HMP用純軟件處理媒體 拋棄DSP
彭芳
2004/06/08
從語音板卡誕生的那一天起，媒體處理就采用專用硬件DSP。
今天，Intel正在改變這一切，他們的法寶就是HMP媒體處理軟件，
他們的目的就是用基于Intel構(gòu)架之上的普通服務(wù)器進(jìn)行媒體處理任務(wù)，他們所面向的是基于IP的通信網(wǎng)絡(luò)。
從語音板卡誕生的那一天起，媒體處理就采用專用硬件DSP。今天，Intel正在改變這一切，他們的法寶就是HMP媒體處理軟件。5月26日，英特爾亞太區(qū)通訊產(chǎn)品事業(yè)群電訊市場拓展開發(fā)經(jīng)理張怡國帶著HMP 1.1版本來到北京，詳細(xì)闡述了HMP給媒體處理帶來的變革。
媒體處理也轉(zhuǎn)移到IA
HMP是建立在標(biāo)準(zhǔn)IA平臺(tái)上的媒體處理軟件，它將Dialogic十多年的媒體處理算法和Intel的IA架構(gòu)結(jié)合在一起。HMP用于在基于Intel構(gòu)架的普通服務(wù)器上進(jìn)行媒體處理任務(wù)，而無需專門的硬件支持，從而徹底消除了對專用DSP處理器的依賴。
張怡國指出，HMP的推出是整個(gè)市場和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢使然。目前，通信的平臺(tái)正在發(fā)生轉(zhuǎn)變，由專有平臺(tái)走向開放，進(jìn)而向模塊化轉(zhuǎn)變。其實(shí)運(yùn)營商已經(jīng)認(rèn)識(shí)到這種變化，正拓展產(chǎn)業(yè)鏈，將運(yùn)營、業(yè)務(wù)、內(nèi)容各自模塊化，給用戶提供完善的服務(wù)。在模塊化的前提下，使得許多設(shè)計(jì)可以最大化地重復(fù)使用，架構(gòu)不同應(yīng)用；也使得廠商可以專注在核心開發(fā)�；诖�，Intel推出HMP軟件，它是Intel通信積木技術(shù)的一種。安裝該軟件后，在用戶的應(yīng)用軟件看來，它就像Intel Dialogic的DM3構(gòu)架的語音板一樣，不同的只是所有的媒體處理都由主機(jī)的處理器來完成。換句話來說，HMP就是一個(gè)軟化的板卡。
為了幫助用戶縮短他們產(chǎn)品投放市場的時(shí)間，加快向IP方向移植他們已有的應(yīng)用程序，該軟件支持兩種API，即進(jìn)行媒體處理的R4 API和呼叫控制的Global Call。HMP軟件提供的基于主機(jī)的資源包括：放音資源、錄音資源、音調(diào)檢測和生成資源、IP電話媒體資源、會(huì)議資源。在HMP軟件安裝后，基于主機(jī)的“軟DM3板卡”將仿效IP資源卡，和物理板卡一樣“下載”配置文件。
為了方便用戶接受HMP，在第一個(gè)版本中，HMP提供與Intel Dialogic板卡一樣的處理功能，兩者的API函數(shù)共用。這樣，從板卡轉(zhuǎn)移到HMP的門檻非常低，通常在兩三天就可完成系統(tǒng)的升級。功能相同，卻在性能和方便性上有諸多不同，不同于語音板卡，HMP不依賴于總線結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，密度可以任由用戶自己選擇，逐個(gè)端口增加。
語音板卡都有固定的規(guī)格，如4線、8線、16線，用戶只能根據(jù)這個(gè)規(guī)格去選取對應(yīng)的產(chǎn)品。如果用戶的系統(tǒng)用10線容量就足夠，那也沒辦法，只能購買16線板卡。采用HMP之后，一切都有了變化，用軟化的產(chǎn)品，用戶可以任意選取8線、9線、10線的端口密度。
節(jié)省60％總成本
HMP軟件給電信解決方案的開發(fā)人員帶來了很多好處：能夠減少系統(tǒng)的總成本；提供系統(tǒng)靈活度，可以支持TDM和IP網(wǎng)絡(luò)，應(yīng)用方面也可以支持彩鈴、呼叫中心等；延伸方案在市場應(yīng)用的時(shí)間。目前，語音板卡在市場上應(yīng)用已經(jīng)有10～15的時(shí)間，CompactPCI面世也有7年時(shí)間。從任何產(chǎn)品的生命周期而言，這兩者都已經(jīng)到了相當(dāng)成熟的階段，很難再有創(chuàng)新。而HMP作為新的軟件產(chǎn)品，給媒體處理帶來新的思路和想法，更重要的是，順應(yīng)了網(wǎng)絡(luò)IP化的需求。
在眾多好處當(dāng)中，對用戶最有吸引力的無疑是節(jié)省成本。張怡國特別強(qiáng)調(diào)，對一個(gè)應(yīng)用系統(tǒng)而言，成本的計(jì)算不應(yīng)該單以產(chǎn)品端口購買價(jià)格考核，而應(yīng)該是系統(tǒng)總的建設(shè)成本，包括產(chǎn)品購買成本、服務(wù)器成本、運(yùn)輸、安裝、庫存、升級等多項(xiàng)費(fèi)用�；贖MP1.1版本，張怡國作了一個(gè)比較，以60端口IP IVR 60、端口IP UM或者60路會(huì)議為例，和語音板卡處理方式相比，基于HMP軟件實(shí)現(xiàn)能有近60％的成本節(jié)省，其中采購能節(jié)省20％，庫存節(jié)省20%，備份節(jié)省20％，升級節(jié)省近40％。
既然HMP軟件從根本上改變了電信領(lǐng)域中媒體處理的方式，它經(jīng)常被稱為一場革命。在這項(xiàng)技術(shù)背后，有兩個(gè)主要的驅(qū)動(dòng)力：最新的、有著最強(qiáng)大處理能力的Intel處理器，使得原來需要用專用處理器完成的媒體處理功能，現(xiàn)在使用標(biāo)準(zhǔn)的計(jì)算平臺(tái)就能夠經(jīng)濟(jì)、有效地實(shí)現(xiàn)；向VoIP的轉(zhuǎn)移，使用戶能夠用以太網(wǎng)卡(當(dāng)前基本上每臺(tái)計(jì)算機(jī)都配置)做為網(wǎng)絡(luò)接口，來連接到電信網(wǎng)絡(luò)。
結(jié)合以上兩個(gè)因素，可使開發(fā)者使用標(biāo)準(zhǔn)的高配置服務(wù)器(SHV)，來建立純軟件的電信媒體處理服務(wù)器，而不用任何專門的硬件成分。目前，應(yīng)用程序開發(fā)商需要買板卡和計(jì)算處理平臺(tái)來開發(fā)新的電信應(yīng)用。
使用HMP軟件，開發(fā)者在安裝簡單軟件后，可著力于新的電信應(yīng)用的開發(fā)。因此，媒體處理服務(wù)器所需的花費(fèi)和布署障礙大大地減少了。費(fèi)用降低主要體現(xiàn)在如下方面：
初始的投資：客戶只支付他們需要的媒體資料；
開發(fā)：更有效花費(fèi)的開發(fā)/測試系統(tǒng)；
布署：無需保留庫存，較低的運(yùn)輸成本，較少的進(jìn)出口費(fèi)用，無物理安裝并減少審批；
布署后：節(jié)省成本，易于升級(可遠(yuǎn)端進(jìn)行)，提高系統(tǒng)的綜合利用能力(較少的硬件)；
升級：增加媒體處理的靈活性。連同互聯(lián)網(wǎng)、電信集成一起出現(xiàn)的成本的降低，必然發(fā)起一波新的創(chuàng)新的有效花費(fèi)的電信應(yīng)用。
純IVR應(yīng)用可達(dá)500路
HMP成為布署主機(jī)媒體處理功能最省錢的技術(shù)。那從硬件轉(zhuǎn)變?yōu)檐浖�，性能�?huì)有怎樣的變化？Intel給出了滿意的答案。張怡國介紹，目前在一個(gè)高配置服務(wù)器上，單純的IVR應(yīng)用可以達(dá)到500路�？紤]到實(shí)際應(yīng)用中不可能只是IVR，用戶可能需要多種應(yīng)用，包括傳真、視頻等，基本能達(dá)到120路的密度。同時(shí)，HMP能留下50％的CPU時(shí)間，來處理各種應(yīng)用。
據(jù)初步估計(jì)，Intel期望HMP軟件能夠使用一個(gè)1GHz的奔騰處理器來代替兩個(gè)150MHz的DSP。根據(jù)摩爾定律，奔騰處理器能夠使HMP軟件達(dá)到DS-3甚至OC-3的處理密度。
圖1顯示了主要的通信媒體處理功能的實(shí)驗(yàn)測量結(jié)果和預(yù)期性能。Intel 編制的HMP軟件，在Intel的從566 MHz 到 2 GHz的Celeron和 Pentium 處理器上，已經(jīng)對語音宣告、IVR和會(huì)議算法完成了實(shí)現(xiàn)、優(yōu)化和測試。圖1中的實(shí)線表示實(shí)驗(yàn)室中的測試結(jié)果。Intel的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)這些算法，并擴(kuò)展到更高速的Intel Pentium處理器，雙路、四路、甚至八路Intel Pentium處理器、Intel Xeon處理器以及Intel Itanium處理器。圖1中的虛線顯示了Intel所期望的在未來的實(shí)現(xiàn)中將得到的結(jié)果。目前，HMP的版本主要以Windows為主，很快就會(huì)推出Linux版本。從根本上說，HMP最適合用在純IP的環(huán)境，也可通過擴(kuò)展到多個(gè)服務(wù)器實(shí)現(xiàn)密度的提升。
毫無疑問，HMP將是能改變整個(gè)環(huán)境的技術(shù)，給電信領(lǐng)域的媒體處理方式帶來變革。
圖1 實(shí)驗(yàn)室結(jié)果和預(yù)期的性能
表1
評論
通過軟件，就可用CPU來進(jìn)行媒體處理。這對某些廠商來說，實(shí)在不是好消息。要知道，在從前，媒體處理都是通過專用的硬件——DSP來實(shí)現(xiàn)的，那也是語音板卡賴以生存的根本。狼來了，語音板卡怎么辦？
還好，所幸的是HMP還沒有一口吃光媒體處理市場，就連Intel自己也說，HMP最適合純IP環(huán)境和低密度市場。當(dāng)然這并不意味著它不適合電信級市場，它可以通過擴(kuò)展到多個(gè)服務(wù)器來實(shí)現(xiàn)密度的提升，它也已經(jīng)在南方的某家運(yùn)營商開通試驗(yàn)局，它也可以在通信廠商的設(shè)備中插刀片式服務(wù)器，在單結(jié)點(diǎn)實(shí)現(xiàn)高密度。但企業(yè)應(yīng)用無疑是HMP要緊盯的市場。Intel認(rèn)為，中小企業(yè)非常多，企業(yè)應(yīng)用市場還有非常廣闊的空間，采用HMP，可以幫助這些企業(yè)用低成本實(shí)現(xiàn)許多應(yīng)用，包括語音信箱等。
一個(gè)純IP環(huán)境，一個(gè)低密度空間，這就意味著語音板卡還有存在的價(jià)值。在TDM網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，Intel依然偏向語音板卡市場。換句話說，只要TDM市場還在，板卡就會(huì)存在。TDM市場還會(huì)存在相當(dāng)長一段時(shí)間，語音板卡就會(huì)發(fā)揮自己的作用和價(jià)值。也因?yàn)檫@個(gè)原因，Intel指出，它在語音板卡上還會(huì)繼續(xù)延續(xù)和開發(fā)。
其實(shí)，HMP不只是Intel一家的主張，不少語音板卡廠商都在進(jìn)行HMP媒體處理軟件的開發(fā)和跟蹤。可以肯定，HMP是趨勢，也是方向。
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