若微軟完全集成VoIP 其他廠商是否夾縫生存
2007/03/12
一旦微軟打算介入某個市場，那么其他的企業(yè)就要開始擔憂了——而且它們這么想是有充分理由的。過去的經(jīng)驗已經(jīng)表明，一旦這個軟件巨人將目光落在了什么技術上，那它通常最終都會主宰那個市場，哪怕這個市場中早已有了非常明確的領先者。
舉例來說，只要看看一度世界領先的字處理軟件WordPerfect和微軟的Word之爭，一度世界占優(yōu)的網(wǎng)頁瀏覽器Netscape和微軟的IE之爭，以及那些一度世界領先的網(wǎng)絡服務器軟件和微軟的Windows Server之爭，你就知道結果了。而最近的例子，則是反病毒，反惡意軟件的廠商們渾身戰(zhàn)栗的看著微軟源源不斷地推出它的產(chǎn)品——OneCare消費者反病毒方案，Windows防護反間諜軟件，以及基于它所收購的Sybari Antigen的，面向企業(yè)的前線產(chǎn)品。
但是VoIP廠商們也做不了什么，它們只能坐在那里，密切注意著微軟的一舉一動，眼看著它在去年夏天和Notel達成協(xié)議，共同開發(fā)在微軟服務器上運行的VoIP軟件。而微軟先前已經(jīng)和許多VoIP公司達成了合作伙伴關系——包括Cisco，Alcatel，Avaya，以及Mitel——以便這些公司的IP PBX設備可以和微軟的LCS（活動通信服務器Live Communications Server）以及Office Communicator軟件協(xié)同工作。
LCS和Communicator都是企業(yè)級別的服務器軟件；不過，在去年2月，微軟收購了Teleo，一家生產(chǎn)PC到PC的VoIP軟件開發(fā)商。這讓人不得不猜想微軟是否已經(jīng)有了對VoIP的長期規(guī)劃，并讓人擔心那些面向消費者的VoIP廠商，比如Vonage，Lingo，Packet8，以及SunRocket，還有那極為流行的軟電話提供者Skype，是否會面臨著微軟將其擠出市場的威脅。
微軟在企業(yè)市場發(fā)出自己的聲音
而說到企業(yè)市場的話，微軟實際上已經(jīng)在這VoIP大餅上切到了很大的一塊。語音功能看起來是它的統(tǒng)一通訊功能中非常重要的一個部件。而對LCS的下一個版本（被更名為OCS 2007，Office Communications Server 2007的縮寫）而言，它將作為一個集成命令中心，提供VoIP音視頻會議，基于SIP的即時通信，應用軟件共享，以及統(tǒng)一功能的語音電子郵件，讓你可以通過電話直接聽取自己的電子郵件。
通過OCS，Office Communicator的客戶端可以撥打和接聽語音通話，并可以集成在微軟的Office程序里，比如Word，Excel，等等。Office Communicator 2007的客戶端也可以通過OCS服務器，連接到一臺現(xiàn)有的IP PBX交換機上。如果和Exchange 2007結合的話，你還可以在Outlook的收件箱中直接收取你的語音郵件（這些語音郵件來自于普通的PBX或者IP PBX）。
Messenger比拼Skype
微軟在MSN Messenger即時通信軟件的7.0版本中，開始提供VoIP技術�，F(xiàn)在該即時通信軟件改名為Windows Live Messenger（簡稱WLM），能夠讓你像和其他電腦通話一樣，直接和本地市話或移動電話進行通話。對Live Messenger而言，這個VoIP功能被稱為Windows Live Call。
Messenger更多的將競爭目標放在了Skyper以及其他的“基于電腦點對點”的軟件身上，而不是那些VoIP的提供商（比如Vonage）身上。類似Skype，WLM允許使用者進行文本聊天，視頻聊天，以及電話通話。另外，和Skype一樣，你可以免費呼叫其他電腦，但是在呼叫本地市話或者移動電話時，則必須付費。WLM的8.1版本目前已經(jīng)進入了Beta測試階段。
Verizon提供了通過WLM撥打VoIP電話，來呼叫本地市話或移動電話的服務，費率是按照每分鐘進行計算。微軟也和類似Uniden以及Philips這樣的公司結成了合作伙伴關系，以便生產(chǎn)可以使用WLM的電話機，就像市面上已經(jīng)出現(xiàn)的那些USB接口和無線Skype話機一樣，可用于給用戶提供一種“更真實的電話體驗”。
這種電話機在Windows系統(tǒng)上即插即用，而無須任何安裝。一個例子就是Philips電話機。該話機價格為大約100美金，功能方面除了有下載Messenger聯(lián)系人名單的能力外，還有免提功能以及彩色的LCD屏幕。
微軟VoIP的將來
2006年11月，史蒂夫·鮑爾默在東京發(fā)表演講稱，微軟計劃在未來的幾年內(nèi)為自己的全線產(chǎn)品中集成VoIP技術，無論是操作系統(tǒng)還是其他桌面應用程序。
完全集成VoIP技術將會開啟一個全新的世界之門：有那么一天，“點擊即可通話”的網(wǎng)站將隨處可見。通過為移動設備開發(fā)的VoIP軟件，移動電話和手持電腦之間的界限將更加模糊（雖然現(xiàn)在就已經(jīng)夠模糊了）。而Xbox的聊天功能，已經(jīng)讓用戶可以使用一個Live Communicator的頭戴式耳麥，來和興趣相同的游戲玩家進行語音交流了。
不難想象，將來會有那么一天，絕大多數(shù)的人們都不再使用傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡，而所有語音通訊都將通過Internet進行。我們可以預期，微軟將成為這出大戲的主角之一。
不過，如果操作系統(tǒng)和辦公軟件產(chǎn)品都開始在產(chǎn)品中內(nèi)置VoIP功能的話，會否就此讓其他VoIP服務成為歷史呢？答案是：也許不會——因為面向消費者層次的通訊服務，比如Vonage和Lingo，都不依賴電腦來提供VoIP通訊，而這種無須PC的方便性，正是許多消費者選擇它的理由所在——電腦常常崩潰，而很多人會在不使用時將電腦關閉，等等。
那么，那些基于電腦的服務，比如Skype，又將會如何呢？微軟集成的VoIP是否會排擠它？答案依舊是——也許不會。因為微軟操作系統(tǒng)中提供的即時通訊軟件并沒有將其他的即時通訊軟件趕盡殺絕，雖然有人會說其實微軟已經(jīng)擠占了它們很多的市場份額。因為其他的生產(chǎn)商可以提供很多額外的功能，更好的性能，更好的穩(wěn)定性——而對某些消費者來說，甚至只要是“非微軟制造”就都可以——那我們將會很高興的看到，在VoIP的空間里總是存在著競爭。
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