shù)的淵源。
華為固網(wǎng)全球產(chǎn)品行銷部總工徐曉林表示，華為認(rèn)為H.264是未來的方向，但目前還不成熟。一方面只有德儀一家能夠提供成熟的H.264芯片，而壟斷必然帶來高成本；另一方面，目前廣電的節(jié)目基本上都采取了MPEG2格式，1小時(shí)的MPEG2節(jié)目轉(zhuǎn)換為MPEG4格式只需要1小時(shí)，而轉(zhuǎn)換為H.264格式則需要5、6個(gè)小時(shí)，同樣也會增加成本。
中興多媒體和終端產(chǎn)品總經(jīng)理俞義方與徐曉林均表示，中興和華為都可以從MPEG4平滑過渡到H.264，這只需要通過軟件升級就能實(shí)現(xiàn)，即使兩年后H.264技術(shù)成熟了，現(xiàn)在的機(jī)頂盒也不會被淘汰。
不過，張健卻向本刊記者表示：“在芯片上，決不可能從MPEG4平滑過渡到H.264。也就是說，如果升級為H.264標(biāo)準(zhǔn)，MPEG4的機(jī)頂盒必須要做物理上的更換�！睆埥≌f，目前能提供H.264芯片的有三家主流廠商，每家或多或少都有點(diǎn)問題，不過近幾周內(nèi)就會有技術(shù)上的突破。雖然現(xiàn)在采用H.264成本會高一些，但一旦機(jī)頂盒量產(chǎn)就會攤薄，而且H.264的專利費(fèi)比MPEG4要低。
事實(shí)上，采用MPEG4的廠商更看重現(xiàn)在產(chǎn)品的成本競爭優(yōu)勢。有內(nèi)部消息說，采用MPEG4格式的一家設(shè)備商曾向運(yùn)營商許諾，如果將來換盒子，費(fèi)用由自己承擔(dān)。
由于IPTV對運(yùn)營商的帶寬要求很高，對于運(yùn)營商來說，H.264的最大誘惑就在于可以壓縮帶寬�，F(xiàn)在西門子能夠?qū)拤嚎s到1.2M，年后有望達(dá)到1M。而采用MPEG4雖然降低了機(jī)頂盒成本，卻增加了運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)投資成本。明年啟動高清節(jié)目內(nèi)容后，H.264只需要四五兆帶寬便可以傳輸，而MPEG4卻需要幾十兆，顯然前者優(yōu)勢更大。
IPTV仍未明朗
運(yùn)營商和設(shè)備商簽署的都是意向性協(xié)議，正是因?yàn)镮PTV的條件尚未成熟。IPTV運(yùn)用了組播等很多新技術(shù)，雖然運(yùn)營商以前采購的設(shè)備也都宣稱支持組播，但在試驗(yàn)中他們卻發(fā)現(xiàn)實(shí)質(zhì)差異很大。而且各個(gè)省的網(wǎng)絡(luò)條件也不盡相同，有的省網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃時(shí)眼光較長遠(yuǎn)，上IPTV不需要太多的改造，而有的省網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量比較差，要上IPTV，改造網(wǎng)絡(luò)是件很頭疼的事情。
除了技術(shù)上的不成熟外，政策也仍然不明朗。北電負(fù)責(zé)北美地區(qū)設(shè)備銷售的符維良聽完11月24日的IPTV政策與技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)研討會后表示頗為失望，按照提前公布的日程，研討會將有廣電和電信監(jiān)管部門的高層參加，但最后兩方的高層都沒有來。北電在國外提供一些IPTV設(shè)備，正在醞釀進(jìn)入中國，但他們希望在政策更為明朗的情況下做出決策。像符維良這樣關(guān)注政策動向的人還有很多。
IPTV政策被看成是廣電和電信的較量，這兩支力量明年將在上海短兵相接。明年是上海數(shù)字電視整體平移的啟動年，平移目標(biāo)是30萬戶；而在上海電信的規(guī)劃中，明年也是IPTV大規(guī)模放號的一年。在整體平移的小區(qū)能不能接入IPTV?現(xiàn)在還是政策真空。不過，目前上海數(shù)字電視平移的小區(qū)里已有了IPTV的試點(diǎn)。
IPTV是否成熟，最重要的是看產(chǎn)業(yè)鏈的磨合程度。有的地方商業(yè)模式還沒有定型，網(wǎng)絡(luò)條件也沒有測試，一下子就放了2萬用戶，結(jié)果導(dǎo)致一段時(shí)間后用戶紛紛退網(wǎng)，這無論對于運(yùn)營商還是設(shè)備商都是極大的損失。目前國外的通行做法是先在幾百戶、幾千戶的小范圍內(nèi)反復(fù)磨合，成功后才向全網(wǎng)開放，這時(shí)就能實(shí)現(xiàn)每個(gè)月幾千戶的大規(guī)模增長。中國電信和設(shè)備商簽訂的意向性協(xié)議也正是沿著這條路在走，所以設(shè)備商的冒進(jìn)有害無益。
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