全球最新規(guī)格之網(wǎng)路通訊視訊與影音郵件管理系統(tǒng)

2003/06/03

  God Engine是一家專攻網(wǎng)路通訊及視訊的IC設(shè)計公司,以先進(jìn)的解壓縮技術(shù)為后盾,切入MPEG-4影像壓縮市場。網(wǎng)路影像的市場前景,根據(jù)Vweb Corp總裁兼董事長陳秀蓉的研究資料,包括壓縮等所有端對端解決方案,市場預(yù)測在2003年將達(dá)到150~230億美元。'這也是為什么God Engine投入網(wǎng)路通訊及視訊的原因之一'。

  God Engine在全球科技業(yè)中,率先于微型攝影機(jī)(webcam)里置入MPEG-4技術(shù)之影像壓縮晶片,此晶片只有0.5M gates,采用臺積電0.18μM制程,具備高畫質(zhì)、低價、低耗電的特色,支援Windows 98/2000/XP及Linux。1分鐘的影音檔低于300k的data容量;5分鐘的單張影像加音效檔案低于600k的data容量。

  USB reference design是唯一可在USB1.1上傳輸7M bps的產(chǎn)品,是目前最好的USB解決方案。利用MPEG-4的技術(shù),可把影像傳到任何角落,讓MPEG City的理想美夢成真。PC已經(jīng)發(fā)展到了極限,將來10年將是Video獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的時代,數(shù)位影音壓縮技術(shù),無異是PC多媒體應(yīng)用的新方向。

  God Engine看到了一個顯然的需求,是一些做網(wǎng)路電話中心(call center)的業(yè)者發(fā)現(xiàn)'只講電話,看不到人',沒法發(fā)揮見面三分情的效果,所以要求網(wǎng)路影像的產(chǎn)品輔助;另外像tele-medicine(遠(yuǎn)端醫(yī)療),醫(yī)生利用視訊會議為偏遠(yuǎn)地區(qū)病人看; 或是偏遠(yuǎn)地區(qū)師資可能不全的學(xué)校,即可以用來遠(yuǎn)端教學(xué)。

  網(wǎng)路影像(Video-over-IP)和網(wǎng)路語音(Voice-over-IP)同是網(wǎng)路衍生的時代產(chǎn)物,網(wǎng)路影像應(yīng)用的市場除了業(yè)界所稱一對多(one-to-many)熱門的串流網(wǎng)路影片(streaming Web video)、MultiCasting,還有隨選視訊(Video-on-Demand,VOD),以及難度最高的視訊會議(Video Conferencing)。但是串流影片等網(wǎng)路影像最大的挑戰(zhàn),是網(wǎng)上傳輸?shù)钠焚|(zhì)和效率,不僅需要大的頻寬、夠快的傳輸速度,在接收檔案的這一端,還必須有足夠的儲存空間才能成功收到完整的畫面,另外網(wǎng)路塞車造成封包(packet)流失,和發(fā)收過程中可能延遲等都是問題,'不可能像我們每天在電視上拿到的高品質(zhì)影像'。根據(jù)研究機(jī)構(gòu)Cahners In-Stat Group首席分析師Gerry Kaufhold,解決這些問題最主要的方法就是動態(tài)性調(diào)整影像傳輸?shù)奈辉俾?bit rate),以最佳服務(wù)品質(zhì)的狀況在不同速率的管道中傳輸,一言蔽之的目標(biāo)是,'一次壓縮后,在任何地方都可以把它解壓然后播放',Kaufhold指出。實(shí)際的解決方案有不同途徑,有些公司從網(wǎng)路建構(gòu)層面著手,如Akamai和IBeam將腦筋花在edge server(位于網(wǎng)路末端或邊緣的伺服器,讓最終使用者能在近距離收取網(wǎng)頁內(nèi)容)上,Inktomi則朝快取(cache)模式進(jìn)行,至于Silicon Graphics分支公司--Kasenna Inc的取向是兩者的混合體,'既推也拉'(push and pull)模式涵蓋edge server和快取。

  現(xiàn)在做串流影像最有名的三家︰RealNetwork、MediaPlayer、和 QuickTime,不過它們都是專有科技,而不是業(yè)界標(biāo)準(zhǔn),所以現(xiàn)在最重要就是需要標(biāo)準(zhǔn);如果用這些軟體產(chǎn)品,在網(wǎng)際網(wǎng)路看影像,其實(shí)需要經(jīng)過加解碼為6個不同的位元元速率(bit rate),然后基于網(wǎng)路交通狀況來調(diào)整,像交通很擠的時候,就用最小的bit rate,品質(zhì)就很不好,如果沒有交通的時候就可以用高一點(diǎn)的 bit rate,品質(zhì)高一點(diǎn);但是這問題在需要很大的儲存空間,還必須把關(guān)交通情況,很不方便。

  God Engine把焦點(diǎn)放在新一代硬體上面,利用網(wǎng)路邊緣或在骨干內(nèi)的硬體來處理動態(tài)交互加碼解碼(壓縮和解壓),以及調(diào)整位元元速率。這就是God Engine研發(fā)產(chǎn)品的目標(biāo),利用新一代的影像壓縮科技MPEG-4,放在硬體應(yīng)用上,以達(dá)到網(wǎng)路影像成功傳輸?shù)哪康,它的晶片既可以處理頻寬的問題,也可以解決儲存容量的障礙,利用的MPEG-4解決方案,可以在一個管道中放一個晶片,就可以依不同頻寬的管線'動態(tài)'調(diào)整bit rate,品質(zhì)比較有保證,MPEG-4產(chǎn)品還可以改善解析度,調(diào)整畫面(frame),透過所謂影像壓縮,把影像數(shù)位元化,變成0、1,然后在一端縮小200倍,另一端放大200倍再播放回來。'減少儲存空間200倍,和增加頻寬200倍'。

  SoQ(Service of Quality)是影像傳輸?shù)囊粋神奇術(shù)語,因?yàn)槿绻荒鼙WC整個影像檔案完全從網(wǎng)路中傳送,'像河流一樣流過來 ' ,一旦中斷就必須重新開始,而且如果有流失,影像畫質(zhì)就會有影響,God Engine的解決方案就是促成影像能如河流般流暢傳送,并且在接收端看的影像' 就像平常的電視一樣' ;因此God Engine產(chǎn)品的第一個目標(biāo),就是在任何頻寬的管道中,小至128bps的ISDN,到 ADSL、T1、T3,intranet的 OC3, OC48到最大的OC192(每秒10gigabit),甚至下一代產(chǎn)品到無線網(wǎng)路,都能保證傳輸品質(zhì)的SoQ。

神擎科技供稿 CTI論壇編輯



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