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商業(yè)周刊:微軟IPTV漫漫征途初現(xiàn)曙光

靳生璽 2007/11/08

  多年以來,微軟一直試圖推動(dòng)IPTV市場的發(fā)展,旨在開發(fā)一系列產(chǎn)品,幫助電信公司對抗有線和衛(wèi)星電視提供商。但是,相比微軟在智能手機(jī)和音樂播放器市場取得的成績,在IPTV市場微軟的進(jìn)展卻很緩慢。

  盡管微軟在IPTV市場投資巨大,并與全球最大的電信公司簽訂合作協(xié)議,但目前只有50萬個(gè)家庭通過使用微軟的技術(shù)收到IPTV。在這個(gè)市場上,有許多的小型企業(yè)在視頻服務(wù)器到機(jī)頂盒市場都有優(yōu)勢,微軟卻試圖通過互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)傳聞電視節(jié)目。許多運(yùn)營商的實(shí)踐證明,這種做法實(shí)施起來難度很大,而且投資巨大。

  但是現(xiàn)在,隨著電視技術(shù)的創(chuàng)新,微軟的IPTV戰(zhàn)略似乎獲得了新的動(dòng)力。AT&T公司今年10月稱,其U-Verse IPTV服務(wù)在第三季度新增12.6萬用戶,而第二季度只增加5.1萬人。該公司表示,在年底U-Verse IPTV用戶將達(dá)到800萬,而此前的預(yù)期為500萬。瑞士電信稱,在其300萬戶家庭中已有5萬放棄使用有線和衛(wèi)星服務(wù),開始使用微軟的IPTV服務(wù)。

  在英國電信推出Vision IPTV一年后,英國電信將于11月8日公布其訂戶人數(shù)。Vision IPTV部門主管Dan Marks稱,其目標(biāo)是在三到五年內(nèi)獲得200萬到300萬訂用戶,"這是一個(gè)較長的時(shí)間,但相信會(huì)取得應(yīng)有的效果。"

  微軟也繼續(xù)在開發(fā)新的業(yè)務(wù)。11月5日,印度電信巨頭Reliance Communications宣布與微軟達(dá)成5億美元的合同,計(jì)劃到明年4月采用微軟提供的IPTV技術(shù)。

  Yankee Group 組織的分析師 Vince Vittore預(yù)測,明天IPTV用戶會(huì)出現(xiàn)增長,"這是一項(xiàng)極為復(fù)雜的業(yè)務(wù),但微軟獲得了強(qiáng)大的動(dòng)力,微軟也獲得了重要的運(yùn)營商和重要的客戶。"

  為了繼續(xù)保持優(yōu)勢,微軟不但要解決技術(shù)難題,而且要尋求新的方式使其基本的電視服務(wù)對抗有線和衛(wèi)星服務(wù)。最近,MediaRoom采用其IPTV軟件。微軟需要進(jìn)一步加大投資,幫助運(yùn)營商涉足基本電視服務(wù)之外的其它領(lǐng)域,微軟電視部門副總裁Enrique Rodriguez稱,在過去的15年里,業(yè)界一直在努力尋找交互電視的有效途徑,但目前為止仍沒有好的辦法。

  為避免重蹈復(fù)轍,微軟看起來要在另一個(gè)重要的領(lǐng)域下大力氣,即讓獨(dú)立軟件開發(fā)者開發(fā)更多的創(chuàng)新服務(wù)。自今年6月微軟推出新的編程工具以來,大型的開發(fā)者開始開發(fā)不同的應(yīng)用軟件,諸如語音電郵軟件,可以使呼叫者看到對方。Emuse Technologies組織的產(chǎn)品主管Donal O'Connor稱:"微軟制定了一個(gè)很好的路線圖,數(shù)年前我還不認(rèn)為微軟能獲得成功,但現(xiàn)在我相信這一點(diǎn)。"

  現(xiàn)在,微軟致力于電視與其它數(shù)碼設(shè)備的協(xié)作。明年早些時(shí)候,微軟的IPTV將進(jìn)行大規(guī)模測試,屆時(shí),玩家可以在Xbox 360游戲機(jī)上使用MediaRoom。1200萬玩家可以從觀看電視節(jié)目到玩視頻游戲之間切換,也可以購買音樂產(chǎn)品。這是MediaRoom首次在非特定的硬件產(chǎn)品上運(yùn)行。

  專家認(rèn)為,有一天,所有的內(nèi)容,從電腦中的家庭圖像,到最新的電視連續(xù)劇,都可以在任何一種屏幕上出現(xiàn)。當(dāng)然,所有這一切都需要時(shí)間讓微軟證明。但是,在漫長的時(shí)間內(nèi),我們第一次有充分的理由相信微軟能為IPTV推出新的服務(wù)。

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