多媒體信息服務業(yè)務成為3G通信的奠基石

馬斌　2002/05/10

　　近兩年來，短信息業(yè)務呈現(xiàn)爆炸式增長的態(tài)勢，而另一項新的業(yè)務——移動多媒體信息服務業(yè)務（MMS）又迅速浮出水面，成為通信業(yè)界關(guān)注的熱點。

　　自去年下半年以來，歐洲及亞洲許多移動運營商或建立MMS商用系統(tǒng)，或緊鑼密鼓地進行MMS商用試驗。如今，匈牙利Westel和香港CSL已經(jīng)推出了MMS業(yè)務。在中國，中國移動通信公司已進行了半年多的MMS商用試驗。從全球來看，MMS商用可謂箭在弦上、蓄勢待發(fā)。

●新的業(yè)務增長點

　　移動運營商們?yōu)楹我詷O大的熱情致力于提供MMS業(yè)務呢？業(yè)內(nèi)人士認為，這與3G發(fā)展的現(xiàn)狀有很大的關(guān)系。1999年以來，歐洲的電信巨頭們在政府部門進行的3G牌照拍賣中投入了巨額資金，背上了沉重的債務，有的甚至難以籌集3G網(wǎng)絡建設的資金。同時，再加上受3G標準化進程遲延和終端缺乏等因素的影響，一些電信運營商不得不對其3G發(fā)展計劃進行調(diào)整。

　　3G在牌照發(fā)放之初遭遇的挫折和去年通信業(yè)走入低迷的形勢，使更多的運營商對3G市場前景的認識更加趨于理性。顯然，3G能否取得成功的關(guān)鍵在于能否開發(fā)出受用戶歡迎的移動多媒體業(yè)務，而這種市場的培育必須從第二代開始，特別是從基于GPRS的數(shù)據(jù)業(yè)務開始。對于GSM運營商來說，如果要跨越GPRS階段的業(yè)務開發(fā)和市場培育而直接去運營3G的話，無異于建造“空中樓閣”。為此，去年移動運營商們紛紛加快了GPRS網(wǎng)絡建設步伐。到目前，全世界已有近百個運營商開通了GPRS試商用和商用系統(tǒng)。

　　在GPRS向3G過渡的進程中，能否開發(fā)出具有強大市場吸引力的“殺手锏”業(yè)務，這是運營商最為關(guān)心的問題。短信息業(yè)務在2G取得的成功，使得運營商們將目光迅速投向了MMS。這是因為，對于運營商而言，提供MMS業(yè)務不僅可以為自己開辟新的業(yè)務增長點，而且可以積累提供多媒體服務的經(jīng)驗，為最終走向3G多媒體服務奠定市場基礎。

　　業(yè)界人士認為，3G商用的延緩，為MMS在GPRS網(wǎng)絡中大展宏圖提供了空間。MMS業(yè)務能夠幫助運營商啟動GPRS市場，回收其在GPRS和3G方面的投資，并成為打開未來3G市場之門的“敲門磚”。由于MMS在2．5G和3G之間搭建了一座橋梁，因而可以將它看成是第一個3G服務。在向3G演進的進程中，發(fā)展MMS業(yè)務不是一條捷徑，而是一條必由之路。

●順風借勢好起飛

　　MMS業(yè)務究竟能否順利地走向市場，并最終為消費者所認同呢？對此，移動設備廠商和運營企業(yè)都抱有積極樂觀的態(tài)度。

●短信息的成功，減少了MMS進入市場的阻力，為MMS發(fā)展奠定了基礎。

　　據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全球的文本短消息每月已達到150億條。今年第一季度，全球范圍內(nèi)的文本短消息總數(shù)高達500億條。預計到今年底，全球范圍內(nèi)的文本短消息數(shù)量每月將達到250億條。如今，短信息已成為最成功、最重要的移動數(shù)據(jù)業(yè)務。由于MMS業(yè)務在短消息業(yè)務的基礎上發(fā)展而來，并且接收、發(fā)送信息的方式基本一致，這使得慣于使用短信息業(yè)務的用戶能夠很自然地使用MMS業(yè)務。可以說，短信息業(yè)務的日益大眾化和普及化，可以大大減少MMS市場培育的代價和時間。此外，還應當看到，短信息業(yè)務之所以獲得了巨大的成功，一個重要原因在于移動運營商和應用服務提供商之間形成了互利互惠、合作多贏和利益共享的商務模式，而這種模式在MMS業(yè)務發(fā)展中也完全可以借鑒。這些均為MMS發(fā)展奠定了市場基礎。

●MMS具有的多媒體特性，使得它能夠滿足人們?nèi)找娑鄻踊男畔⑿枨蟆?

　　短信息的迅速普及使人們認識到，除了語音通信以外，其實人們需要并愿意使用與語音通信不同的另一種信息溝通方式。與短信息相比，MMS具有更為豐富的多媒體信息服務功能，能夠滿足人們多樣化的需求，這使它體現(xiàn)出比短信息更大的使用價值。與語音通信不同，MMS終端所具有的攝取和發(fā)送圖像的功能，能夠滿足人們希望“面對面”進行信息溝通和交流的愿望；MMS所能提供的游戲、動畫、音樂等服務，能夠滿足人們在娛樂方面的需求。此外，MMS擁有的多媒體信息服務能力，使得它在一定程度上具有媒體渠道功能，可以提供廣告宣傳服務……這些都將成為MMS業(yè)務發(fā)展的內(nèi)在驅(qū)動力。如今，在歐洲一些國家和日、韓等國，諸如圖片、動畫、游戲和鈴聲下載等業(yè)務的迅速走紅，證明人們對多媒體信息存在巨大的需求。

●MMS互用組織的成立，有利于推動MMS業(yè)務更為順利地進入市場。

　　WAP業(yè)務在發(fā)展之初，各個廠商推出的瀏覽器互不兼容，在互操作性方面存在較大障礙，這在一定程度上制約了WAP業(yè)務的發(fā)展。對于MMS，WAP論壇汲取了以前的教訓，對互通及測試問題提出了建議，而3GPP在3G相關(guān)規(guī)范中對此提出了明確的要求，設備廠商也對此給予了極大重視。今年2月，諾基亞、愛立信、CMG、Logica、西門子等多家公司聯(lián)合宣布成立多媒體信息服務互用（IPO）組織。該組織將促進和協(xié)調(diào)各廠商之間的多媒體信息服務的互操作性測試工作，確保不同的MMS系統(tǒng)之間能互通互用�？梢哉f，互用組織的成立具有十分重要的意義，它表明設備廠商積極致力于通過互相協(xié)作來消除MMS業(yè)務發(fā)展中的障礙。這有利于MMS更為平穩(wěn)、順利地進入市場。

●老式手機也可以接收多媒體信息，這有助于刺激和推動MMS業(yè)務的發(fā)展。

　　從各廠商的時間表來看，支持MMS業(yè)務的手機將在今年第三季度陸續(xù)推向市場。今年下半年，將有諾基亞、愛立信、LG等數(shù)家公司的近十款手機被陸續(xù)推出。到今年底，一半以上的諾基亞手機將支持多媒體短信服務；而到2003年，諾基亞全部手機都將具備MMS功能。

　　頗為引人注目的是，老式手機也可以接收多媒體信息。與MMS手機不同的是，當有人向老式手機發(fā)送MMS信息時，外接網(wǎng)關(guān)可以將該MMS消息轉(zhuǎn)存在某一網(wǎng)站或該用戶已經(jīng)設置的某一E－mail信箱里，然后通過短消息通知該用戶查看MMS信息。這有助于刺激用戶將老式手機更換為MMS手機，從而推動MMS業(yè)務的發(fā)展。

　　MMS業(yè)務發(fā)展雖然已經(jīng)具備了許多有利的條件，但人們對MMS能否順利走向市場也抱有一些疑慮。比如，從網(wǎng)絡方面來看，近兩年來，雖然移動運營商紛紛加快建設GPRS網(wǎng)絡，但GPRS是否覆蓋了每一個角落，是否都能達到理想的速率呢？從終端方面來看，到今年下半年，雖然MMS彩屏終端將陸續(xù)推向市場，但由于市場初期的終端將維持在較高的價位，這些新型終端能否被消費者接受？從服務價格來看，MMS的收費可能是SMS的數(shù)倍，這是否會成為影響MMS業(yè)務發(fā)展的一道門檻？對于這些問題，業(yè)界人士認為，作為一項新的移動數(shù)據(jù)業(yè)務，MMS在發(fā)展進程中會不可避免地存在一些障礙，但隨著時間的推移，這些障礙會逐步得到化解。當然，受網(wǎng)絡、終端及服務價格等因素的影響，MMS不可能在一夜之間就在市場上流行，它畢竟需要一個市場培育的過程。但可以肯定的是，MMS將擁有十分光明的未來。

　　去年，諾基亞委托英國HPI研究公司進行的消費者調(diào)查顯示，有四分之三的受訪者表示對移動多媒體信息服務非常感興趣。而從MMS的市場定位來看，不管是設備制造商或是運營商，他們都認為高端的商務用戶將成為MMS最早的用戶群。隨著支持MMS業(yè)務手機的大批量上市，喜歡新奇時尚的年輕用戶將成為該業(yè)務的用戶主體。而隨著市場的日益成熟，MMS將最終走向大眾化、普及化。

　　據(jù)有關(guān)調(diào)查機構(gòu)預測，未來幾年，包括SMS、EMS、MMS在內(nèi)的短信息服務將成為移動運營商看好的利潤增長點。到2004年，移動通信運營商將通過MMS獲得超過50億美元的收入。分析家指出，到2003年，MMS業(yè)務的信息量將占SMS信息量的5％；到2006年，將達到30％。MMS無疑是一個有待開掘的“金礦”。

人民郵電報　2002/05/10