微軟深入通信市場
2005/01/31
法國通信公司阿爾卡特于1月13日宣布，它與微軟簽署了一份合作協(xié)議，將幫助微軟開發(fā)允許用戶使用計算機打電話的應(yīng)用軟件。根據(jù)協(xié)議，阿爾卡特將使用微軟下一代即時通信(IM)和通信軟件“Istanbul”面向企業(yè)用戶開發(fā)IM和電話應(yīng)用集成解決方案。
“越來越多的公司開始進(jìn)入到VoIP(網(wǎng)絡(luò)電話)這一新興的領(lǐng)域之中�！闭猩套C券分析師秦蓁在接受《全球財經(jīng)觀察》采訪時分析說，“微軟此次和阿爾卡特的合作，也是其利用VoIP技術(shù)進(jìn)一步開拓其即時通信市場的一個步驟。”
VoIP將成電信主流
“相對于傳統(tǒng)的電話技術(shù)而言，VoIP是一項顛覆性的技術(shù)�！币子^國際電信分析師周屹對《全球財經(jīng)觀察》說，“它可能會給傳統(tǒng)的電信業(yè)帶來根本性變革�！�
網(wǎng)絡(luò)電話的通話全程不用特意租用專門的線路，只是見縫插針地使用網(wǎng)絡(luò)，可以大大節(jié)省通話成本。因此，“利用VoIP技術(shù)所開通的網(wǎng)絡(luò)電話，費用甚至可能是傳統(tǒng)電話通話費用的十分之一。”秦蓁說。
低廉的價格，引發(fā)出了一個極其龐大的市場。VoIP這種新興而廉價的通話方式，已經(jīng)開始慢慢蠶食傳統(tǒng)電話的市場。據(jù)Frost＆Sullivan關(guān)于VoIP的市場數(shù)據(jù)顯示，早在2000年，通過批發(fā)、零售方式銷售的VoIP通話時間達(dá)到了60億分鐘及150億分鐘，而到2007年，預(yù)計 VoIP通話量將達(dá)到全部通話量的75%。另外，據(jù)來自CCID的相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2005年，全球網(wǎng)絡(luò)電話市場規(guī)模將達(dá)到600億美元，其中，美國市場將達(dá)到290億美元，西歐將達(dá)到135億美元，亞太地區(qū)(不包括日本)將達(dá)到69億美元。而中國市場也是一塊被看好的亟待開發(fā)的處女地。為了更好地推廣自己的產(chǎn)品和服務(wù)，作為全球最大網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)提供商的Net 2Phone不僅推出了中文網(wǎng)站，還在網(wǎng)上開始出售其電話卡。
可以預(yù)見，近乎于免費的VoIP將在未來迅速成為電信市場的主流發(fā)展趨勢。
微軟布局VoIP
眼下，VoIP的技術(shù)已經(jīng)日趨成熟，尤其是Phone-Phone(電話與電話之間)的通話形式，因為可以幫助大幅度降低成本，已經(jīng)開始規(guī)模性地在企業(yè)用戶中出現(xiàn)。Infotech的報告稱，全球目前已有44%的企業(yè)開始引進(jìn)網(wǎng)絡(luò)電話。
微軟當(dāng)然不會對VoIP這個誘人的市場視而不見。
“我一點都不感到驚訝，”IT研究公司加特納(Gartner)中國的電信分析師沈哲怡在聽到微軟和阿爾卡特的合作后稱，“進(jìn)入VoIP這塊高成長性的市場，對微軟而言是太正常不過的事情�！�
沈哲怡對《全球財經(jīng)觀察》表示，利用自身在桌面操作系統(tǒng)上的壟斷地位，開發(fā)出適合PC-Phone(電腦與電話間)或者PC-PC(電腦之間)交流的語音技術(shù)，正是微軟進(jìn)入VoIP市場的一個切入口�！拔④浀淖烂嫦到y(tǒng)，在企業(yè)用戶里占有相當(dāng)高的比例，選擇利用即時通信工具進(jìn)入市場，將使得微軟有可能在VoIP的企業(yè)市場上也獲得不錯的份額。”
做為PC產(chǎn)業(yè)的重要角色，在電話和計算機整合市場上，微軟爭取更多市場份額的決心很明顯。在早已推出的Windows XP中，微軟就內(nèi)置了一項SIP協(xié)議(回話初始協(xié)議)，它定義了PC機和公眾電話網(wǎng)、即時通信軟件以及Internet電話網(wǎng)之間的通訊方式。業(yè)內(nèi)人士曾指出，微軟將來可能利用在操作系統(tǒng)市場的壟斷地位對傳統(tǒng)電信運營商造成“毀滅性打擊”。
現(xiàn)在，微軟雖然沒有成為電信運營商，但是從運營商口中奪食的想法，已經(jīng)開始顯現(xiàn)出來。早在2001年，當(dāng)網(wǎng)通開始開通網(wǎng)絡(luò)電話IP800業(yè)務(wù)的時候，微軟就在其中扮演了重要的角色。由于IP800服務(wù)的重要特點是用戶能夠在在線瀏覽網(wǎng)頁的同時，通過網(wǎng)頁上特定的按鈕接通企業(yè)的800電話進(jìn)行及時的語音溝通。因此，獲得微軟操作系統(tǒng)支持的重要性不言而喻。而當(dāng)時，正是微軟在捆綁于Windows操作系統(tǒng)內(nèi)的Outlook Express中支持了IP800電子商務(wù)，并在微軟的IE瀏覽器上支持IP800的通話功能，網(wǎng)通的此項業(yè)務(wù)才得以順利實現(xiàn)。
但是對于擁有自己的網(wǎng)絡(luò)電話計劃的微軟來說，對類似網(wǎng)通這樣的公司提供的支持，在很多分析人士看來，實際上是在借力培育市場。事實上，微軟可能會在其認(rèn)為VoIP市場成熟的時候，憑借其操作系統(tǒng)的優(yōu)勢，強勢打入市場�，F(xiàn)在，微軟的計劃，正在慢慢地付諸實施中。
多頭競爭的市場
不過，即使微軟很早就開始了在網(wǎng)絡(luò)電話市場上的布局，目前尚難判定在中國的VoIP市場上，最終誰能勝出。
作為企業(yè)網(wǎng)絡(luò)電話設(shè)備主要供應(yīng)商的思科，正日益將其收入的重心轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)電話上來。思科CEO錢伯斯就曾表示，網(wǎng)絡(luò)電話可能是思科下一個每年10億美元的事業(yè)發(fā)展重心。而網(wǎng)絡(luò)電話尚處于發(fā)展初期的中國，也成了思科重要的市場。盡管思科占有中國網(wǎng)絡(luò)語音市場的份額已高達(dá)71.5%，它在中國的目標(biāo)仍然遠(yuǎn)大，“2005年，在企業(yè)用戶的語音銷售額預(yù)計將超過80億元人民幣，這都是思科網(wǎng)絡(luò)電話市場的增長點�！彼伎品矫嬖诮邮堋度蜇斀�(jīng)觀察》采訪時表示。
除了思科這樣在企業(yè)用戶端的強勁對手，微軟面臨的競爭還來自四面八方。微軟在即時通信領(lǐng)域(IM)的對手Skype，就于2004年年末刮起了一陣旋風(fēng)。自從和Tom公司聯(lián)手推出了國內(nèi)版的語音聊天工具之后，使用Skype在線上進(jìn)行語音聊天的用戶就開始大幅增加。作為一家成立一年多時間的新公司，Skype在推出9個月后，就已經(jīng)發(fā)展了550萬用戶，用戶遍及170個國家和地區(qū)，成為世界上最大的PC對PC語音通信網(wǎng)絡(luò)。在國外，Skype已經(jīng)向其收費用戶推出了從電腦撥打普通電話的服務(wù)。
而263在2004年10月推出的新業(yè)務(wù)“E話通”，也瞄準(zhǔn)了多媒體即時通信領(lǐng)域。這項業(yè)務(wù)可以實現(xiàn)PC到PC的可視通話功能。在經(jīng)過一些技術(shù)升級后，還可實現(xiàn)PC到手機，PC到任何移動通信設(shè)備的可視通話功能。
不僅如此，不甘被新技術(shù)拋棄并面臨巨大危機的傳統(tǒng)電信運營商，也開始了在VoIP市場上的反擊和部署。
就在TOM、263等野心勃勃進(jìn)軍即時通信領(lǐng)域的時候，2004年11月，中國電信醞釀已久的即時通信產(chǎn)品“CALL ME”也進(jìn)入了試運行階段，和“E話通”相類似的是，該產(chǎn)品的“殺手锏”在于能夠提供PC與固話、小靈通之間的話音互通。
“電信的舉動，相比起門戶網(wǎng)站的新業(yè)務(wù)，顯得更有深意�！敝芤俜治龅溃懊媾RVoIP帶有顛覆性的沖擊，傳統(tǒng)的話音業(yè)務(wù)提供商們只有先做好準(zhǔn)備，才能在將來不至于被VoIP搶去大量的市場份額。”
現(xiàn)在，國家政策方面還沒有對VoIP業(yè)務(wù)做出具體的規(guī)定，“政策在這方面仍然比較模糊�！敝芤僬f，“2002年，有一些企業(yè)開展的寬帶電話服務(wù)就被政府阻止了。但是政府對于傳統(tǒng)的電信運營商進(jìn)入VoIP領(lǐng)域，卻是支持的態(tài)度。”
據(jù)統(tǒng)計，目前經(jīng)常使用即時通信軟件的用戶中，有25.4%的人主要是為了節(jié)省電話費用。伴隨著寬帶的普及，一旦政策上的瓶頸被突破，眼下成為市場焦點的通過即時通信方式實現(xiàn)的VoIP可能會對傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù)帶來極大的沖擊。“如果到那個時候再去搶市場，可能就晚了。”因此，擁有了政策優(yōu)勢的電信運營商們，目前在開展VoIP業(yè)務(wù)的時候顯得更有底氣。
但真正的較量，似乎還沒有開始�！�2005年，政策在VoIP上可能會有松動�！敝芤僬f，“市場上誰可能勝利，還很難衡量�！�
新浪科技(tech.sina.com.cn)—全球財經(jīng)觀察
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