融合之痛
馬云飛 于遐 2005/03/15
融合IP在近幾年可謂出盡了風(fēng)頭,廠商的解決方案也層出不窮。
但企業(yè)通信系統(tǒng)的IP融合過程中依然存在著諸多的阻力。
技術(shù)、通話質(zhì)量、安全、供給與需求、終端等多方面仍制約了融合前進(jìn)的步伐。何時破除這些阻力呢?
經(jīng)過近三、四年的發(fā)展,當(dāng)前融合IP通信系統(tǒng)已經(jīng)從一種純粹的技術(shù)設(shè)想轉(zhuǎn)變?yōu)橛|手可及的現(xiàn)實,“三網(wǎng)合一”的誘人前景正徐徐拉開帷幕。尤其是作為其中急先鋒的VoIP技術(shù)與應(yīng)用,更是取得了長足進(jìn)展,大有取代傳統(tǒng)語音技術(shù)、并將其淘汰出局之勢。
IDC公司去年十二月發(fā)布的年度預(yù)測報告稱,2005年,網(wǎng)絡(luò)融合的理念將有望進(jìn)一步被運(yùn)營商、企業(yè)和消費(fèi)用戶接受,融合將成為推動全球電信業(yè)市場持續(xù)轉(zhuǎn)型的兩大主流因素之一。IDC亞太部門則預(yù)計,2005年,除日本市場以外的亞太地區(qū)IP語音市場規(guī)模將可望呈現(xiàn)16.4%的強(qiáng)勢增長。
不過,盡管網(wǎng)絡(luò)融合正成為當(dāng)前業(yè)內(nèi)矚目的焦點,但也應(yīng)該清醒地認(rèn)識到,融合IP通信市場的發(fā)展決非朝夕可就之事,這一市場的發(fā)展還受到諸多主、客觀因素的影響。正如Gartner公司分析師David
Neil所指出,以VoIP和IP電話為代表的融合IP通信技術(shù)將是企業(yè)通信的發(fā)展方向,這是毋庸置疑的,目前的問題主要集中于何時、在何種情況下向這類技術(shù)遷移更為適合。也就是說——
真正融合,尚無時間表
實際上,早在上世紀(jì)末,人們就已看到了“三網(wǎng)合一”的可能性,并預(yù)見到了融合IP通信市場的廣闊發(fā)展前景,但由于當(dāng)時業(yè)內(nèi)過分樂觀地估計了網(wǎng)絡(luò)融合的發(fā)展進(jìn)程,并由此引發(fā)了著眼于這一發(fā)展前景的大規(guī)模并購。但由于當(dāng)時經(jīng)濟(jì)與技術(shù)條件的限制,特別是最后一公里接入寬帶的限制,這一市場的發(fā)展遠(yuǎn)未像人們預(yù)想的那樣樂觀。數(shù)年后,喧囂一時的融合理念逐漸遭到冷落,甚至被許多人拋諸腦后,使部分曾豪賭這一市場的供應(yīng)商與服務(wù)商叫苦不迭。
直到近年,隨著寬帶接入與流媒體技術(shù)的發(fā)展,以及VoIP應(yīng)用在一定范圍內(nèi)的成功,才使融合IP通信技術(shù)終于東山再起,再度成為業(yè)界關(guān)注的焦點。
不過,盡管當(dāng)前融合IP通信賴以發(fā)展的基礎(chǔ)架構(gòu)已得到顯著改善,但仍面臨著包括技術(shù)、市場與監(jiān)管環(huán)境、以及遷移成本等多方面因素的挑戰(zhàn)。同時,由于網(wǎng)絡(luò)融合既非單純的技術(shù)問題,也非單純的應(yīng)用問題,而是一個涉及到方方面面的、長期的、系統(tǒng)性大工程,技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)、安全、市場與應(yīng)用等問題都至關(guān)重要,缺一不可。這其中,除了需要運(yùn)營商、服務(wù)商、供應(yīng)商和管理層的共同努力外,更需要用戶的認(rèn)同與實施。
因此,IDC亞太區(qū)通信與外設(shè)研究副總裁黃嫻貞認(rèn)為,盡管“隨著IT行業(yè)和電信行業(yè)的合流,IDC預(yù)計未來幾年的中心主題仍將是融合和整合”,但“真正的‘融合’可能要到幾年后才可能實現(xiàn)!
Forrester調(diào)研公司也認(rèn)為,融合IP通信需要一個長時間的市場培育與導(dǎo)入期,VoIP真正威脅到現(xiàn)行電信服務(wù)模式仍需要十五年左右的時間。并指出,當(dāng)前設(shè)備供應(yīng)商尚無法提供理想的運(yùn)營商級融合設(shè)備將是制約融合IP通信市場發(fā)展的一個重要原因。在歐洲市場,向VoIP全面遷移需要升級或更換數(shù)以十萬計的本地交換機(jī)與遠(yuǎn)程集中器等設(shè)備,如此浩大的工程,其難度可想而知。而且,高昂的升級與遷移成本也必然會使運(yùn)營商與企業(yè)用戶躊躇再三。因此,這家市場調(diào)研機(jī)構(gòu)預(yù)計,在歐洲固話市場,2010年,VoIP語音通信份額僅可望達(dá)45%;VoIP真正將傳統(tǒng)語音交換技術(shù)淘汰出局需要到2020年左右。
市場驅(qū)動與用戶認(rèn)同
截止目前,融合IP通信技術(shù)雖然已得到了全球眾多大型企業(yè)用戶和服務(wù)供應(yīng)商用戶的首肯,但除個別面臨網(wǎng)絡(luò)與通信系統(tǒng)升級換代的用戶外,卻鮮有考慮向融合IP全面遷移者。這其中一個最主要的原因就是市場驅(qū)動因素的匱乏,在缺乏可帶來理想投資回報的成功運(yùn)營模式等市場驅(qū)動因素的情況下,用戶顯然不會擯棄現(xiàn)行成熟運(yùn)營模式,貿(mào)然選擇尚未真正成熟的技術(shù)。在這方面,融合IP通信系統(tǒng)同樣會面臨諸多新興技術(shù)出道之初的尷尬:技術(shù)上的可行性是一回事,用戶是否愿意冒險嘗試又是另一回事了。
而且,Gartner公司分析師Jay Lassman還指出,在融合IP通信網(wǎng)絡(luò)尚未得到廣泛應(yīng)用之前,急于向這一領(lǐng)域遷移,將會面臨包括系統(tǒng)支持、數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展與升級維護(hù)等多方面的問題與挑戰(zhàn)。同時,一種新興技術(shù)的成功,還在很大程度上取決于能否贏得用戶的認(rèn)同。諸如SFA(Sales
Force Automation)銷售自動化等新型技術(shù)與業(yè)務(wù)模式因為用戶抵觸而功虧一簣的例子在業(yè)內(nèi)并不鮮見。
而在目前情況下,對于最終用戶來說,也很難有充足的理由說服他們放棄習(xí)以為常的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)與通信工具而選擇諸如VoIP等融合IP通信技術(shù)。
以VoIP技術(shù)為例,目前,VoIP語音服務(wù)的優(yōu)勢包括可以實現(xiàn)語音服務(wù)的個性化,可以使用戶即時定制各種新型服務(wù),但實際上這其中包括呼叫轉(zhuǎn)發(fā)、定時取消等多達(dá)85%的所謂新型服務(wù)只是實現(xiàn)了現(xiàn)行服務(wù)的定制而已,并沒有多少實質(zhì)性突破,因而在現(xiàn)行PSTN系統(tǒng)可以滿足基本語音通信需要的情況下,如何說服用戶接受VoIP等融合IP應(yīng)用將是一個不小的挑戰(zhàn),這實際上也是融合IP通信發(fā)展道路上的一個最明顯障礙。
同時,盡管目前VoIP已在全球得到了較大規(guī)模的應(yīng)用,但無庸諱言,由于用戶網(wǎng)絡(luò)性能、服務(wù)商系統(tǒng)等方面因素導(dǎo)致的數(shù)據(jù)包丟失與延遲現(xiàn)象的影響,目前融合IP通信系統(tǒng)尚無法提供真正可以媲美傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)絡(luò)的QoS服務(wù)質(zhì)量,而提供的視頻傳輸服務(wù)更無法與傳統(tǒng)的有線電視網(wǎng)絡(luò)相提并論,這也在很大程度上影響了用戶向融合IP網(wǎng)絡(luò)遷移的積極性。
另外,為了提供語音與視頻支持,融合IP通信也對用戶網(wǎng)絡(luò)提出了更高的要求,需要遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的性能與QoS服務(wù)質(zhì)量。因此,如若用戶在尚未充分了解現(xiàn)行企業(yè)網(wǎng)絡(luò)能否滿足融合IP通信服務(wù)需求的前提下,就急于向融合IP通信網(wǎng)絡(luò)遷移。這不僅會增加企業(yè)遷移的隱性成本與開銷,而且一招不慎,就可能會導(dǎo)致用戶陷入進(jìn)退兩難的窘境。而失敗案例的增多,必然會打擊用戶對融合IP網(wǎng)絡(luò)的熱情,影響這一技術(shù)市場的健康發(fā)展。
傳統(tǒng)阻力與市場監(jiān)管
今年二月, 美國Vonage控股公司曾向聯(lián)邦通信委員會指控部分運(yùn)營商對VoIP數(shù)據(jù)流量進(jìn)行限制,指稱某些由傳統(tǒng)市話運(yùn)營商經(jīng)營的寬帶網(wǎng)絡(luò)拒絕來自這家公司的VoIP數(shù)據(jù)流,影響了這家新興VoIP服務(wù)商語音呼叫業(yè)務(wù)的正常開展。
有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,Vonage公司遭遇的問題絕非個別現(xiàn)象,而是反映了傳統(tǒng)服務(wù)供應(yīng)商與諸如Vonage公司等業(yè)內(nèi)新銳在融合IP通信這一新興技術(shù)領(lǐng)域之間的利益沖突。毫無疑問,融合IP通信系統(tǒng)的發(fā)展將不可避免地影響到傳統(tǒng)服務(wù)商的收入,因而將會遭遇來自傳統(tǒng)服務(wù)供應(yīng)商的各種形式的抵制與阻撓,其最終結(jié)果可能會導(dǎo)致管理層的介入和市場監(jiān)管模式的變更,為這一市場的發(fā)展增添更多變數(shù)和不確定因素。
市場監(jiān)管的力度與方向也將是影響融合IP通信市場發(fā)展的重要因素。盡管目前在全球多數(shù)市場,用于傳統(tǒng)電話服務(wù)商的限制尚未施加于VoIP領(lǐng)域,但隨著融合IP通信市場的拓展,市場監(jiān)管也極有可能成為融合IP通信市場發(fā)展的最棘手制約因素。
尤其是在國內(nèi)市場,由于歷史原因,長期以來,電信與廣電業(yè)之間的政策壁壘一直固若金湯,相互間的滲透與融合難度更大。雖然目前國內(nèi)的有線電視網(wǎng)已完全具備了數(shù)據(jù)傳輸與語音通信能力,而且在部分城市已開始以內(nèi)部語音通信的模式開展了業(yè)務(wù),但由于當(dāng)前國內(nèi)的有線電視服務(wù)商并沒有語音通信業(yè)務(wù)經(jīng)營執(zhí)照,所以無權(quán)向公眾提供語音服務(wù)業(yè)務(wù)。同樣,電信運(yùn)營商也需要取得信息網(wǎng)絡(luò)傳播視聽節(jié)目許可證、網(wǎng)絡(luò)文化經(jīng)營許可證、ICP證和移動增值業(yè)務(wù)許可證等多種經(jīng)營許可,方能經(jīng)營IP
TV業(yè)務(wù),向電視服務(wù)領(lǐng)域滲透的難度同樣不小。
而且,1999年,受全球“三網(wǎng)合一”呼聲日益高漲的影響,在國內(nèi)傳統(tǒng)電信運(yùn)營商開始嘗試涉足廣電業(yè)務(wù)、廣電系統(tǒng)也有意介入語音業(yè)務(wù)之際,國家曾發(fā)布75號文件明令禁止廣電業(yè)與電信業(yè)間的互相滲透。
去年末,隨著中國首家網(wǎng)絡(luò)電視臺——北京網(wǎng)視的試播和眾多傳統(tǒng)媒體與電信運(yùn)營商對IP TV市場的躍躍欲試,業(yè)內(nèi)雖紛紛猜測橫亙于廣電與電信兩大行業(yè)間的政策壁壘將會頓然冰釋,但截止目前,該文件仍然沒有被廢止,橫亙于“三網(wǎng)合一”之間的壁壘依然沒有徹底消除。在這種情況下,融合IP通信系統(tǒng)的發(fā)展無疑將更加舉步維艱。
ROI投資回報,拿什么奉獻(xiàn)給你
提高生產(chǎn)效率,降低網(wǎng)絡(luò)部署與維護(hù)成本是融合IP通信技術(shù)的最顯著優(yōu)勢。但當(dāng)前的融合IP通信技術(shù)在這方面的表現(xiàn)究竟如何呢?尤其是目前已得到一定程度應(yīng)用的VoIP技術(shù)是否能夠達(dá)成這類目標(biāo)呢?
Gartner公司分析師Jay Lassman認(rèn)為,VoIP技術(shù)的確可以顯著降低企業(yè)國際語音通信開銷,但如若用戶期望能夠借助VoIP節(jié)省國內(nèi)長途通信成本,其結(jié)果可能會大失所望。他指出,在當(dāng)前的市場環(huán)境下,很難確定究竟什么樣的用戶、有多少用戶能夠從融合IP通信中獲得較好的投資回報,因為目前尚無成功的模式可循。
他相信,目前包括VoIP在內(nèi)的融合IP通信技術(shù)的驅(qū)動力并非來自節(jié)省成本開銷,而更多的在于增值產(chǎn)品與服務(wù)。
Frost & Sullivan 資深分析師Jon Arnold認(rèn)為,“企業(yè)用戶部署VoIP技術(shù)的最直接原因?qū)⑹怯糜谠谔岣呱a(chǎn)效率的同時,降低成本。
而且,一種新技術(shù)剛剛出現(xiàn)時,用戶大多會采取觀望策略,只能等到這種技術(shù)的總體擁有成本降至多數(shù)用戶可以接受的程度,并能夠提供眾多新型增值服務(wù)與應(yīng)用,為用戶帶來可觀的投資回報時,在部分成功個案的示范作用下,大多數(shù)用戶才會真正有所行動,這一新型技術(shù)市場才能正式啟動。
目前的融合IP通信市場在這些方面無疑是有所欠缺的,融合IP通信所提供的各類增值服務(wù)根本不可能對用戶產(chǎn)生足夠的吸引力。當(dāng)前VoIP技術(shù)所津津樂道的僅僅是可提供TDM業(yè)務(wù)仿真通道與服務(wù)質(zhì)量,而用戶需要的絕非是原有技術(shù)的仿真平臺,他們更需要的是一種革命性技術(shù),能夠在顯著提高辦公效率的同時,有效降低總體擁有成本的新興技術(shù)。
因此,融合IP通信技術(shù)在用戶引導(dǎo)與市場培育方面仍存在偏頗之處,不應(yīng)一味地將行銷重點放在如何媲美現(xiàn)行技術(shù)方面,而應(yīng)重點讓用戶了解可以為其帶來的業(yè)務(wù)創(chuàng)新,以及融合IP通信系統(tǒng)構(gòu)可能存在的隱性成本。
融合標(biāo)準(zhǔn),孰能擔(dān)當(dāng)重任?
當(dāng)前,由于在融合IP通信領(lǐng)域尚無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),各家設(shè)備供應(yīng)商各自為戰(zhàn),不同廠商系統(tǒng)間的結(jié)構(gòu)和標(biāo)準(zhǔn)互不兼容,進(jìn)一步增加了融合難度,也在很大程度上影響了融合IP通信市場的發(fā)展。
即使在相對成熟的VoIP產(chǎn)品領(lǐng)域,這種情況也不能幸免。一個明顯的例子就是,如若用戶部署了了Avaya公司的 IP PBX系統(tǒng),則只能繼續(xù)選擇這家公司的IP電話,而無法另行選擇思科公司或其它供應(yīng)商的IP電話,反之亦然。這種情況不僅限制了用戶的選擇,也降低了用戶對融合IP通信市場的信心。
目前雖有許多業(yè)內(nèi)人士對IETF SIP (Session Initiation Protocol)規(guī)范寄予了厚望,但實際上,SIP協(xié)議根本不可能解決當(dāng)前VoIP系統(tǒng)面臨的兼容性等諸多問題。思科公司語音系統(tǒng)工程部門副總Michael
Frendo指出,目前SIP協(xié)議遠(yuǎn)未成熟,有待進(jìn)一步完善,需要增加更加規(guī)范性的定義。
這意味著,在SIP協(xié)議真正成為成熟的業(yè)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)之前,各融合IP通信系統(tǒng)產(chǎn)品供應(yīng)商之間各自為戰(zhàn)的“內(nèi)耗”局面仍難得到根本性改善。例如,目前思科公司的視頻會議系統(tǒng)就沒有一個公開的標(biāo)準(zhǔn)可以依循,而且SIP協(xié)議也根本未涉及視頻服務(wù)領(lǐng)域。
在這種情況下,電信運(yùn)營商和大型企業(yè)用戶在考慮部署融合IP通信系統(tǒng)時,只能慎之又慎,或不得不考慮延期部署,以待不同融合IP通信系統(tǒng)的互操作性問題得到徹底解決。這種狀況也同樣會影響供應(yīng)商的產(chǎn)品研發(fā)進(jìn)度,增加了研發(fā)與市場推廣成本,因此,從這個意義上來說,標(biāo)準(zhǔn)的缺乏也將是融合IP通信技術(shù)發(fā)展的一大桎梏。
美國VoIP線路發(fā)展現(xiàn)狀與預(yù)測
企業(yè)領(lǐng)域VoIP部署狀況
VoIP服務(wù)質(zhì)量對應(yīng)用性能的影響
企業(yè)用戶VoIP應(yīng)用目標(biāo)
安全,還是安全!
在安全方面,融合IP通信系統(tǒng)面臨的問題其實是顯而易見的:既然語音和數(shù)據(jù)的融合可以兼具二者的優(yōu)勢,那么融合后的網(wǎng)絡(luò)是否也同樣會繼承雙方原有的風(fēng)險因素,因而面臨更復(fù)雜的安全挑戰(zhàn)呢?
遺憾的是,答案恰恰是肯定的。
在傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)絡(luò)語音系統(tǒng)中,安全性威脅主要來自于兩個方面,一是用戶語音信息安全,二是語音費(fèi)用欺詐。其中,前者的威脅主要來自于PBX系統(tǒng)非法接入、線路竊聽、以及通過遠(yuǎn)程撥號維護(hù)Modem進(jìn)行非法接入等;后者的威脅則主要來自于用戶IDD驗證代碼、用戶編程驗證代碼、以及語音郵件密碼等的泄漏。
在常規(guī)IP網(wǎng)絡(luò)中,由于數(shù)據(jù)包是通過共享段傳遞的,這種方式的安全威脅主要表現(xiàn)為數(shù)據(jù)包被偵聽或截取,系統(tǒng)遭遇病毒或黑客攻擊等,典型的如DoS攻擊、病毒攻擊、操作系統(tǒng)安全漏洞、數(shù)據(jù)攔截和竊聽等。
而在語音與數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)融合之后,這兩種此前互不影響的安全威脅也必然合二為一。在融合IP情況下,話音應(yīng)用和數(shù)據(jù)應(yīng)用一樣,也表現(xiàn)為數(shù)據(jù)包的形式,因而同樣也會面臨病毒和黑客攻擊的困擾;而以前只有語音網(wǎng)絡(luò)中才有的話費(fèi)欺詐、驗證代碼泄漏等安全隱患同樣會出現(xiàn)于融合IP系統(tǒng)中。這意味著融合IP通信系統(tǒng)面臨的安全風(fēng)險將成倍增加,加之融合IP通信系統(tǒng)現(xiàn)行的安全方案尚不成熟,而比較可行的IPSec加密模式又因系統(tǒng)過于復(fù)雜、部署成本過于高昂等問題,短時間內(nèi)尚無法給大多數(shù)融合IP通信用戶提供可靠的安全保障,因而導(dǎo)致融合IP通信系統(tǒng)面臨的安全問題更加突出,可能會導(dǎo)致眾多將安全視為第一要務(wù)的大型企業(yè)用戶因安全問題的擔(dān)憂而暫時將向融合IP通信系統(tǒng)遷移的計劃束之高閣。
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